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Até 31 pessoas morreram depois que uma balsa transportando cerca de 250 passageiros e tripulantes pegou fogo no sul das Filipinas.
O Comodoro da Guarda Costeira Rejard Marfe confirmou que 28 pessoas se afogaram ou morreram no incêndio
No entanto, Jim Hataman, governador de Basilan, a província insular do sul perto de onde a balsa pegou fogo, disse que 31 pessoas morreram.
Os esforços de busca e resgate continuam para pelo menos sete passageiros desaparecidos.
O MV Lady Mary Joy 3 estava a caminho da província de Sulu vindo da cidade portuária de Zamboanga, no sul, quando pegou fogo perto da meia-noite, horário local, disse Hataman.
Os corpos de 18 indivíduos foram descobertos em uma cabine de passageiros.
Foto: AP/Guarda Costeira das Filipinas
Foto: AP/Guarda Costeira das Filipinas
“Essas vítimas morreram a bordo devido ao incêndio”, acrescentou.
Pelo menos 23 passageiros ficaram feridos e foram levados ao hospital. Foi descoberto que alguns viajantes adicionais não estavam listados na documentação da embarcação.
“Alguns dos passageiros foram acordados devido à comoção causada pelo incêndio. Alguns pularam do navio”, disse Hataman.
Foto: AP/Guarda Costeira das Filipinas
Tempestades frequentes e barcos mal conservados fazem com que acidentes no mar sejam comuns no filipino arquipélago. A superlotação e os regulamentos de saúde e segurança irregulares, especialmente em províncias remotas, também contribuem.
No ano passado, sete pessoas morreram após um balsa de alta velocidade com 134 pessoas pegou fogo.
Mais de 4.300 pessoas morreram em dezembro de 1987, depois que a balsa Dona Paz afundou após colidir com um caminhão-tanque. É conhecido como o pior desastre marítimo em tempo de paz do mundo.
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