Especialistas destacam benefícios da integração da natureza na formulação de políticas dos EUA

A natureza e os recursos naturais desempenham um papel crítico em nossa saúde, segurança nacional, economia, design de infraestrutura e muito mais. No entanto, na formulação de políticas, a natureza é frequentemente deixada de fora da equação inteiramente ou isolada em agências de gestão de terras ou específicas do meio ambiente. O processo de superação dessas barreiras é conhecido como “mainstreaming da natureza” e, em um artigo publicado recentemente em CiênciaEli Fenichel, professor de Economia de Recursos Naturais da Knobloch Family, e um grupo de importantes especialistas em políticas ambientais e econômicas explicam seus benefícios e o processo que o governo Biden-Harris usou para começar a integrar a natureza na formulação de políticas dos EUA.

“A integração da natureza é adotar uma abordagem de pensamento sistêmico, com um pouco mais de cuidado para garantir que as informações sobre a natureza entrem no processo — de maneiras que muitas vezes não aconteciam no passado”, disse Fenichel. “Isso não significa colocar a natureza em um pedestal; significa ser atencioso e inteligente sobre a maneira como usamos e interagimos com a natureza para que mais pessoas possam aproveitar os benefícios da natureza a custos mais baixos. É uma boa governança.”

Os autores observaram que o governo Biden-Harris usou os critérios “CASE” — intersetoriais, apropriados, estratégicos e baseados em evidências — como um guia para quando e como integrar a natureza na tomada de políticas e decisões, e citam exemplos, incluindo a incorporação da natureza nas contas econômicas nacionais.

Os EUA tradicionalmente ficaram atrás de outros países na incorporação da natureza em sua contabilidade econômica central. Em 2023, no entanto, o governo federal fez um progresso significativo nos esforços para contabilizar melhor a natureza e os recursos naturais dentro da economia quando a Administração Biden publicou a “Estratégia Nacional para Desenvolver Estatísticas para Decisões Ambientais-Econômicas”, uma estrutura para um esforço plurianual para usar dados para entender melhor as contribuições críticas da natureza para a economia dos EUA. Em junho de 2021, Fenichel tirou uma licença de 18 meses da YSE para atuar como diretor assistente de economia de recursos naturais no Escritório de Política Científica e Tecnológica da Casa Branca (OSTP), onde foi um membro crítico da equipe de 27 agências que produziu a estratégia. A estratégia nacional de 15 anos, que se compromete a produzir contas de capital natural que começarão como estatísticas de pesquisa e experimentais, o que muitos países já têm, eventualmente leva a estatísticas nacionais oficiais, o que poucos países fizeram até o momento.

Mais progresso na incorporação da natureza na formulação de políticas veio por meio de várias outras políticas entre 2022 e 2024. Por exemplo, o roteiro nacional de 2022 para soluções baseadas na natureza elevou a natureza como uma questão prioritária para mudanças climáticas, prosperidade econômica e equidade. O Escritório de Gestão e Orçamento dos EUA (OMB) posteriormente divulgou um memorando orientando todas as agências que financiam ou dão suporte à infraestrutura a considerar opções baseadas na natureza para resiliência e financiá-las “a menos que alternativas sejam demonstradas como mais benéficas para a sociedade quando toda a gama de benefícios for considerada”.

“O memorando de infraestrutura do OMB, que se aplica a toda infraestrutura financiada pela Lei de Redução da Inflação, Lei Bipartidária de Infraestrutura e qualquer outro programa federal — cobrindo trilhões em gastos governamentais — é um exemplo de uma política que cria um importante caminho para uma mudança real porque ajuda as agências a considerar opções que elas não teriam de outra forma”, disse Heather Tallis, pesquisadora executiva do Centro de Resiliência Climática Costeira da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, e principal autora do artigo.

O OMB também reiterou instruções para agências, que estavam em vigor desde a Administração George W. Bush, para considerar a natureza na análise formal que fazem relacionada à elaboração de regulamentações ou seleção de projetos. No entanto, em 2024, a estrutura CASE levou o OMB a emitir um suplemento à orientação para ajudar as agências a enquadrar tal análise e executá-la de forma consistente. Uma característica importante era que essa orientação se aplicava a todas as agências, não apenas àquelas com um portfólio ambiental.

Então, o que torna a estrutura CASE uma maneira eficaz de incorporar a natureza em todo o amplo escopo da formulação de políticas dos EUA?

A intersetorial A abordagem para a formulação de políticas é elaborada para fazer mudanças relevantes e alinhadas em vários setores, em vez de apenas um de cada vez, para criar uma governança mais eficiente e minimizar conflitos e inconsistências, observaram os autores.

Além disso, a natureza pode e deve ser considerada em apropriado pontos no processo de tomada de decisão para setores que afetam, ou são afetados pela natureza, mesmo naqueles setores que tradicionalmente foram considerados como tendo nada ou pouco a ver com o mundo natural. Este tipo de mudança fundamental levará a novas partes interessadas, especialistas, perspectivas da comunidade e fontes diversas ao longo do processo de decisão. Da mesma forma, incorporar o estratégico O elemento da estrutura CASE na formulação de políticas em áreas como o investimento em infraestrutura, que historicamente tem contribuído frequentemente para a perda de biodiversidade, poderia impulsionar os esforços para combater as mudanças climáticas e reverter a perda da natureza ou da biodiversidade.

Também é necessário envidar esforços para integrar a natureza no processo de formulação de políticas. baseado em evidências, com base em sucessos e fracassos documentados e uma compreensão robusta das conexões entre sistemas econômicos, de segurança, sociais e ecológicos. Os autores admitem prontamente que as evidências nem sempre apoiam a solução baseada na natureza, ou uma ideia proposta por um grupo ambiental.

À medida que os esforços para integrar a natureza na formulação de políticas se expandem, as agências federais exigirão evidências robustas de pesquisadores para avaliar e orientar o design de intervenções baseadas na natureza, como a restauração de pântanos para redução de risco de inundação e proteção de habitat para suprimentos de água limpa. Também exigirá o design de incentivos de política para impulsionar a adoção dessas soluções, como contabilizar como os projetos de restauração da natureza podem reduzir o risco de inundação e os prêmios de seguro ou como as mudanças climáticas esperadas alterarão a capacidade do governo federal de equilibrar o orçamento.

Se tais esforços para integrar a natureza na formulação de políticas federais forem bem-sucedidos, eles acrescentam: “colocarão a natureza — em pé de igualdade — e não em posição de preferência — e ainda permitirão a possibilidade de que os processos de decisão acabem escolhendo uma alternativa não natural”.

“Se a conservação é um uso inteligente, então precisamos ser inteligentes sobre as estruturas que usamos para tomar decisões que usam ou influenciam a natureza, seja intencionalmente ou não, e precisamos incluir as diferentes maneiras pelas quais as pessoas interagem com a natureza e, no final das contas, integrar a natureza significa construir os processos para fazer isso”, disse Fenichel.