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O ataque terrorista da semana passada a uma sala de concertos de Moscou, que matou 139 pessoas, sugere que o aparato de segurança da Rússia é muito mais fraco do que Vladimir Putin levou o mundo a acreditar, diz o ex-embaixador dos EUA na Ucrânia, John E. Herbst.
“O ataque é outra indicação de que o controlo de Putin sobre o país não é tão forte como pensamos”, disse Herbst à Strong The One numa entrevista. “Isto não é o que se esperaria de uma ditadura linha-dura com enorme poder de segurança.”
Herbst afirma que a obsessão míope da Rússia com a guerra na Ucrânia, agora no seu terceiro ano, enfraqueceu inadvertidamente a segurança interna da Rússia à custa de outras ameaças.
“Assumindo que o ISIS realizou este ataque, isto demonstra como o foco excessivo dos recursos de segurança russos na sua agressão contra a Ucrânia o torna mais fraco face às ameaças reais à segurança russa”, disse Herbst.
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Luke Coffey, pesquisador sênior do Instituto Hudson, disse que foi especificamente a guerra da Rússia na Ucrânia que permitiu o ataque de sexta-feira.
“Não podemos subestimar a quantidade de recursos nacionais que a Rússia tem para dedicar a esta guerra em grande escala contra a Ucrânia e o impacto que terá noutros aspectos da vida quotidiana da Rússia, incluindo a sua segurança interna”, disse Coffee à Strong The One, referindo-se ao economia. A Rússia recorre à indústria em tempo de guerra.
“É provável que os seus serviços de segurança estejam constantemente a perseguir pistas ucranianas relativamente a grupos de sabotagem dentro da Rússia… e estejam a lidar com os combates dentro da própria Ucrânia”, disse Kofi. “Isto ocorre numa escala industrial que nenhum país do mundo está habituado a lançar. O facto de isto estar a acontecer provavelmente significa que a Rússia tem menos recursos e menos interesse em algumas das outras ameaças que poderá enfrentar.”
Putin foi rápido em vincular os ataques terroristas de sexta-feira no teatro musical Crocus City Hall à Ucrânia. Ele finalmente admitiu na segunda-feira que “islamistas radicais” estavam por trás do ataque, mas repetiu acusações infundadas de que a Ucrânia poderia ter desempenhado um papel, apesar das fortes negativas de Kiev.
Putin também não mencionou que os Estados Unidos partilhavam, em privado, as preocupações de Moscovo no início deste mês sobre um ataque terrorista iminente. Três dias antes do ataque, Putin denunciou as advertências dos EUA como uma tentativa de intimidar os russos e “chantagear” o Kremlin antes das eleições presidenciais.
Putin foi ainda prejudicado pelo ISIS-K, uma afiliada do ISIS no Afeganistão, que assumiu a responsabilidade pelo ataque. Os quatro supostos agressores, todos cidadãos do Tajiquistão, foram acusados por um tribunal de Moscovo e condenados a permanecer detidos enquanto se aguarda uma investigação oficial.
A mídia russa informou que os quatro homens foram torturados durante a investigação e mostraram sinais de espancamentos severos durante o comparecimento ao tribunal.
Herbst e outros observadores argumentaram que os espancamentos sofridos pelos prisioneiros durante o interrogatório minaram o seu testemunho.
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Ivana Stradner, pesquisadora da Fundação para a Defesa das Democracias, disse à Strong The One que o ataque terrorista da semana passada mostra que o Kremlin é “frágil” e “instável”, especialmente à luz de uma tentativa de rebelião no verão passado pelo fundador e líder da Rússia. . Grupo mercenário de Wagner, Yevgeny Prigozhin. Ela disse que o Ocidente deveria usar isso em seu benefício estratégico.
“O Ocidente deve superar a paranóia de Moscovo e lançar novas operações de informação para comunicar a diminuição do poder de Putin, as suas falhas de segurança e a sua influência dramaticamente reduzida sobre os aliados da Rússia”, disse Stradner. “Se Putin não consegue proteger o seu próprio povo, como irá proteger os seus aliados?”
O ISIS há muito considera a Rússia um inimigo devido à sua intervenção na Síria, bem como à sua aliança com o Irão e os Taliban no Afeganistão.
“O ISIS vê a Rússia como um inimigo. A Rússia trabalhou em estreita colaboração com o regime de Assad na Síria contra vários grupos islâmicos – incluindo o ISIS”, disse Herbst. “A Rússia é a melhor amiga dos mulás no Irão – e eles também são inimigos do ISIS. A Rússia cooperou com o Talibã, que também é inimigo do ISIS. Portanto, é muito claro que o ISIS tem múltiplas razões para atacar a Rússia. .”
Em Outubro de 2015, uma bomba colocada pelo ISIS derrubou um avião russo sobre o Sinai, matando todas as 224 pessoas a bordo, a maioria delas turistas russos que regressavam do Egipto.
O grupo, que opera principalmente na Síria e no Iraque, mas também no Afeganistão e em África, assumiu a responsabilidade por vários ataques na conturbada região russa do Cáucaso e noutras regiões nos últimos anos. Ele recrutou combatentes da Rússia e de outras partes da antiga União Soviética.
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