França se oferece para comprar ativos estratégicos da empresa de TI em dificuldades Atos

PARIS — O governo francês ofereceu-se para comprar os activos estratégicos de defesa da empresa de tecnologia da informação Atos, em dificuldades, para evitar que caíssem sob controlo estrangeiro.

A Atos recebeu uma carta de intenções não vinculativa do Estado francês em 27 de abril para comprar todos os seus negócios em computação avançada, sistemas de missão crítica e segurança cibernética, representando cerca de mil milhões de euros (1,1 mil milhões de dólares) em vendas no ano passado, a empresa disse em um comunicado de 29 de abril.

A Atos constrói os supercomputadores usados ​​no programa de dissuasão nuclear da França, projetou o sistema de informação de combate Scorpion que está sendo implementado para equipar as forças terrestres do país e foi escolhida em 2019 para liderar o desenvolvimento de uma plataforma de big data para o Ministério das Forças Armadas francesas. A empresa registou uma perda recorde em 2023 e tem estado em conversações com os seus bancos para reestruturar um nível de dívida insustentável.

“O objetivo é manter as atividades estratégicas da Atos sob o controle exclusivo da França”, disse o ministro das Finanças, Bruno Le Maire, à emissora LCI em entrevista no domingo. “Tomamos a iniciativa porque é papel do Estado defender os interesses estratégicos da Atos e evitar que tecnologias sensíveis, cruciais em termos de supercomputadores ou de defesa, possam depender de interesses estrangeiros a qualquer momento.”

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A Airbus encerrou em março as negociações para comprar a unidade de Big Data & Security da Atos, levando o Ministério das Finanças francês a dizer que encontraria uma solução nacional para proteger as atividades estratégicas da empresa. A França tem como alvo ativos que representem cerca de dois terços da unidade BDS, representando um valor empresarial entre 700 milhões de euros e mil milhões de euros, disse a Atos.

“O grupo saúda esta carta de intenções, que protegeria os imperativos estratégicos soberanos do Estado francês”, disse a Atos.

A devida diligência começará “em breve”, tendo em vista uma oferta confirmativa não vinculativa no início de junho, disse a empresa. A carta de intenções prevê exclusividade limitada em relação aos ativos visados ​​até 31 de julho ou a conclusão de um acordo de reestruturação global, o que ocorrer primeiro, disse a Atos.

Le Maire disse que a agência estatal APE comprará os ativos estratégicos da Atos, embora outros atores soberanos franceses possam participar, seguindo os modelos da França. construtor de navios de guerra Grupo Naval e o fornecedor de reatores nucleares TechnicAtome.

O estado francês detém 62,3% do Grupo Naval, com a Thales detendo uma participação de 35%. A APE possui 50,3% da TechnicAtome, cujo reator alimenta porta-aviões e submarinos franceses, com outros acionistas, incluindo o Naval Group e a empresa estatal de eletricidade EDF.

“Teremos que esperar e ver quais outros acionistas poderão participar”, disse Le Maire. “E refiro-me apenas aos acionistas franceses que trabalham em áreas estratégicas, por exemplo, na defesa ou na aeronáutica.”

A França tem extensas participações nas suas empresas de defesa, incluindo uma participação de 26,1% e 35,4% de participação com direito a voto na Thales, de capital aberto, e metade do fabricante de armas franco-alemão KNDS. A lei francesa exige que os investidores estrangeiros procurem a aprovação do Ministério da Economia antes de investirem em sectores sensíveis ou activos estratégicos, as chamadas actividades cobertas.

“Vamos assumir o controle de todas as atividades estratégicas da Atos e isso é uma grande decisão”, disse Le Maire. “Quando vemos uma ameaça a um grupo privado envolvido em atividades estratégicas, assumo as minhas responsabilidades e garanto que essas atividades estratégicas permanecerão francesas.”