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Israel orgulha-se da sua inteligência, da sua capacidade de prever ataques.
Mas no meio de sua temporada de férias sagradas, ele foi pego de surpresa.
Onde quer que isto leve, trata-se de uma enorme falha de inteligência para Israel e de um desastre para o governo de Netanyahu.
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As agências de inteligência de Israel têm uma vigilância abrangente dos seus inimigos, através da tecnologia e da informação humana.
Periodicamente, neutralizam as ameaças com operações militares em Gaza, reduzindo a capacidade do Hamas. Rapidamente, eles chamam isso de cortar a grama.
Mas não conseguiram conter esta ameaça literalmente, com vários esquadrões de militantes a irromperem da Faixa de Gaza, causando estragos, matando muitas pessoas e fazendo reféns.
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Netanyahu: ‘Vamos vencer’
Cada israelita capturado pelo Hamas é um desastre para o governo de Jerusalém.
O sequestro de Gilad Shalit, um jovem soldado israelense capturado, que durou cinco anos, foi um período angustiante para os israelenses.
Ao contrário dos seus inimigos, que se gloriam no martírio e na morte dos seus jovens, os israelitas consideram sagrado o princípio de que ninguém é deixado para trás.
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Opinião: A tomada de poder de Netanyahu está destruindo a sociedade
Não sabemos quantos foram levados para Gaza. Alguns parecem ser civis. Mas o seu destino atormentará Israel e o seu governo.
O mesmo acontecerá com as imagens de palestinos aparentemente dançando sobre tanques israelenses.
Um tanque israelense destruído na cerca da Faixa de Gaza, a leste de Khan Younis. Foto: AP
A visão de edifícios em chamas em bairros residenciais, o fracasso em parar as ondas de milhares de mísseis.
Israel já está profundamente dividido, polarizado pela luta sobre os planos do governo de Netanyahu para reformar o sistema judicial, que mobilizou centenas de milhares de pessoas nas ruas durante meses de protesto.
A controvérsia minou o moral dos militares e levou muitos dos seus membros a ameaçar um motim.
Isso pode ou não ter contribuído para os fracassos que testemunhamos hoje, mas certamente não ajudará na resposta.
Nas últimas semanas, a conversa tem sido de paz – tanto Israel quanto a Arábia Saudita parecem otimistas sobre as chances de uma distensão histórica.
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Vídeo parece mostrar o Hamas voando de parapente sobre a fronteira
Mas as perspectivas de paz entre os guardiões sauditas dos dois santuários mais sagrados em Meca e Medina, e os ocupantes do terceiro, Al Aqsa, na cidade que os muçulmanos chamam de Al Quds, terão alarmado profundamente muitos e tornado a situação mais febril e volátil.
A conversa sobre a paz entre a Arábia Saudita e Israel também foi uma ameaça à influência do Irão, cujas relações com o Hamas raramente foram melhores.
Isso terá sido, sem dúvida, um factor para que isto acontecesse. A operação palestiniana foi multifacetada e bem planeada.
O receio é que haja mais por vir e que um Israel dividido e apanhado com a guarda baixa não esteja pronto para enfrentar a ameaça.
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