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Na semana passada, foi lançado o DVD americano de “Gerry Anderson: A Life Uncharted” (MPI Home Video), um novo documentário sobre o produtor, escritor e diretor britânico mais conhecido aqui como o homem por trás de “Thunderbirds”, o fantoche de ação lenta dos anos 1960. série de aventuras – “filmado em Supermarionation” – e, entre os espectadores de uma certa idade (ou inclinação), para seus antecessores “Supercar”, “Fireball XL5” e “Stingray”. Rapaz, eu era e sou fã dessas séries fantasiosas, que não se parecem com nada que a televisão já tenha oferecido e que, junto com os destaques posteriores e as meias-luzes da carreira de Anderson (que durou aos trancos e barrancos no século 21) , ainda estão em circulação, uma década após a morte de Anderson em dezembro de 2012, em vídeo doméstico e para streaming, legalmente ou não. Alguns viveram através de romances, quadrinhos, álbuns de trilhas sonoras, dramas de rádio, kits de modelos e figuras de ação; até o momento, existem quase 250 episódios do alegre e atrevido “The Gerry Anderson Podcast”, co-apresentado pelo filho mais novo Jamie Anderson. Qualquer hora é hora de subir a bordo deste trem atômico.
A família Tracy e aliados do International Rescue, os heróis do futurista programa de televisão “Supermarionation”, Thunderbirds. Sentado, ao centro, está o pai Jeff Tracy. Ele está cercado por (da esquerda para a direita) John Tracy, Lady Penelope, Scott, Alan e Gordon Tracy, e (sentados) Tin-Tin, Virgil Tracy e Brains.
(Hulton Deutsch/Corbis via Getty Images)
Nenhuma das séries de Anderson durou mais do que uma ou duas temporadas (nem mesmo o carro-chefe “Thunderbirds”, embora também tenha produzido dois filmes teatrais). Mas essa mudança significou que uma variedade de programas, vários co-creditados à segunda esposa Sylvia Anderson – um crédito de que Anderson se arrependeu, junto com o próprio casamento, mas que outros colaboradores dizem ter sido merecido – foram concretizados. Isso incluiu o live-action “Space: 1999”, com Martin Landau e Barbara Bain, no qual Moonbase Alpha e a própria lua se lançam no espaço profundo após uma explosão nuclear, e o pós-“TIO” Robert Vaughn programa de detetive internacional “ The Protectors”, que foi distribuído nos Estados Unidos, e “Space Precinct”, com Ted Shackelford como um ex-tenente do NYPD lutando contra o crime no planeta Altor, que não foi. fantoches de estilo e a fantasia em stop-motion “Lavender Castle”. Mas as marionetes são o que o fizeram.
Space 1999, série de TV de ficção científica, filmada no Pinewood Studios, Iver Heath, Buckinghamshire, 25 de setembro de 1999. A série durou duas temporadas. Estrelando Barbara Bain como Doutora Helena Russell e Martin Landau como Comandante John Koenig.
(Mirrorpix/Mirrorpix via Getty Images)
O primeiro superastro fantoche da televisão foi uma marionete, Howdy Doody. Há vantagens nesse tipo de figura – você pode enquadrá-la da cabeça aos pés, colocá-la corporalmente em um conjunto. Mas onde uma mão em uma meia pode se tornar algo bastante expressivo e convincentemente vivo, as marionetes, com seus joelhos para cima, seus braços flutuantes e cabeças balançando, suas expressões bastante fixas e total falta de destreza, têm que trabalhar duro para parecer em tudo natural. Mas essas limitações também determinaram a estrutura dos espetáculos de Anderson, que contam com calçadas rolantes, cadeiras flutuantes e patinetes e colocam os personagens em cockpits e consoles, dando ênfase ao material, às aeronaves e submarinos e supercarros, aos impressionantes cenários e miniaturas – explodidas ou incendiadas com regularidade satisfatória. Eles usaram as ferramentas do cinema – iluminação, movimento e ângulos de câmera e edição inteligente – para criar algo novo e imprevisível.
