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Os administradores chamados para administrar a Rex disseram aos trabalhadores que 610 empregos na companhia aérea serão cortados, de acordo com um importante sindicato da aviação.
Também na quarta-feira, houve especulações de que a empresa de private equity PAG, sediada na Ásia, que financiou a expansão de US$ 150 milhões da Rex para operações de jatos, estava considerando se tornar a nova proprietária da companhia aérea após sair da administração.
Horas depois que os administradores da Ernst & Young anunciaram que todos os voos do Boeing 737 da Rex entre capitais estavam cancelados, os funcionários da terceira maior companhia aérea do país também foram informados de que esses voos deixariam de operar, de acordo com o Sindicato dos Trabalhadores em Transportes (TWU).
Os funcionários foram informados de que encerrar as operações de jatos da Rex entre cidades como Sydney, Melbourne e Brisbane resultaria em 360 demissões, disse o TWU.
Outras 250 perdas de empregos viriam de outras áreas da empresa, que empregava cerca de 2.000 pessoas antes de entrar em recuperação judicial, disse o sindicato.
O secretário nacional da TWU, Michael Kaine, chamou isso de “outro dia sombrio para a aviação, com mais de 600 famílias enfrentando desemprego repentino em um setor que vem sofrendo golpe após golpe”.
Kaine disse que o sindicato estava trabalhando para garantir oportunidades de emprego em outras companhias aéreas e empresas de aviação para equipe de solo, tripulação de cabine e pilotos e “teve conversas positivas com a Virgin Australia e a empresa de assistência em solo Dnata”.
O Guardian Australia entrou em contato com os administradores para confirmação.
As consequências da turbulência na Rex continuaram na manhã de quarta-feira, com políticos de todo o país implorando ao governo de Albanese para garantir que as principais rotas regionais da companhia aérea operadas por sua frota de aeronaves turboélice Saab 340 de 36 lugares — que o administrador até agora insistiu que continuariam a operar — não fechem.
A Virgin Australia ofereceu a alguns clientes da Rex a remarcação de seus próprios voos, sem custos. Desde então, a Qantas e a Jetstar ecoaram essas ofertas. Todas as três companhias aéreas também discutiram a contratação de funcionários demitidos da Rex.
A Virgin também está assumindo os arrendamentos de três jatos Rex 737 e disse que também explorará a venda de passagens para os serviços regionais da Rex por meio de acordos de codeshare.
O governo indicou que garantirá que as operações regionais da companhia aérea continuem existindo em alguma capacidade. O governo deu a entender que poderia procurar ter uma participação na companhia aérea, algo que o TWU e os Verdes pediram.
A ministra dos Transportes, Catherine King, disse que seu departamento estava em discussões com os administradores sobre dar suporte a Rex durante a noite e na quarta-feira.
“A Rex é uma companhia aérea importante para comunidades regionais e remotas e a continuidade da Rex é do melhor interesse dos australianos regionais, do público viajante, de seus trabalhadores e do setor de aviação”, disse King.
Samuel Freeman, um dos administradores nomeados, disse que a paralisação das operações de jatos da Rex foi uma “decisão permanente” e que ele estava esperançoso de encontrar um comprador para o que seria uma companhia aérea reestruturada, retornando à sua forma legada de apenas rotas regionais.
Freeman disse que os administradores examinariam uma série de questões, incluindo a liderança da Rex — onde as tensões na diretoria se intensificaram antes de entrar em administração — bem como problemas com sua frota envelhecida de Saab 340, escassez de pilotos e fatores de carga em suas operações de jatos entre as principais cidades.
após a promoção do boletim informativo
Bridget McKenzie, porta-voz da oposição sobre transportes, criticou o Partido Trabalhista por não implementar as reformas que companhias aéreas menores, como a extinta Bonza, Rex e defensores da concorrência, haviam pedido, incluindo mudanças na legislação que rege o acesso ao aeroporto de Sydney, após alegações de que a Qantas e a Virgin estavam deliberadamente impedindo novos participantes de lançar serviços rivais em horários de pico.
McKenzie também rebateu sugestões do primeiro-ministro, Anthony Albanese, de que os problemas da Rex decorriam de sua expansão para oferecer serviços de jato no lucrativo “triângulo dourado” entre Sydney-Melbourne-Brisbane e sua tentativa de competir com a Qantas e a Virgin desde 2020.
“Quando a Rex se lançou nessas rotas para competir com a Qantas, a Virgin estava parada, os preços estavam nas alturas e o serviço era terrível. Eles levantaram capital privado de cerca de US$ 150 milhões para entrar naquele mercado e forneceram uma competição muito necessária para a Qantas”, disse McKenzie à ABC Radio National.
“Agora você tem o primeiro-ministro dizendo, ‘Bem, Rex, é isso que acontece quando você enfrenta o gigante e meu melhor amigo Qantas’”, ela disse. “Há um problema com a competição neste país.”
McKenzie disse que o fato de Bonza também ter entrado em colapso recentemente sugere problemas mais amplos.
“Duas companhias aéreas em apenas quatro meses foram derrotadas e submetidas sob o comando de Anthony Albanese”, disse McKenzie.
A liderança do aeroporto de Sydney, uma crítica de longa data da legislação federal que rege o acesso aos seus slots, expressou sua decepção com a entrada do Rex em administração voluntária.
“O que essa situação demonstra é que precisamos mudar algumas coisas no mercado de aviação australiano para que a concorrência prospere, porque a história recente sugere que as barreiras são muito altas”, disse o CEO do aeroporto de Sydney, Scott Charlton, na quarta-feira.
Uma revisão ordenada pelo governo sobre o acesso aos slots do aeroporto de Sydney apresentou recomendações para reformas de concorrência que o Partido Trabalhista indicou que abordará em seu próximo white paper sobre aviação, com lançamento previsto para breve.
Enquanto isso, os primeiros-ministros de Victoria, Austrália do Sul, Nova Gales do Sul e Queensland falaram sobre a necessidade de intervenção governamental para garantir que os serviços regionais de Rex continuem operando como um elo entre comunidades rurais e cidades, inclusive para serviços de saúde.
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