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Uma baleia jubarte que ficou presa em 800 kg de equipamento de pesca foi resgatada na costa de Gippsland, quase uma semana depois de ter sido vista pela primeira vez em apuros.
A baleia foi avistada perto do Loch Sport, em Central Gippsland, no domingo, 23 de junho, por um helicóptero comercial, mas depois desapareceu até sexta-feira, quando foi avistada perto do Lago Tyers, na costa sudeste.
Uma operação de resgate em larga escala, conduzida por equipes especializadas em desembaraço de baleias do Departamento de Energia, Meio Ambiente e Ação Climática de Victoria, da Autoridade de Pesca de Victoria e do Parque de Victoria, começou anexando um rastreador à baleia para que não a perdessem novamente.
No sábado, a equipe cortou 800 kg de cordas e bóias emaranhadas, que restringiram severamente a capacidade do animal de nadar. A polícia levantou o equipamento da água com um guindaste para garantir que não fosse perigoso para outras embarcações ou animais selvagens.
A controladora de incidentes do DEECA, Ellen Dwyer, disse que os socorristas removeram aproximadamente 185 metros dos 200 metros de corda em que se acreditava que a baleia estava presa, pois o animal estava “se movendo bastante”, dificultando a aproximação da equipe de resgate de uma distância menor.
Ela disse que apesar de estar enrolada em cordas e bóias, a baleia estava “de bom humor”.
O inspetor James Dalton, da polícia marítima de Victoria, disse que a busca foi completamente diferente daquelas que eles estavam acostumados.
“A baleia estava tão emaranhada nas cordas e não estava viajando muito longe, então sabíamos que estava em perigo real”, disse ele.
“Para cortar as cordas com segurança, precisávamos retornar no dia seguinte para garantir que conseguiríamos remover o suficiente da corda para que ela pudesse nadar livremente novamente. Este foi um grande esforço de equipe e estamos muito felizes por ter tido um ótimo resultado.”
Há registros de que as baleias vivem mais de 50 anos, mas alguns dos maiores fatores de risco para suas vidas são atividades humanas, incluindo equipamentos de pesca, barcos, poluição e predadores naturais, como orcas.
O operador turístico marítimo Peter Lynch disse que “este ano esperamos ver mais baleias do que nos anos anteriores”.
após a promoção do boletim informativo
“É uma população em recuperação e é outra história de sucesso da qual a Austrália e Queensland devem se orgulhar”, disse ele, referindo-se ao crescimento populacional de 500 — quando a caça foi proibida — para aproximadamente 35.000-40.000 baleias hoje.
À medida que as baleias migram para a costa leste em busca de águas mais quentes, mais de 127.000 visitantes nacionais devem viajar para ver as baleias.
Já houve um aumento de 37% no interesse pelo turismo baseado na natureza neste ano em comparação a 2023.
Esperava-se que trouxesse US$ 5,6 bilhões para a economia de Queensland.
“Não é bom apenas para o turismo… [and] nossa economia de visitantes, mas educa as pessoas sobre a importância do delicado ecossistema”, disse o ministro do turismo de Queensland, Michael Healy.
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