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Fiquei muito animado quando o Google lançou o Pixel Tablet original no ano passado. Eu esperava que o tablet respondesse a um dos maiores problemas do Google: uma estratégia de casa inteligente coesa e unificada.
Muitas pessoas tinham grandes esperanças de que o tablet fosse o dispositivo que integraria todos os produtos de casa inteligente do Google em uma unidade coesa e versátil. No entanto, o dispositivo funciona mais ou menos como um tablet comum com um dock e alguns recursos de casa inteligente adicionados. Para piorar, a experiência não o leva a ser o substituto do Nest Hub que muitos esperavam.
Então, quando o Google não anunciou uma nova versão do tablet durante o evento Pixel, fiquei pensando se era porque a empresa estava demorando para combinar sua estratégia de casa inteligente com seus novos esforços Gemini ou se o tablet talvez fosse apenas um esforço único.
Focando em Gemini e telefones emblemáticos
É evidente que o Google queria focar em seu software Android e na integração do Gemini com sua mais recente linha de dispositivos Pixel 9. Antes mesmo de anunciar seus dispositivos, Rick Osterloh, vice-presidente sênior de plataformas e dispositivos do Google, começou sua apresentação explicando como a empresa integrou o Gemini em seu sistema operacional.
Osterloh anunciou que o Gemini Live permitirá que os usuários se envolvam em uma “experiência de conversação móvel” para discutir “o que estiver em sua mente”. A empresa também detalhou como os usuários agora podem sobrepor a IU do Gemini em qualquer aplicativo e que esse novo recurso funcionará para vídeos no YouTube, o que permite que os usuários façam perguntas sobre o que estão assistindo.
É óbvio que o Google se importa muito mais com seu software do que com seu hardware. Na verdade, eu diria que o hardware do Google foi projetado e criado principalmente como um ponto base para seu hardware e para outras empresas baseadas em Android se basearem.
E aqui está o motivo pelo qual acho que a empresa não lançou um Pixel Tablet 2: agora, ela realmente não se importa com um tablet de tela grande e quer se concentrar em aperfeiçoar sua estratégia Gemini. Ao solidificar isso, ela poderá reinventar sua estratégia de casa inteligente em torno da experiência, que deve ser integrada ao Gemini, algo que já começamos a ver com o Google Home.
Gerrit Schneemann, analista sênior da Counterpoint Research, acrescentou que lançar o Gemini Live e integrá-lo com seu novo Nest Thermostat foi fundamental e, na minha opinião, provavelmente a primeira coisa que a empresa precisava fazer para dar início a essa estratégia. No entanto, ele acrescenta que, em vez de um hub móvel, talvez seja necessário ter um dispositivo doméstico inteligente dedicado para combinar todos os dispositivos domésticos inteligentes do Google; um aplicativo pode ser o suficiente.
“Especialmente com o Gemini Live, a voz se torna uma parte ainda mais proeminente da experiência do usuário. E, novamente, ter uma tela de celular duplicada em casa junto com smartphones não parece adicionar muito à proposta de valor”, disse ele. “Um tablet que se move talvez entre os usuários também poderia facilmente não estar onde é mais necessário (cozinha, mesa lateral, etc.) porque alguém o removeu.”
Precisamos mesmo de um Tablet Pixel?
Schneemann levanta um ponto muito válido: Por que alguém iria querer continuar movendo seu hub principal? E quanto mais penso sobre isso, mais me pergunto: O Google precisa mesmo de um tablet para funcionar como um ponto de serviço dedicado para todos os seus dispositivos domésticos inteligentes?
No momento em que escrevo este artigo, todos os meus dispositivos domésticos inteligentes estão no Google. Temos um termostato, sistema Nest Wi-Fi, campainha e alto-falantes. Todos na minha casa usam o aplicativo dedicado Google Home para controlar tudo.
Por algum motivo, quando comprei o Pixel Tablet no ano passado, imaginei-me usando-o de forma semelhante à que usei o Nest Hub Max, mas de uma forma quase mais futurística. No final da noite, imaginei-me levando o tablet para o quarto, desligando tudo, ajustando a temperatura da casa e me acomodando na cama. Isso estava longe de ser o caso.
