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Um atentado bombista num posto de controlo na Somália matou pelo menos 15 pessoas e feriu outras 40, disseram as autoridades.
Imagens nas redes sociais mostraram a cabine de um caminhão danificado em chamas e fumaça preta saindo do local no centro da cidade de Beledweyne.
Ninguém assumiu imediatamente a responsabilidade, incluindo o Al Shabaab, que frequentemente realiza ataques e controla partes da Somália.
O policial Ahmed Aden disse que entre os mortos estavam cinco policiais que atiraram contra o caminhão em uma tentativa fracassada de impedir que ele colidisse com o posto de controle próximo.
As lojas próximas foram reduzidas a escombros, com relatos de pessoas desaparecidas sob os escombros.
Era um caminhão carregado com dispositivos explosivos que passou à força pelo posto de controle do governo e uma caminhonete pertencente ao pessoal de segurança o perseguia quando explodiu”, disse a testemunha Abdikadir Arba, que disse estar a cerca de 200 metros de distância e foi um dos primeiros a responder.
Abdifatah Mohamed Yusuf, diretor-geral do Ministério de Hirshabelle de Gestão Humanitária e de Desastres, confirmou as mortes.
“Vinte dos feridos foram internados nos hospitais de Beledweyne, enquanto outros 20 estão em estado crítico, o que levou a um pedido de transporte aéreo para Mogadíscio para tratamento médico avançado”, disse ele.
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Hirshabelle é um estado que inclui Beledweyne. Tem sido o centro da mais recente ofensiva militar do governo somali contra extremistas do Al Shabaab.
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O Al Shabaab tem lutado contra o governo central da Somália há mais de uma década, com o objectivo de estabelecer o seu governo com base na interpretação estrita da lei islâmica sharia.
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