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Uma aeronave com 72 pessoas a bordo caiu na cidade de Pokhara, no centro do Nepal, informou a Yeti Airlines no domingo. Pelo menos 16 pessoas foram mortas, de acordo com um porta-voz do exército.
“Há 68 passageiros a bordo e quatro tripulantes… O resgate está em andamento, não sabemos agora se há sobreviventes”, disse um porta-voz da companhia aérea à agência de notícias AFP.
Duas crianças e 15 estrangeiros estavam a bordo, disse a Autoridade de Aviação Civil do Nepal, incluindo cinco indianos, quatro Espnhols, dois sul-coreanos e um da Irlanda, Austrália, Argentina e França.
Uma autoridade local disse que equipes de resgate já estavam no local e que os destroços estavam pegando fogo.
“Os socorristas já chegaram lá e tentaram apagar o fogo. Todas as agências agora estão focadas em primeiro apagar o fogo e resgatar os passageiros”, disse o oficial local Gurudutta Dhakal.
Centenas se juntam aos esforços de resgate
O avião – um ATR72 bimotor de 15 anos, de acordo com o FlightRadar24 – estava indo de Kathmandu, capital do Nepal, para a cidade turística de Pokhara, popular entre os turistas, disse o primeiro-ministro Pushpa Kamal Dahal.
Ele também pediu às forças de segurança e ao público em geral que ajudem no trabalho de resgate.
Centenas de equipes de resgate foram vistas fazendo buscas perto do local dos destroços.
A televisão estatal mostrou imagens de fumaça preta subindo do local do acidente com pessoas reunidas ao redor dos destroços. Também informou que vários corpos foram encontrados.
Os desafios das viagens aéreas no Nepal
O Nepal é notoriamente perigoso para viagens aéreas por vários motivos. O país montanhoso, lar de oito das 14 montanhas mais altas do mundo, abriga algumas das pistas mais complicadas com rotas que levam a locais remotos que desafiariam os pilotos mais experientes.
O país também carece de infraestrutura avançada de previsão do tempo, ainda mais complicada pela tendência do clima a mudar rapidamente, especialmente nas montanhas.
A indústria aérea do país do Himalaia também é prejudicada por padrões de segurança e problemas de manutenção, apesar de um recente boom nas viagens aéreas.
A União Europeia proibiu as transportadoras nepalesas de seu espaço aéreo por questões de segurança.
Os locais de queda também costumam ser de difícil acesso, como foi o caso quando um avião transportando 22 pessoas caiu em uma montanha a 4.400 metros de altitude em maio do ano passado.
ab/wmr (AFP, Reuters, AP)
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