.
O Subcomitê de Supervisão de Direitos Civis e Liberdades Civis da Câmara anunciou em 8 de novembro que em 15 de novembro realizaria uma audiência para discutir a legalização da maconha. O título oficial da audiência foi “Desenvolvimentos nas Leis Estaduais de Cannabis e Reformas Bipartidárias de Cannabis no Nível Federal”, e um memorando conjunto foi publicado em 12 de novembro para expor os pontos de discussão da discussão.
A audiência foi liderada pelo Dep. Jamie Raskin (Presidente do Subcomitê) e pela Dep. Nancy Mace (Membro do Subcomitê), e acompanhada por perguntas da Dep. Ayanna Pressley de Massachusetts, Dep. Peter Anderson Sessions do Texas, Dep. Carolyn Maloney de Nova York, Rep. Brian Higgins de Nova York, Rep. Alexandria Occasion Cortez de Nova York, Deputada Eleanor Holmes Norton (Delegada da Câmara dos Deputados dos EUA representando o Distrito de Columbia), Deputada Rashida Tlaib de Michigan, Rep. James Comer de Kentucky e Rep. Robin Kelly de Illinois.
Os palestrantes das testemunhas incluíram Randal Woodfin (prefeito de Birmingham, Alabama), Paul Armentano (vice-diretor da NORML), Andrew Freedman (diretor executivo da Coalition for Cannabis Policy, Education, and Regulation [CPEAR]), Eric Goepel (Fundador e CEO da Veterans Cannabis Coalition), Keeda Haynes (Conselheira Jurídica Sênior da Free Hearts, que se conectou remotamente), Amber Littlejohn (Conselheira Sênior de Políticas da Global Alliance for Cannabis Commerce e Jillian Snider (Diretora de Políticas Criminais Justiça e Liberdades Civis).
A discussão cobriu uma ampla variedade de fatos que giram em torno da legalização da cannabis, a fracassada Guerra às Drogas, como o anúncio de Biden em outubro para perdoar as condenações federais por cannabis exige ação do estado para ajudar as pessoas, o tratamento de veteranos que buscam alívio com a cannabis, o potencial do cânhamo como um material de construção (e os desafios legais relacionados a isso).
Armentano da NORML forneceu muitos fatos e declarações poderosas sobre a legalização e como a indústria da cannabis afetou os negros e pardos. “Ao desclassificar a cannabis, dezenas de milhões de americanos que residem em estados onde a cannabis é legal de alguma forma, bem como centenas de milhares de pessoas que trabalham para a indústria licenciada pelo estado que os atende, não enfrentarão mais obstáculos desnecessários e discriminação – como falta de acesso a serviços financeiros, empréstimos, seguros, direitos da 2ª Emenda, deduções fiscais, certas autorizações de segurança profissional e outros privilégios”, disse Armentano.
Snider, do R Street Institute, acrescentou que a abordagem do país à legalização é confusa devido aos vários níveis de regulamentação. “A legislação federal proposta indica maior apoio a alternativas à proibição federal da cannabis, e esse maior apoio é fundamental para fornecer clareza sobre o status legal geral da cannabis, já que a situação atual apresenta inconsistência e um enigma quase legal”, disse Snider. “A substância pode ser legal em um estado e descriminalizada em outro, mas por ainda ser proibida na esfera federal, usuários ou possuidores da substância estão sujeitos a penalidades criminais.”
Na parte final da audiência, Raskin perguntou a Armentano sobre sua esperança de que o Congresso pudesse se unir para tornar a legalização uma realidade. “Então, Sr. Armentano, você acha que o Congresso pode alcançar onde a maioria dos estados está agora em termos de maconha medicinal e descriminalização e legalização, como [Mayor Woodfin] disse. Você acha que o Congresso realmente será capaz de fazer isso? Sei que esta audiência é um sinal promissor, mas quais são as chances de realmente fazer isso, nesta sessão do congresso ou na próxima?”
Armentano respondeu, explicando que historicamente a proibição nunca funcionou, quer você examine a história da proibição do álcool ou da cannabis. “Bem, meu cartão de visita não diz prognosticador, mas seria de esperar que os membros do Congresso vejam a necessidade de agir rapidamente”, explicou Armentano. “Olha, para usar sua analogia com a proibição do álcool, o governo federal saiu do negócio da proibição do álcool quando 10 estados escolheram seguir um caminho diferente. A maioria dos estados dos EUA agora escolheu seguir um caminho diferente com a cannabis e é insustentável manter esse abismo entre onde os estados estão nesta política e onde está o governo federal. No final das contas, o governo federal precisa encontrar uma maneira de compatibilizar a política federal com a política estadual, e isso é desprogramar”.
Mace e Raskin forneceram declarações conclusivas com base no que ouviram durante a audiência e no que esperam que isso leve a um futuro muito próximo.
Mace condenou uma referência anterior comparando a cannabis à escravidão. Ela abordou dados que mostram como negros e pardos têm quatro vezes mais chances de serem presos por maconha, e que cabe ao congresso de ambos os lados resolver esse problema. “Sou da Carolina do Sul, onde a diferença entre ricos e pobres geralmente é preto e branco, e a cannabis é uma área em que podemos trabalhar juntos em ambos os lados do corredor para proibir que mais dessas desigualdades aconteçam em nosso país e corrigir o problema. erros que vêm acontecendo há décadas”, disse Mace. “E eu encorajaria meus colegas, republicanos e democratas de ambos os lados do corredor, a embarcar nessa questão. O povo americano está pedindo por isso. Setenta por cento dos americanos apoiam a cannabis medicinal. Metade, ou mais da metade, apóia o uso adulto ou recreativo em todo o país, sejam eles do estado vermelho da Carolina do Sul ao estado azul da Califórnia. Costa leste a costa oeste. Americanos de todas as comunidades, todas as cores, todas as idades, apoiam esta questão. O único lugar que é polêmico é aqui nos corredores da capital, e está errado.”
O presidente Raskin concluiu a audiência com sua própria declaração, abordando a necessidade de ação do Congresso. “O Congresso precisa se atualizar, e é disso que se trata esta audiência e é isso que aprendi hoje. Se conhecêssemos melhor nossa história, se todos tivéssemos tempo para ler sobre a proibição, veríamos que a América já passou por isso antes. E não é que álcool seja como bolo de aniversário, não é. Perdemos mais de 100.000 pessoas por ano devido a doenças relacionadas ao álcool, a mortes relacionadas ao álcool nas rodovias, que precisam ser regulamentadas”, disse Raskin.
“Mas o país teve sua experiência em tentar criminalizar o álcool. Não deu certo, e trouxe problemas bem mais graves e a gente sabe que é justamente essa a história que estamos vivendo hoje, de novo, com a maconha, ela precisa ser regulamentada, ela precisa ser bem controlada, mas não devemos estar jogando pessoas na prisão por qualquer período de tempo por um dia porque fumam maconha. Isso não faz sentido. Não devemos arruinar a vida das pessoas por causa disso. Acho que o país fez seu julgamento, é hora do Congresso se atualizar.”
.
