.
Uma mulher passou seis anos definhando na detenção de imigração dos EUA devido a um aviso vermelho “falso” da Interpol resultante de uma campanha de assédio por parte de um policial em El Salvador.
Jessica Barahona Martinez, que é originária do País centro-americanodisse à Sky News e à sua parceira norte-americana NBC News sobre sua provação em sua primeira entrevista desde sua libertação.
Durante o tempo em que esteve detida, a sua irmã morreu de cancro e ela raramente via os filhos depois de ter sido transferida para uma instalação a mais de 1.600 quilómetros de distância da sua família.
A advogada de Barahona Martinez, Sandra Grossman, descreve-o como um dos piores casos que ela já conheceu.
“Temos lutado contra avisos vermelhos falsos há mais de 15 anos”, disse ela.
“E posso dizer que este é um dos exemplos mais flagrantes de abuso da Interpol que já vimos”.
Ouça o episódio 1 de Dirty Work acima e toque aqui para encontrar os episódios 2, 3 e 4 onde quer que você obtenha seus podcasts 
O NÓS é considerado líder no combate aos abusos da Interpol – em que estados autoritários utilizam o sistema de notificação para atingir dissidentes no estrangeiro, ou quando indivíduos o utilizam a serviço de disputas privadas.
Embora os EUA tenham legislação específica para impedir a utilização da Interpol para a repressão transnacional, as autoridades de imigração estão a ignorar as orientações para não prender pessoas apenas com base num alerta vermelho.
Desde sua libertação, a Sra. Barahona Martinez tem tentado reparar sua saúde mental
Barahona Martinez disse que sua provação começou quando um policial local de sua cidade natal, El Salvador, iniciou uma campanha de assédio, visando-a devido à sua sexualidade.
Ela disse que ele inicialmente a acusou de estar interessada em sua namorada e passou a assediá-la e agredi-la sexualmente no mercado da cidade.
“Ele falou comigo como se eu não fosse nada, como se eu fosse um lixo”, disse ela. “Ele me chamou de um desperdício de mulher.”
Alegação perigosa
Por fim, o policial acusou a Sra. Barahona Martinez de extorsão, no valor de cerca de US$ 30, e disse que ela fazia parte de uma gangue – o que é considerado uma alegação extremamente grave em El Salvador.
O país tem uma longa história de violência de gangues e chegou a ter a maior taxa de homicídios do mundo.
A repressão subsequente foi eficaz, mas brutal; grupos de direitos humanos dizem que incluiu tortura e detenções arbitrárias, enquanto a polícia se vangloria de ser capaz de “prender quem quisermos”.
Jessica Barahona Martinez se reuniu com sua família. Foto: ACLU
A Sra. Barahona Martinez passou nove meses detida em El Salvador à espera de uma data de julgamento, até que o seu caso foi arquivado por falta de provas em Março de 2015.
Após sua libertação, o assédio recomeçou. Ela disse que o mesmo carro passava por sua casa todas as noites.
Sra. Barahona Martinez tem três filhos de um relacionamento anterior e diz que começou a receber telefonemas ameaçadores de uma pessoa que listou os nomes de seus filhos e onde eles estudavam.
Em maio de 2016, um ano depois de o seu caso ter sido arquivado em El Salvador, a Sra. Barahona Martinez fugiu para os EUA. Ela apresentou um pedido oficial de asilo em abril de 2017.
No entanto, ela não sabia que a polícia de El Salvador havia tentado reabrir o seu caso entretanto.
Ela não compareceu para uma audiência posterior no tribunal e, portanto, a polícia local distribuiu um aviso vermelho via Interpol.
Os agentes de imigração nos EUA não devem deter alguém apenas com base num alerta vermelho.
Mas quando Barahona Martinez compareceu ao seu check-in mensal com as autoridades de imigração numa sexta-feira de junho, foi-lhe dito que voltasse para casa e fizesse as malas, despedisse-se dos filhos e apresentasse-se num centro de detenção na manhã da segunda-feira seguinte.
Dois pedidos de asilo
Barahona Martinez soube pela primeira vez que havia sido detida devido a um aviso vermelho quando lhe foi negada fiança um mês depois.
Ela passaria seis anos detida.
Duas vezes ela recebeu asilo. Dois juízes de imigração consideraram credíveis as suas alegações de perseguição em El Salvador – em 2018 e novamente em 2019.
No entanto, em ambas as vezes, um conselho de imigração anulou a decisão de asilo, citando a existência do aviso vermelho.
