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Em um grande estudo sueco, os pesquisadores descobriram uma ligação entre os níveis de certas bactérias que vivem no intestino e as placas ateroscleróticas coronárias. Essas placas ateroscleróticas, que são formadas pelo acúmulo de depósitos de gordura e colesterol, constituem uma das principais causas de ataques cardíacos. O estudo foi liderado por pesquisadores da Universidade de Uppsala e Lund e os resultados foram agora publicados na revista científica Circulação.
O novo estudo foi baseado em análises de bactérias intestinais e imagens cardíacas entre 8.973 participantes com idades entre 50 e 65 anos de Uppsala e Malmö sem doença cardíaca previamente conhecida. Eles eram todos participantes do estudo sueco de bioimagem CArdioPulmonary (SCAPIS).
“Descobrimos que bactérias orais, especialmente espécies do gênero Streptococcus, estão associadas ao aumento da ocorrência de placas ateroscleróticas nas pequenas artérias do coração quando presentes na flora intestinal. Espécies do gênero Streptococcus são causas comuns de pneumonia e infecções do trato garganta, pele e válvulas cardíacas. Agora precisamos entender se essas bactérias estão contribuindo para o desenvolvimento da aterosclerose”, diz Tove Fall, professor de Epidemiologia Molecular do Departamento de Ciências Médicas e do SciLifeLab da Universidade de Uppsala, que coordenou o estudo em conjunto com os pesquisadores da Universidade de Lund.
Os avanços na tecnologia permitiram a caracterização profunda em larga escala de comunidades bacterianas em amostras biológicas, sequenciando o conteúdo de DNA e comparando-o com sequências conhecidas de bactérias. Além disso, melhorias nas técnicas de imagem permitiram a detecção e medição de alterações precoces nos pequenos vasos do coração. O estudo SCAPIS representa uma das maiores coleções do mundo de ambos os tipos de dados. Neste estudo, os cientistas investigaram as ligações entre a microbiota intestinal e o acúmulo de depósitos de gordura nas artérias do coração.
“O grande número de amostras com dados de alta qualidade de imagens cardíacas e flora intestinal nos permitiu identificar novas associações. Entre nossos achados mais significativos, Streptococcus anginosus e S. oralis subsp. oralis foram os dois mais fortes”, diz Sergi Sayols- Baixeras, autor principal da Uppsala University.
A equipe de pesquisa também descobriu que algumas das espécies ligadas ao acúmulo de depósitos de gordura nas artérias do coração estavam ligadas aos níveis das mesmas espécies na boca. Isso foi medido usando amostras fecais e de saliva coletadas do Malmö Offspring Study e do Malmö Offspring Dental Study. Além disso, essas bactérias foram associadas a marcadores de inflamação no sangue, mesmo após contabilizar as diferenças na dieta e na medicação entre os participantes que carregavam a bactéria e os que não.
“Acabamos de começar a entender como o hospedeiro humano e a comunidade bacteriana nos diferentes compartimentos do corpo se afetam. Nosso estudo mostra pior saúde cardiovascular em portadores de estreptococos em seus intestinos. Agora precisamos investigar se essas bactérias são importantes jogadores no desenvolvimento da aterosclerose”, observa Marju Orho-Melander, professor de Epidemiologia Genética na Universidade de Lund e um dos principais autores do estudo.
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