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Freqüentemente, há poucas plantas com flores em paisagens agrícolas, o que é uma das razões para o declínio dos insetos polinizadores. Pesquisadores da Universidade de Göttingen investigaram agora como uma mistura de culturas de favas (favas) e trigo afeta o número de insetos polinizadores. Eles descobriram que áreas de culturas mistas comparadas com áreas de culturas únicas são visitadas com a mesma frequência por abelhas forrageadoras. Seus resultados foram publicados na revista Agricultura, Ecossistemas e Meio Ambiente.
Os pesquisadores observaram e contaram abelhas melíferas e abelhas selvagens em misturas de trigo e favas e em culturas puras que continham apenas favas. “Esperávamos que as culturas mistas com menos flores fossem visitadas com menos frequência por abelhas para forrageamento do que as culturas únicas”, diz o estudante de doutorado Felix Kirsch, do grupo de pesquisa Functional Agrobiodiversity, da Universidade de Göttingen. “Para nossa surpresa, não foi esse o caso.”
Isso pode ser devido a vários motivos. “Nossas culturas mistas eram menos densas que as culturas puras, o que possivelmente aumentou a visibilidade das flores. Isso pode ter atraído um número igualmente grande de abelhas para as culturas mistas”, sugere a Dra. Annika Haß, pesquisadora de pós-doutorado no grupo de pesquisa Functional Agrobiodiversity. “Além disso, a redução da competição entre as plantas de fava em cultivos mistos pode significar que elas podem investir mais recursos na produção de néctar e pólen para aumentar sua atratividade para as abelhas”, acrescenta o professor Wolfgang Link, chefe do grupo de Pesquisa de Melhoramento Faba Feijão.
“O cultivo misto de trigo e fava também tem outras vantagens para a produção agrícola”, diz o professor Catrin Westphal, chefe de agrobiodiversidade funcional. Por exemplo, os rendimentos por planta de feijão foram maiores em culturas mistas do que em culturas puras. “As culturas de cereais podem ser melhoradas ecologicamente pela adição de leguminosas como feijão ou lentilha. Isso pode dar uma contribuição valiosa para aumentar a abundância de flores nas terras aráveis e, assim, neutralizar o declínio dos polinizadores”, conclui Haß.
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