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Criminosos se passando por agentes da lei do governo chinês estão extorquindo cidadãos chineses que vivem nos Estados Unidos, acusando-os de crimes financeiros e ameaçando prendê-los ou machucá-los se não pagarem, de acordo com o FBI.
Os malfeitores envolvidos nessa fraude financeira entram em contato com as vítimas por telefone ou e-mail falsificados, informou a agência em um comunicado. consultivo essa semana. Identidades falsas populares para os bandidos incluem agentes do Ministério de Segurança Pública da República Popular da China (RPC) ou consulados chineses nos EUA.
“Os criminosos podem mostrar às vítimas documentos fraudulentos como prova dessas acusações, incluindo mandados de prisão de aparência realista ou detalhes intrincados sobre supostos esquemas criminosos”, escreveu o FBI no comunicado. “Os criminosos também podem exibir conhecimento básico da vítima para parecerem mais legítimos.”
Os fraudadores parecem estar aproveitando a publicidade em torno da Operação Fox Hunt, um programa do Partido Comunista Chinês para caçar cidadãos que vivem no exterior e devolvê-los ao país. O Reino do Meio afirma que a campanha em andamento é uma repressão aos cidadãos ricos corruptos que vivem nos EUA, Canadá, Europa e além.
Como parte desse programa, Pequim acusa os cidadãos chineses de cometer crimes financeiros em casa e fugir do país com grandes quantias de dinheiro. Em seguida, conta com governos estrangeiros e agentes da lei internacionais – como a Interpol – para emitir mandados de prisão.
Mas é mais escuro do que isso. De acordo com o FBI e outras agências em todo o mundo, as autoridades chinesas também pressionarão e ameaçarão os parentes de seus alvos para convencê-los a retornar à China, enviar cartas ameaçadoras, processá-los nos tribunais dos EUA e enviar equipes secretas para persegui-los e assediá-los.
O diretor do FBI, Christopher Wray, disse que a Operação Fox Hunt é a maneira da China de atingir cidadãos chineses que vivem nos EUA e em outros lugares que funcionários do governo determinam serem ameaças políticas e financeiras ao regime do presidente Xi. Ao anunciar prisões nos EUA em 2020 conectado à Operação Fox Hunt, Wray delineado alguns dos métodos usados pelos operativos chineses.
“Quando não conseguiu localizar um alvo da Fox Hunt, o governo chinês enviou um emissário para visitar a família da vítima aqui nos Estados Unidos”, disse ele em entrevista coletiva. “E a mensagem que eles disseram para transmitir? O alvo tinha duas opções: retornar à China imediatamente ou cometer suicídio.”
Se eles se recusarem a retornar à China, “seus familiares, tanto aqui nos Estados Unidos quanto na China, foram ameaçados e coagidos, e aqueles que voltaram à China foram até presos por influência. Essas não são as ações que esperaríamos de um estado-nação responsável. Em vez disso, é mais como algo que esperaríamos de um sindicato do crime organizado.”
Em um discurso em janeiro de 2022, Wray disse Agentes chineses também chantagearam e sequestraram cidadãos chineses e ofereceram recompensas a organizações criminosas nos EUA para trazer cidadãos de volta para casa. O diretor do FBI disse que o governo chinês trouxe de volta mais de 9.000 pessoas em todo o mundo.
O FBI acusou vários suspeitos em conexão com a Operação Fox Hunt, inclusive em 2020, quando oito pessoas foram indiciadas por conspirar para atuar como agentes da RPC e dois anos depois, quando sete foram indiciado por encargos semelhantes.
A agência não está dizendo explicitamente que os criminosos que visam cidadãos chineses nos EUA fazem parte da Operação Fox Hunt, mas que eles “exploram os esforços amplamente divulgados do governo da República Popular da China para assediar e facilitar a repatriação de indivíduos que vivem nos Estados Unidos para construir plausibilidade para sua fraude.”
O FBI aconselhou as pessoas a não divulgar informações de identificação pessoal ou enviar dinheiro se contatadas por pessoas desconhecidas acusando-as de um crime e contatar o FBI se forem contatadas por pessoas que afirmam ser policiais da China. ®
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