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Autoridades do governo nas Bahamas introduziram na semana passada uma série de medidas que mudariam drasticamente as leis sobre a maconha no país, incluindo uma proposta que legalizaria a cannabis para fins religiosos e médicos.
A Associated Press relata que o governo das Bahamas apresentou “vários projetos de lei” destinados à reforma da maconha. Uma delas, segundo a AP, descriminalizaria a posse de pequenas quantidades de maconha.
Mais da Associated Press sobre as propostas:
“Se aprovado, aqueles que forem pegos com menos de 30 gramas de maconha pagariam uma multa de US$ 250 e o incidente não apareceria em sua ficha criminal. Comprar maconha para fins recreativos permaneceria ilegal. As autoridades disseram que as licenças para cultivo, varejo, transporte e uso religioso só seriam concedidas a empresas de propriedade integral das Bahamas. Licenças para pesquisa, testes e fabricação seriam concedidas a empresas que possuíssem pelo menos 30% de propriedade das Bahamas.”
De acordo com o recurso online Cannigma, as leis nas Bahamas proíbem “o uso recreativo, e aqueles que são apanhados a fazê-lo enfrentam a possibilidade de multas monetárias severas e prisão prolongada”.
O site explica que o país “promulgou leis contra o uso de maconha com a aprovação da Lei de Drogas Perigosas em 1929” e que, no início da década de 1960, as Bahamas “ampliaram sua definição de uso ilegal de maconha para incluir produtos de cânhamo e substâncias contendo CBD.
“As leis sobre a maconha nas Bahamas permaneceram praticamente inalteradas até janeiro de 2018, quando a Comissão Regional da Comunidade Caribenha realizou uma reunião na prefeitura sobre a possibilidade de descriminalizar a cannabis. Um comitê governamental foi estabelecido para consultar os cidadãos das Bahamas sobre seus pontos de vista em relação às futuras leis e políticas sobre a maconha do país”, explicou Cannigma. “Em maio de 2021, após a publicação das conclusões do comitê, um projeto preliminar de leis atualizadas sobre a maconha nas Bahamas vazou para a imprensa. O último projeto de lei pede a legalização da maconha medicinal. Semelhante à Tailândia, o atual governo das Bahamas procura estimular a economia local, permitindo que os agricultores locais cultivem a colheita e a vendam a instituições médicas locais e dispensários de cannabis.”
O movimento de reforma por parte das Bahamas ocorre mais de dois meses depois de outro governo das Caraíbas, o país de Antígua e Barbuda, se ter tornado o primeiro país da região a permitir que Rastafari cultivasse e consumisse marijuana.
“Somos mais livres agora”, disse Ras Tashi, membro da Fundação Ras Freeman para a Unificação do Rastafari.
A maconha –– ou “ganja”, como é chamada na Jamaica e em outras partes do Caribe –– desempenha um papel sagrado na cultura Rastafari.
Conforme explicado pela Associated Press em 2021:
“A fé Rastafari está enraizada na Jamaica dos anos 1930, crescendo como uma resposta dos negros à opressão colonial branca. As crenças são uma fusão dos ensinamentos do Antigo Testamento e um desejo de retornar à África. Os seguidores Rastafari acreditam que o uso da maconha é direcionado em passagens bíblicas e que a ‘erva sagrada’ induz um estado meditativo. Os fiéis fumam-no como sacramento em cachimbos de cálice ou cigarros chamados ‘machos’, acrescentam-no a ensopados vegetarianos e colocam-no no fogo como holocausto”.
Rastafari fez lobby pela legalização da maconha durante anos, com muitos de seus adeptos presos e punidos pelas autoridades como resultado da prática.
“Acreditamos que temos de proporcionar um espaço para todos à mesa, independentemente da sua religião”, disse o primeiro-ministro de Antígua e Barbuda, Gaston Browne. “Assim como reconhecemos outras religiões, é absolutamente importante para nós também garantir que a fé Rastafari também seja reconhecida… reconhecer o seu direito constitucional de adoração e de utilizar a cannabis como sacramento.”
Outros países das Caraíbas também tomaram medidas no sentido da reforma da marijuana.
A maconha foi descriminalizada na Jamaica, onde no início deste ano autoridades governamentais discutiram a possibilidade de fornecer mais apoio aos pequenos produtores de cannabis do país.
No início deste ano, as Ilhas Virgens dos EUA “autorizaram o uso recreativo e sacramental da maconha para qualquer pessoa com 21 anos ou mais, juntando-se a várias nações do Caribe socialmente conservador que relaxaram suas leis sobre a cannabis”, informou a Associated Press em janeiro.
“Estamos trazendo oportunidades para você, mas você também deve fazer a sua parte para aproveitar essas oportunidades”, disse Albert Bryan Jr., governador das Ilhas Virgens dos EUA, após assinar o projeto de lei na época.
“Meu objetivo é garantir que muitos de nós que fomos impactados negativamente pela criminalização da cannabis tenhamos todas as oportunidades de participar nesta nova e legal indústria da cannabis”, acrescentou Bryan.
A nova lei permite que “aqueles com 21 anos ou mais possuam até 2 onças de maconha, meia onça de concentrado e 1 onça de produtos como alimentos para uso recreativo, sacramental e outros”, de acordo com a Associated Press.
As Ilhas Virgens dos EUA já haviam legalizado a maconha medicinal em 2019.
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