As autoridades alegaram que o aviso vermelho significava que Barahona Martinez foi banida do estatuto de refugiada ao abrigo de uma regra chamada proibição obrigatória de crimes não políticos, que se destina a impedir que pessoas que cometeram crimes no estrangeiro procurem asilo depois de terem fugido.
Mas para Barahona Martinez, o alerta vermelho resultou – e foi uma prova – da própria perseguição da qual ela estava escapando.
No entanto, ela foi detida durante todo o processo de asilo.
Grossman disse que isso se devia a uma desconexão entre a política e a prática dos EUA no que diz respeito aos avisos da Interpol.
‘Equívoco fundamental’
Embora as directrizes do governo dos EUA afirmem que um aviso vermelho não deve levar automaticamente à detenção, na prática é isso que acontece no sistema de imigração.
“Acho que isso pode estar mudando nos Estados Unidos, mas parece que na maioria desses casos o alerta vermelho é visto como uma prova de criminalidade e muitas vezes como uma prova conclusiva de criminalidade”, disse Grossman.
“Parece haver um mal-entendido fundamental nos Estados Unidos sobre o que é e o que não é um alerta vermelho”.
A Sra. Grossman acredita que se a Interpol fosse mais transparente sobre as formas como os avisos vermelhos podem dar errado, tanto os funcionários como as vítimas de abusos da Interpol estariam mais bem equipados para responder.
“Seria realmente útil para os casos em que há avisos vermelhos falsos envolvidos que a Interpol fosse muito mais aberta sobre o facto de isto acontecer”, disse ela.
O caso de Barahona Martinez veio à tona depois que a União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) se reuniu com ela em uma de suas visitas regulares aos centros de detenção no início de 2023.
Eles então recorreram à Sra. Grossman em busca de ajuda especializada.
Quando ela fez uma petição ao órgão de revisão da Interpol, recebeu uma resposta incomumente rápida informando que o aviso vermelho havia sido excluído.
Do choque ao pânico
Ainda assim, Barahona Martinez permaneceu detida até Setembro do ano passado, quando foi libertada sem aviso prévio, após vários pedidos de entrevista pela Sky News e a apresentação de uma petição de habeas pela ACLU, que teria levado o seu caso a um juiz superior.
Consulte Mais informação:
El Salvador abre prisão para 40 mil presos em “guerra contra gangues”
10.000 policiais e soldados isolarão toda a cidade de El Salvador
No dia 28 de Setembro, enquanto a Sra. Barahona Martinez trabalhava na cozinha de um Luisiana centro de detenção, um funcionário da imigração procurou-a para informá-la de que seria libertada no dia seguinte.
Ela disse à Sky News que ficou tão chocada que disse ao policial que devia ter havido um erro.
No entanto, seu choque logo se transformou em pânico. Depois de seis anos internada, ela não tinha certeza de como lidaria com o mundo exterior ou mesmo como voltar para sua família.
Jessica Barahona Martinez com sua família
“O que eu iria encontrar lá fora? Falei com minha mãe, disse a ela 'Mãe, e se eu me perder?' Foi algo para o qual eu honestamente não estava preparado na época. E ela me disse: 'Você não vai se perder. Nós vamos te encontrar'.”
No dia seguinte à libertação de Barahona, as autoridades dos EUA publicaram orientações atualizadas, reiterando que os agentes de imigração não deveriam deter pessoas apenas com base num alerta vermelho.
‘Sistema muito robusto’
Em um episódio anterior de Podcast de trabalho sujo da Sky Newso secretário-geral da Interpol, Jurgen Stock, defendeu o sistema de alerta vermelho.
Ele disse: “Penso que é um sistema muito robusto, e é um sistema muito bem sucedido, antes de mais nada porque ajuda quase todos os dias em todo o mundo a capturar fugitivos perigosos, assassinos, violadores, aqueles que exploram crianças, traficantes de drogas. “
Quando questionado sobre as pessoas acabarem recebendo um aviso que não deveria ter sido emitido, ele disse: “[It is] um pequeno número de casos, mas, claro, muitas vezes casos significativos que acabam nos meios de comunicação social e onde dizemos que sim, este aviso não deveria ter sido publicado.
“Cada um desses casos é demais porque sabemos as consequências que isso pode ter”, disse ele.
Um porta-voz da Agência de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) disse: “Independentemente da nacionalidade, o ICE toma decisões de custódia caso a caso, de acordo com a lei dos EUA e a política do departamento de segurança interna dos EUA, considerando as circunstâncias de cada caso.”
.