Anderson, que havia entrado no ramo do cinema como editor, voltou-se para a televisão de marionetes quando a incipiente produtora da qual era sócio fez um comercial para o equivalente britânico de Rice Krispies, apresentando uma versão marionete de Noddy, um popular personagem de livro infantil. . Isso levou a dois shows encomendados pela autora Roberta Leigh, “The Adventures of Twizzle” e “Torchy, the Battery Boy” (cuja música-tema os Beatles tocavam no Cavern), seguidos por um faroeste de marionetes, “Four Feather Falls ”, que introduziu um solenóide ativado por voz para mover os lábios inferiores dos bonecos.
Isso tudo foi um preâmbulo. A obra propriamente dita de Anderson começa em 1961 com “Supercar”, sobre um bacana veículo terra-mar-ar (“Viaja no espaço e no fundo do mar/ E pode viajar para qualquer lugar”, segundo a música-tema), cujo piloto carrega um semelhança coincidente com Eugene Levy. Começou o relacionamento de Anderson com Lord Lew Grade, que habitualmente daria luz verde a seus projetos até que o poder do próprio executivo falhasse. “Fireball XL5”, uma ópera espacial, foi a próxima, e depois “Stingray”, essencialmente um “Fireball XL5” subaquático e a primeira produção de Anderson (e programa britânico) a ser feita em cores.
Depois veio “Thunderbirds”, em 1965, a obra pela qual Anderson é mais celebrado. Se seus programas de ficção científica fossem sobre as máquinas – cada um tinha o título do veículo em seu centro – “Thunderbirds” oferecia cinco, conte-os, cinco grandes embarcações (e uma série de escavadeiras e escavadeiras menores), equipadas para realizar operações de resgate em larga escala – seus inimigos eram acidentes industriais, desastres naturais e sabotagem – além de um Rolls-Royce rosa futurista de seis rodas. As operações foram executadas a partir da elegante sede da International Rescue na ilha Midcentury Modern, lar do chefe Jeff Tracy e seus cinco filhos, todos nomeados em homenagem aos astronautas do Projeto Mercury. (Os Cartwrights de “Bonanza” foram uma inspiração.) Como nas produções anteriores de Anderson, os personagens principais foram feitos americanos, para melhor penetrar em nosso mercado insular. (Os Rolls pertenciam ao associado britânico dos Tracys, a aristocrata e glamourosa Lady Penelope, interpretada por Sylvia Anderson; o cômico motorista cockney Parker, interpretado por David Graham – também conhecido como a voz dos Daleks de “Doctor Who” – estava ao volante. )
Esses shows evidenciam um estilo de casa tão rapidamente identificável, domesticamente falando, quanto os sonhos febris e fantasiados de Sid e Marty Krofft – a equipe por trás de “HR Pufnstuf” e “Sigmund and the Sea Monsters” – ou o feriado em stop-motion especiais de Arthur Rankin e Jules Bass. Mas para uma geração de britânicos, eles eram ainda mais poderosos culturalmente. Os ofícios, personagens e frases de efeito permearam a consciência nacional; as estrelas dos veículos eram, e para um segmento incalculável do público são, tão familiares em silhueta quanto o James Bond Aston Martin, o Enterprise de “Star Trek”, o Batmóvel, a TARDIS.
Gerry Anderson, o homem por trás de alguns dos grandes programas de televisão, lança, com a ajuda do Capitão Podley, uma gama de brinquedos retirados da sua nova série de ficção científica Space Precinct. Os brinquedos começaram a ser vendidos na Hamleys, Regent Street, em Londres, e custavam entre 3,99 e 34,99.
