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Um bebé recém-nascido foi encontrado morto num barco que transportava migrantes para a ilha italiana de Lampedusa durante uma operação de resgate da guarda costeira.
A criança morreu logo após nascer durante a viagem, foi relatado.
No início desta semana, um bebé de cinco meses afogou-se perto de Lampedusa depois de um barco que transportava migrantes do Norte de África ter virado.
A situação ocorre num momento em que a Itália enfrenta um aumento repentino de chegadas, levando a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, a emitir um novo apelo por um bloqueio naval.
O influxo tornou-se uma grande dor de cabeça para Sra. Melonicujo governo de direita tomou posse em Outubro do ano passado comprometendo-se a conter a imigração ilegal.
Mas cerca de 126.000 migrantes teriam chegado a Itália até agora neste ano, quase o dobro do número na mesma data em 2022.
Tem paralelos estreitos com a situação enfrentada pelo governo do Reino Unido na contenção travessias de migrantes da França, com Rishi Sunak sob pressão para cumprir a sua promessa de “parar os barcos”.
Lampedusa – mais próxima de África do que do continente italiano – sofreu recentemente o peso das travessias provenientes da Tunísia, que substituiu Líbia como a principal base do contrabando de migrantes no Mediterrâneo.
Cerca de 7.000 desembarcaram num dia, mais do que duplicando a população da ilha, sobrecarregando as instalações existentes e desencadeando apelos urgentes de ajuda por parte dos políticos.
Muitos migrantes foram transferidos para socorrer o sobrecarregado centro de refugiados da ilha, que tem uma capacidade normal de cerca de 400 pessoas, mas os números mais recentes indicam que restam mais de 2.700.
Quase 126.000 migrantes chegaram à Itália este ano
Meloni convidou o chefe da Comissão Europeia a ver as condições em Lampedusa e apelou à implementação de um acordo com a Tunísia, destinado a conter o fluxo em troca de financiamento.
Ela também disse que escreveu ao presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, para pedir que a imigração estivesse na agenda de uma cimeira da UE em outubro.
“Pretendo reiterar o pedido de uma missão imediata da UE para bloquear a partida de barcos de migrantes”, disse Meloni.
“Obviamente, a Itália e a Europa não podem acolher este afluxo maciço de pessoas, especialmente quando estes fluxos de migrantes são geridos por traficantes sem escrúpulos”.
A crise causou uma grande dor de cabeça para Giorgia Meloni. Foto: AP
Com as eleições para o Parlamento Europeu no próximo ano, o parceiro de coligação conservadora de Meloni, o Partido da Liga, intensificou as críticas ao acordo UE-Tunísia, dizendo que o número crescente de migrantes mostrou que este tinha falhado.
O líder da Liga, Matteo Salvini, receberá o líder da extrema direita francesa Marina Le Pen em um comício neste fim de semana em Pontida, sua base no norte.
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Na sexta-feira, a sobrinha de Le Pen, a política francesa de extrema-direita Marion Marechal, esteve em Lampedusa para mostrar o seu apoio à Itália, que ela disse ter sido abandonada pela Europa para lidar sozinha com os migrantes.
Ela disse: “Vim apoiar o povo e o governo italianos, porque Lampedusa hoje e as fronteiras italianas são as fronteiras de toda a Europa.
“Temos que mudar a política da UE para ajudar o governo italiano, que hoje é o único a enfrentar esta crise.”
Entretanto, a França concordou em trabalhar com a Itália na formulação de uma resposta da UE à crise.
O afluxo de migrantes colocou as instalações de Lampedusa sob pressão. Foto: AP
O presidente francês, Emmanuel Macron, disse: “Quero dizer muito sinceramente a todos os nossos amigos italianos que acredito que é responsabilidade da União Europeia, de toda a União Europeia, apoiar a Itália”.
A Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) juntou-se aos apelos para que a UE partilhe o fardo de receber migrantes e, eventualmente, de instalar aqueles que obtêm o estatuto de refugiado.
“Não podem ser apenas os estados da linha da frente, como a Itália, que recebem as primeiras chegadas, que terão de os acomodar a longo prazo”, disse o porta-voz Matthew Saltmarsh.
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