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A Grã-Bretanha registou um aumento “sem precedentes” de pessoas infectadas com um parasita que causa diarreia, dores abdominais e febre, revelou um estudo.
As autoridades de saúde não sabem ao certo o que causou um aumento na prevalência da criptosporidiose – uma infecção parasitária de animais, que pode ser transmitida aos seres humanos.
É uma doença bastante comum em humanos e em animais domésticos, como ovinos e bovinos.
Os sintomas podem durar até seis semanas e incluem diarreia com mau cheiro, febre, náuseas, cansaço geral, dores de cabeça e perda de peso.
O parasita é protegido por uma camada externa que lhe permite sobreviver fora do corpo por longos períodos de tempo e o torna muito tolerante à desinfecção com cloro – o que significa que surtos podem começar em piscinas.
No entanto, também pode ser encontrado no solo, alimentos, água ou superfícies que tenham sido contaminadas com fezes de humanos ou animais infectados.
O artigo, que inclui autores da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA), da Saúde Pública do País de Gales e da Saúde Pública da Escócia, disse que inclui resultados de uma “investigação sobre um aumento nacional sem precedentes e contínuo de casos de criptosporidiose”.
Seus dados, provenientes de verificações de rotina de amostras de fezes de pessoas que relataram ter a doença, mostram que cerca de 450 pessoas foram confirmadas como infectadas em um dia no final de outubro deste ano – cerca de três vezes a quantidade esperada para esta época do ano. .
O artigo publicado na revista médica Eurosurveillance diz que as autoridades de saúde encontraram 2.411 casos de criptosporidiose confirmados laboratorialmente entre 20 de agosto e 1 de outubro deste ano – isto equivale a 2.032 casos em Inglaterra, 163 no País de Gales, 127 na Escócia e 89 na Irlanda do Norte.
As esferas vermelhas mostram a presença de criptosporidiose em fezes humanas
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O documento afirma que “dada a escala e a distribuição geográfica da excedência entre regiões e nações do Reino Unido, uma única exposição local é uma causa improvável”.
As autoridades também suspeitam que o verdadeiro número de pessoas infectadas no Reino Unido seja provavelmente muito maior, com muitas sofrendo sintomas sem procurar tratamento.
Os pesquisadores enviaram pesquisas a centenas de pessoas em todo o Reino Unido que relataram a data de início dos sintomas em 1º de agosto.
Das 394 pessoas na Inglaterra com criptosporidiose que forneceram informações sobre viagens, 215 (55%) relataram viagens ao exterior nos 14 dias anteriores à doença, diz o jornal.
Acrescenta que 96 (45%) deles viajaram para Espanha.
A UKHSA afirma no estudo: “Nossas descobertas iniciais sugerem que a natação (no Reino Unido ou no exterior), incluindo o uso de piscinas, e viagens ao exterior para uma variedade de destinos podem estar por trás do aumento atual.
“No entanto, nesta fase, outras fontes, por exemplo alimentos contaminados, não podem ser excluídas como contribuindo para a excedência.”
O documento afirma que embora possam ocorrer surtos nacionais e internacionais da doença, a maioria é localizada e associada ao abastecimento de água privado ou público, piscinas, contacto com animais, propagação de pessoa para pessoa ou consumo de alimentos.
Os surtos em piscinas ocorrem frequentemente quando a água está contaminada e a piscina não está devidamente limpa, enquanto os surtos ocorrem frequentemente em creches.
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