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Pelo menos 31 palestinos, incluindo 10 crianças, foram mortos em ataques aéreos israelenses na cidade de Rafah, na Faixa de Gaza, na manhã de sábado, enquanto o presidente Benjamin Netanyahu se prepara para uma invasão terrestre para eliminar várias brigadas do Hamas.
Três ataques aéreos mataram 28 pessoas, incluindo vários membros de três famílias, sendo que a vítima mais jovem tinha três meses de idade, segundo uma autoridade de saúde e jornalistas da Associated Press que viram corpos chegando aos hospitais.
Mais tarde no sábado, outra operação matou três policiais civis de alto escalão, segundo autoridades municipais de Rafah.
Ministro da Defesa de Israel: “Dezenas” de funcionários da UNRWA participaram do massacre do Hamas em 7 de outubro
Israel diz que Rafah, que fica na fronteira com o Egito, no extremo sul da Faixa de Gaza, é o último reduto remanescente do Hamas em Gaza depois de mais de quatro meses de guerra. Israel lança ataques aéreos contra Rafah quase diariamente.
A população de Rafah era de 264.000 habitantes no início de 2022, mas desde o início do conflito, a população aumentou para cerca de 1,4 milhões à medida que as pessoas procuram abrigo lá, de acordo com o Gabinete Central de Estatísticas Palestiniano. A cidade está agora lotada com mais de metade da população de Gaza e alguns dos recém-chegados vivem em tendas. Não está claro para onde eles conseguirão escapar para a próxima área.
O gabinete de Netanyahu ordenou ao exército que desenvolvesse um plano para evacuar os residentes de Rafah e destruir quatro batalhões do Hamas que, segundo ele, estão destacados lá. Netanyahu disse que pediu ao exército que planeasse a evacuação de centenas de milhares de pessoas da cidade antes da invasão terrestre.
No início desta semana, Netanyahu prometeu que as forças israelitas continuariam a lutar até à “vitória total”, incluindo em Rafah, depois do fracasso das negociações de cessar-fogo.
O cronograma para uma possível invasão de terra é desconhecido.
O Egipto reforça as suas fronteiras com Gaza enquanto Israel continua os seus ataques
No sábado, a Arábia Saudita alertou Israel sobre “repercussões muito perigosas” se lançasse uma operação militar em Rafah e apelou à intervenção do Conselho de Segurança da ONU.
Pelo menos 28 mil palestinos foram mortos e outros 67.600 ficaram feridos em ataques israelenses a Gaza desde 7 de outubro, informou o Ministério da Saúde de Gaza no sábado.
O conflito dura há quatro meses, tendo eclodido após um ataque terrorista surpresa do Hamas em 7 de outubro, no qual militantes cruzaram a fronteira de Gaza e massacraram cerca de 1.200 pessoas.
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Os ataques de sábado ocorreram apenas dois dias depois de o presidente Biden ter descrito as ações de Israel na sua guerra contra o Hamas como “excedendo os limites”.
Biden disse aos repórteres na Casa Branca: “Vejo, como sabem, que a resposta na Faixa de Gaza foi exagerada”.
Ele disse que estava pressionando por um acordo para normalizar as relações sauditas-israelenses, aumentar a ajuda humanitária aos civis palestinos e uma cessação temporária dos combates para permitir a libertação dos reféns detidos pelo Hamas.
“Estou pressionando muito agora para abordar o cessar-fogo dos reféns”, disse Biden. “Há muitas pessoas inocentes morrendo de fome, muitas pessoas inocentes se metendo em problemas e morrendo, e isso precisa parar.”
A Associated Press e a Reuters contribuíram para este relatório.
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