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CARACAS, Venezuela (AP) – O procurador-geral da Venezuela anunciou na quarta-feira mandados de prisão para a diretora da campanha presidencial da força de oposição, Maria Corina Machado, e oito outros funcionários, acusando-os de uma violenta conspiração antigovernamental.
O procurador Tarek William Saab disse numa conferência de imprensa transmitida pela televisão nacional que a gestora de campanha Magali Meda e outros funcionários de Machado foram acusados de participar num plano de “desestabilização” que incluía manifestações, uma campanha mediática e planos para atacar quartéis militares.
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Saab disse que dois funcionários, incluindo a coordenadora política Dignora Hernandez, já haviam sido presos na quarta-feira, mas Meda ainda não havia sido preso.
Uma pessoa familiarizada com Hernandez a identificou como a mulher mostrada em um vídeo que circula nas redes sociais na Venezuela no qual ela grita “Socorro! Socorro, por favor! Não!” Enquanto pelo menos três policiais uniformizados tentam colocá-la na traseira do SUV. A pessoa solicitou que sua identidade não fosse revelada por medo de retaliação.
Saab disse que os mandados de prisão decorrem do que ele descreveu como a confissão de outro funcionário de Machado, Emil Brandt, que foi preso no início deste mês e cujo advogado, Omar Mora, disse à Associated Press que lhe foi negado aconselhamento jurídico de sua escolha.
Machado, que insistiu em avançar com a sua campanha apesar da proibição administrativa imposta ao seu mandato, acusou o governo de desencadear “repressão brutal contra as minhas equipas de campanha”.
O anúncio dos mandados de prisão ocorreu horas depois de um painel independente de especialistas que investigam violações dos direitos humanos na Venezuela ter relatado ao Conselho de Direitos Humanos da ONU que o governo do presidente Nicolás Maduro aumentou os esforços repressivos contra opositores reais ou supostos antes das eleições presidenciais deste ano.
“A missão confirma que, tal como aconteceu no passado, as autoridades estão a usar conspirações reais ou imaginárias para intimidar, deter e processar pessoas que se opõem ou criticam o governo”, disse a presidente da comissão, Marta Valinhas, ao conselho que autorizou a investigação.
“Ao mesmo tempo, o Ministério Público continua a actuar como parte da máquina repressiva do governo para dar uma aparência de legitimidade à perseguição de vozes críticas”, disse Valinias em Genebra.
Machado venceu no ano passado por uma vitória esmagadora nas primárias disputadas por uma facção da oposição. Mas em Janeiro, o Supremo Tribunal do país confirmou uma ordem administrativa que proibia o antigo deputado de ocupar cargos públicos durante 15 anos.
No entanto, Machado continuou a sua campanha, rejeitando apelos de dentro e de fora da Venezuela para abandonar a corrida a tempo de outro candidato construir uma campanha viável.
Machado disse na Fase X que a última rodada de mandados de prisão foram “ações covardes” destinadas a fechar o caminho da Venezuela para a democracia. “Venezuelanos, peço-lhes força e coragem nestes tempos difíceis. Hoje, mais do que nunca, precisamos estar unidos e firmes para continuar avançando em direção aos nossos objetivos.”
As eleições estão marcadas para 28 de julho. O período de inscrição dos candidatos estende-se de 21 a 25 de março.
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