.
Esta semana assistimos à estreia de “rótulos nutricionais” de banda larga para ajudá-lo a entender o que você está pagando ao adquirir um plano de internet de alta velocidade. Você pode encontrá-los publicados em lojas ou on-line de empresas como T-Mobile ou Comcast, e qualquer provedor com ou sem fio com mais de 100.000 clientes é obrigado a publicá-los.
Isso me fez pensar sobre o estado da Internet de alta velocidade na América do Norte – especificamente como alguns dos maiores problemas ainda são os mesmos de anos atrás.
Existem dois problemas reais: indisponibilidade e superlotação. Tenho certeza de que os especialistas do setor têm nomes sofisticados para eles, mas, no final das contas, muitas pessoas têm acesso limitado ou nenhum acesso à Internet de alta velocidade por causa desses problemas.
Nas áreas rurais, simplesmente não há o suficiente para todos. Custa muito dinheiro levar serviços a uma área, e os prestadores de serviços estão relutantes em fazer isso acontecer sem clientes suficientes para pagar por isso (e então gerar lucros enormes). É preciso lembrar que as empresas estão nisso para enriquecer e não para fornecer um serviço.
O outro lado está em lugares onde há muitas pessoas. Um serviço rápido e confiável tem um limite de usuários e, quando esse limite é excedido, a qualidade começa a piorar. Normalmente, é apenas um inconveniente em determinados horários do dia ou em determinados dias, mas os provedores de Internet são como as companhias aéreas e vendem, vendem, vendem, independentemente da capacidade real.
Os rótulos nutricionais não vão resolver isso. Talvez nada possa consertar isso. No entanto, não podemos permitir que isso nos impeça de exigir mais das empresas que nos enviam faturas pesadas todos os meses.
As áreas rurais ainda estão ferradas
Nas zonas rurais da América do Norte, existem dois tipos de serviços de Internet: pobres e inexistentes. Em 2024, é quase impossível aproveitar as vantagens da era da tecnologia ou dos novos telefones quando a Internet está no estado em que se encontra.
Está melhorando, mas por pouco. Veja onde eu moro, por exemplo. Estou em uma daquelas áreas estranhas onde rural não é realmente rural – moro nas montanhas, a 70 quilômetros de Washington, DC. É um lugar legal para se viver, mas costumava ser o lugar onde a internet morreu.
Até alguns anos atrás, “alta velocidade” simplesmente não existia. Em 2012, o governo Obama iniciou uma iniciativa para viabilizar o acesso à Internet de alta velocidade em todas as rodovias federais. Isso escapou da rodovia e agora tenho internet 5G sem fio e de fibra no mesmo endereço que tive que pagar para a Comcast trazer cabo em 2007.
Nem todo mundo, especialmente aqueles que estão longe de qualquer grande cidade, tem tanta sorte. Existem áreas sem qualquer tipo de serviço de Internet, mas são poucas e raras. O problema fica claro quando você procura cobertura de alta velocidade.
Empresas como a Starlink melhoram as coisas, mas o Starlink é caro e requer muita manutenção. Não é como a DirecTV, onde simplesmente funciona.
Eu entendo o problema – simplesmente não há pessoas suficientes para justificá-lo. Mas não foi assim que fomos levados a acreditar que a tecnologia sem fio de alta velocidade seria em 2024.
Muitas pessoas podem ser tão ruins
Todo mundo já ouviu histórias sobre como a conectividade é ruim em lugares como o Google I/O ou um jogo de futebol do New York Giants. Quando você amontoa tantas pessoas em um só lugar ao mesmo tempo, é muito difícil prestar serviço a todas elas.
A questão é que não é necessária uma grande conferência de tecnologia ou um jogo de futebol para tornar o serviço ruim. Basta apenas um usuário além do que a capacidade total pode suportar.
Usarei outro exemplo anedótico aqui. Tenho alguns amigos que moram em DC, e na hora do almoço durante a semana e durante todo o dia de sábado e domingo, o serviço fica lento. Isso acontece porque todo mundo verifica o telefone na hora do almoço e no fim de semana um milhão de pessoas a mais estão em DC para ver os pontos turísticos.
A AT&T forneceu a infraestrutura com base nas pessoas que realmente moram lá. Quadruplique esse número e as coisas ficam ruins. Isso pode ser melhorado com o uso de torres de celular portáteis para jogos de bola ou durante o Cherry Blossom Festival de DC, quando as multidões são enormes, então mais infraestrutura é a solução.
Os rótulos nutricionais são bons para indicar como o serviço pelo qual pagamos deve funcionar. A única maneira de consertar alguma coisa é investir dinheiro no problema.
Você provavelmente não vê esses problemas – admito que são casos marginais. No entanto, são os mesmos casos marginais que afectam os mesmos utilizadores há uma década. Antes de passarmos para o 6G, eles devem ser abordados, ou a América do Norte ficará ainda mais para trás no que diz respeito à conectividade de alta velocidade.
.