Em vez disso, o tablet substituiu nosso Nest Hub Max e quase não foi tocado. Eu o usei como um alto-falante ocasionalmente enquanto cozinhava. No entanto, não achei que a conexão com o tablet fosse tão boa, e toda vez que tentei definir um timer, ele nunca funcionou. Chegou a um ponto em que pensei em voltar para o Hub Max.
Em seu artigo de comparação, Tshaka Armstrong também aponta limitações semelhantes ao modo Hub do Pixel Tablet que aparentemente ficam aquém do Nest Hub Max de cinco anos. Ele também observa que sua família não é muito fã de tablets e que o Pixel Tablet frequentemente será usado para assistir a um programa ocasional na cama, embora até isso seja secundário ao uso de uma TV de verdade.
No entanto, isso não quer dizer que não haja alguns que achem o Pixel Tablet genuinamente útil. Conforme observado por Armstrong, “o [Nest Hub] O Max será um dispositivo fixo, enquanto você terá muito mais flexibilidade e, finalmente, usabilidade com o Pixel Tablet”, mesmo que o Google leve algum tempo para melhorar a experiência.
O Pixel 9 Pro Fold é o novo Tablet
Eu argumentaria ainda mais sobre isso acrescentando que talvez o Google nem continue lançando tablets porque projetou o dispositivo Pixel 9 Pro Fold para agir mais como o tablet que você precisa.
Schneemann observa que, com a tela interna maior de 8 polegadas, a empresa está basicamente alcançando o tamanho de um tablet.
“É claro que este é um dispositivo superpremium com disponibilidade global limitada. É ainda menos provável que seja um dedicado [smart home] dispositivo. Mas isso mostra que o Google está pensando no fator de forma de tela maior — só não encontrou o posicionamento certo para seus tablets após anos de subdesenvolvimento na plataforma.”
Há também outro lado desse argumento: existe mesmo um mercado para tablets atualmente?
Jitesh Ubrani, gerente de pesquisa de rastreadores de dispositivos mundiais da IDC, diz que o modelo atual do tablet não é um campeão de vendas e que “a demanda por tablets tradicionais vem diminuindo há algum tempo”.
“Embora fosse ótimo alinhar o lançamento de um novo tablet com seus outros dispositivos, os tablets são frequentemente um dos dispositivos de computação menos usados pelos consumidores e seu ciclo de atualização tem crescido, tornando-os uma prioridade menor para os consumidores e fabricantes de dispositivos.”
É hora de renovar o Nest
Então, embora um tablet possa não ser exatamente necessário, ainda acho que o Google precisa desenvolver uma estratégia de casa inteligente muito mais unificada, e definitivamente precisamos de um novo hardware Nest.
Claro, perguntei ao nosso editor sênior e especialista residente em tablets — assim como aficionado por casas inteligentes — Andrew Myrick, o que ele achava. Ele me disse que era estranho ver o Google anunciar um número sem precedentes de dispositivos em um período de duas semanas e ainda mais confuso que já faz anos desde que o Nest Hub foi atualizado.
Ele acha que isso significa que teremos uma linha Nest reformulada em um futuro próximo e que a empresa “provavelmente usará o design do tablet Pixel e do dock como peça central”.
“Ou o Google está abandonando o Tablet novamente, e veremos apenas melhorias corretivas em seus alto-falantes domésticos inteligentes”, ele disse. No entanto, como minha própria suposição, Myrick também acredita que nada disso acontecerá até que o Google tenha avançado ainda mais o Gemini.
Adoro os dispositivos domésticos inteligentes do Google. Eles nunca me decepcionaram e trouxeram muita integração perfeita para minha casa. No entanto, eu adoraria uma estratégia melhor aqui, uma que fosse um pouco mais elevada, incluísse mais Gemini e talvez tivesse um único dispositivo de hardware de ponto de serviço semelhante ao Nest Hub Max, mas com o tipo de atualizações que esperaríamos em 2024.
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