(Michael Stephens – PA Images/PA Images via Getty Images)
As cabeças grandes dos primeiros fantoches de Anderson eram determinadas pela mecânica que controlava seus lábios; desenvolvimentos tecnológicos possibilitaram a produção de marionetes com cabeças proporcionais ao corpo, o que produziu algo ainda mais estranho. Os personagens de “Capitão Escarlate e os Mysterons” (heróis codificados por cores, um deles virtualmente imortal, contra alienígenas baseados em Marte), “Joe 90” (garoto de 9 anos pratica espionagem quando ondas cerebrais de especialistas adultos são canalizadas para sua cabeça) e “O Serviço Secreto” (assistente de psiquiatra vigário-espião, que também é seu jardineiro, em tamanho de boneca para missões de tamanho de boneca) pode sair algo como uma convenção de Kens e a ocasional Barbie. A dissonância cognitiva é algo como o “vale misterioso” que aflige personagens humanos criados digitalmente. É mais fácil dar vida persuasiva a uma caricatura digital do que a um humano presumivelmente realista. Ironicamente – inevitavelmente, pode-se até dizer – a última série de Anderson foi o revival CGI de 2005 de “Capitão Escarlate”.
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Embora Anderson tenha se sentido “envergonhado” por trabalhar com bonecos – ele teria preferido dirigir filmes convencionais – isso o levou a buscar maior realismo em suas produções e a abordar histórias e temas mais adultos. Foi essa ambição e seus limites que formaram o cerne de seu legado. O que torna seus shows permanentemente maravilhosos é a maneira como seu alcance excede seu alcance; eles nunca podem ser naturalistas, embora sejam inteiramente reais. Mesmo quando você se entrega à história, você está ciente do artifício, da arte, do artesanato e da invenção necessários para criar esses mundos. Detalhes encantadores preenchem a tela – são programas não apenas para assistir, mas para Olhe para a. Um filme “Thunderbirds” de 2004, estrelado por Bill Paxton e Ben Kingsley, com uma trilha sonora de Hans Zimmer, é tecnicamente impecável, mas não tão interessante quanto o show de marionetes, com suas cordas muitas vezes visíveis e efeitos feitos à mão.
Dirigido por Benjamin Field, “Gerry Anderson: A Life Uncharted” pressupõe uma familiaridade com a obra de Anderson, que é vista apenas em breves clipes para comentar ironicamente sua vida. Mas tem muito a recomendá-lo como uma história da indústria da televisão britânica no século 20, um drama pessoal turbulento e um exame da maneira como até mesmo experiências pessoais infelizes podem ser transmutadas em arte popular atraente. (Horas de documentários dos bastidores, se é isso que você procura, podem ser encontradas no canal oficial de Gerry Anderson no YouTube e em outros lugares.) Jamie Anderson, produto do terceiro (e finalmente bem-sucedido) casamento de seu pai, é seu quase-narrador, em uma jornada para entender um pai que “produziu 18 séries e quatro longas-metragens, teve seis carros Rolls-Royce, teve três filhos em três casamentos e fez e perdeu sua fortuna duas vezes”, mas que em muitas maneiras permaneceram um mistério para ele. (Anderson fala por si mesmo aqui, com alguns visuais “deep fake” para acompanhar as entrevistas gravadas.)
Ele era o produto de um casamento infeliz – seu pai era judeu e sua mãe anti-semita, se você pode imaginar – cujo irmão mais velho idolatrado era um piloto da RAF morto na Segunda Guerra Mundial. (Sua mãe disse a ele que gostaria que tivesse sido Gerry quem morreu, um sentimento que o próprio Anderson ecoa angustiante.) O fato de Anderson ter obtido sucesso fazendo programas sobre pilotos heróicos é um ponto que não foi deixado de lado, nem o fato de que as mães estão significativamente ausentes de sua série. . No final, foi tudo discutível. A doença de Alzheimer apagou tanto o trauma quanto os triunfos de sua memória, se não da do público. Uma multidão lotada compareceu ao seu funeral, e um arranjo de flores na forma do grande Thunderbird 2 verde estava em cima de seu caixão.
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