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Como empresas como a NVIDIA e Softbank Concentre -se na robótica industrial como áreas -chave para futuras P&D, uma startup levantou financiamento hoje para outra faceta de como a IA está sendo usada no chão da sala de fábrica.
Augúrioque desenvolve hardware baseado em IA para identificar quando as máquinas precisam de reparos e o que há de errado com eles, levantou US $ 75 milhões em financiamento. A empresa usará o dinheiro para atrair novos clientes e continuará desenvolvendo sua tecnologia, que mede vibrações, som, temperatura e outros fatores.
Até agora, a empresa monitorou mais de meio bilhão de horas de operações de máquinas, cobrindo uma ampla variedade de fabricantes de equipamentos e processamento. “Temos de longe o maior conjunto de dados de sinais mecânicos”, disse o CEO e fundador Saar Yoskovitz em entrevista. Ele chama isso de informação de “o dicionário de mau funcionamento”.
“Estamos em um ponto em que, se você tiver uma bomba em sua fábrica, não precisamos construir um modelo para sua máquina específica, porque já vimos mais de 20.000 bombas antes”, disse ele.
Esse investimento em ações é a primeira parcela de uma rodada da Série F que a empresa ainda está fechando. Yoskovitz disse que o valor final provavelmente será de cerca de US $ 100 milhões e a rodada deve ser concluída nos próximos meses. Ele se recusou a comentar sobre a avaliação da empresa, exceto para confirmar que isso é uma rodada e valoriza a startup em mais de US $ 1 bilhão.
O Lightrock está liderando nesta rodada. Os investidores que retornaram incluem o Insight Venture Partners, Eclipse Ventures, Munique RE Venture Capital, Qualcomm Ventures, Lerer Hippeau Ventures e Qumra Capital (que lideraram uma rodada de US $ 55 milhões em 2020).
A arrecadação de fundos ocorre logo após uma forte onda de negócios desde a última vez em 2021. uma parceria com Baker Hughesum de seus investidores estratégicos.
Como Yoskovitz descreve, a pandemia covid-19 colocou as cadeias de suprimentos em foco em todo o mundo. Embora toda a conversa fosse sobre “transformação digital”, no nível industrial, esse ciclo levaria mais tempo, já que o equipamento caro raramente é arrancado se ainda estiver funcionando ou apenas precisar de pequenas correções. Os ciclos de vida típicos podem se estender até décadas em ambientes industriais.
É aí que entra augúrio: seus sensores se sentam efetivamente dentro ou ao lado de máquinas para ouvir e observar como elas funcionam. A empresa então usa esses dados para treinar seus algoritmos para entender quando uma máquina não está funcionando e o que pode estar errado.
Esse algoritmo atua como guia para os trabalhadores da fábrica que podem então consertar as máquinas. Essas pessoas poderiam um dia ser substituídas pelos robôs, mas ainda precisarão dos dados para entender o que fazer, o que dá a Augury uma maneira de estender seu jogo de dados em futuras fábricas, independentemente de quantas pessoas ou robôs são empregados.
Mas, no momento, parece que existem muito poucos robôs sendo usados pelos clientes de Augury: Yoskovitz disse que cerca de 80% de suas implantações estão em ambientes “brownfield” e os 20% restantes estão em fábricas “Greenfield” construídas recentemente e com com Equipamentos mais modernos (mas ainda frequentemente ausentes da robótica).
Pode -se argumentar que a tecnologia de Augury é outro exemplo de como a IA está tirando empregos das pessoas, mas Yoskovitz apresenta uma opinião diferente: “O maior desafio que a indústria está enfrentando é na verdade escassez de talentos. Há uma lacuna. Há uma força de trabalho envelhecida, onde todos os especialistas se aposentarão nos próximos cinco ou seis anos. Ao mesmo tempo, a próxima geração não está chegando, porque ninguém quer trabalhar na fabricação. ”
Mas quando essas novas pessoas entram no espaço, ele acrescentou, elas saberão menos do que a geração que veio antes, porque serão mais intercambiáveis e responsáveis por mais (devido a haver menos delas).
A solução de Augury é “digitalizar o conhecimento” para ajudar as fábricas e aqueles que trabalham nelas e depois reparar seus equipamentos.
O Lightrock, o principal investidor nesta rodada, concentra -se no investimento em sustentabilidade, que se tornou um campo interessante no ano passado – não por causa da oportunidade e do otimismo, mas pelo contrário.
Paul Murphy, um parceiro geral da LightSpeed, resumiu bem a situação em um argumento apaixonado que ele chamou de “RIP Tech Climate. ” Ele disse, efetivamente, que, devido às mudanças nos climas regulatórios e políticos, os dias são numerados para startups e investidores que consideram a sustentabilidade como um objetivo altruísta em si.
A próxima etapa, para aqueles que desejam continuar colocando dinheiro por trás de suas próprias metas de sustentabilidade, devem ser focar em empresas que abordam isso, além de construir empresas sólidas.
É efetivamente onde a Augury está, e é uma das razões pelas quais Lightrock investiu.
“É surpreendente, mas as máquinas instaladas em fábricas funcionam por 20 ou 40 anos. É um enorme envolvimento do Capex e, portanto, eles não mudam muitas peças na fábrica. Eles não rasgam e substituem completamente as máquinas ”, disse Ashish Puri, sócio da Lightrock que liderou o acordo. A empresa de VC marca a sustentabilidade como um foco importante para o investimento, e Puri o descreve mais especificamente como “capitalismo sustentável”.
“Augury é um bom exemplo de um negócio que se casa com a produtividade com uma abordagem verde”, disse ele, observando que a construção de tecnologia para ajudar os fabricantes a usar seu equipamento por mais tempo é, essencialmente, um ideal verde.
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