Asteroit tehdidine hazır mıyız? Gezegen savunmasının zorlukları

Bu 15 Şubat, sözde Çelyabinsk olayının onuncu yıldönümü. O soğuk sabah, Uralların eteklerindeki Rus şehrinin üzerinde, çapı 17 ila 20 metre arasında olan bir asteroit Dünya atmosferine çarparak 500 kiloton TNT’ye eşdeğer bir patlamaya neden oldu (Hiroşima’nın saldığı enerjinin yaklaşık 35 katı). bomba).

İlk kez, bu büyüklükteki bir olay, o sabah çarpma noktasından birkaç yüz kilometre mesafeye kadar seyreden araçlarda bulunan çok sayıda kamera sayesinde ayrıntılı olarak izlenebildi ve incelenebildi.

Hava patlaması yaklaşık 30 kilometre yükseklikte gerçekleşti. Birkaç dakika sonra şok dalgası yere ulaştığında çok sayıda camı ve bazı tesislerin çatılarını kırdı. Yaklaşık 1.500 kişi, değişen derecelerde şiddet nedeniyle tedavi edilmek zorunda kaldı.

Chelyabinsk olayı, toplumun Dünya’ya yakın cisimlerin (NEO’lar) oluşturduğu risk algısında bir öncesi ve sonrası oldu. Ancak, bu uyarı sinyali uluslararası otoriteler tarafından çoktan alınmıştı.

gökyüzü gözlemcileri

1990’ların sonunda NASA’ya hükümeti tarafından 20 yıl içinde 1 kilometreden büyük tüm asteroitleri bulması talimatı verildi. 2005 yılında bu boyutu 140 metreye indirme komisyonunu kabul etti.

Avrupa yakasında ve 2002’den beri Avrupa Uzay Ajansı (ESA), asteroitleri saptırmak için uzay görevlerini zaten inceliyordu. Atlantik’in her iki yakasında, ESA’nın NEO Koordinasyon Merkezi’nde uygulanan sistem gibi, yüzyılın başından beri bu uzay kayalarının etkisini izlemek için sistemler var.

NEO popülasyonunun üstel bir dağılım izlediğine dikkat edilmelidir. Bu, çok az sayıda çok büyük nesne olmasına rağmen, boyutu küçülttüğümüzde sayıların çok hızlı arttığı anlamına gelir. Toplamda, 1 kilometreden büyük yaklaşık 900 nesne ve 140 metreden büyük yaklaşık 25.000 nesne olduğunu tahmin ediyoruz. Boyutu 50 metreye indirdiğimizde 200.000 ila 300.000 NEO arasında, Chelyabinsk’i vuran gibi nesnelerden bahsedersek 5 ila 10 milyon arasında oluruz.

İyi haber şu ki insanlık, küresel felaketlere neden olabilecek neredeyse bir kilometreden büyük tüm nesneleri tespit etmeyi başardı. 140 metreye kadar olan menzilde %40 civarında bulduk ve keşif seviyelerini düşürmeye devam ettikçe çok daha azaldılar. Bugün 31.000’den biraz fazla NEO biliyoruz.

Önlenebilir bir risk

NEO keşif ve izleme sistemleri içinde bulunduğumuz yüzyılın başından beri var olmasına rağmen, Chelyabinsk olayı, toplumlarımızı tehditten korumamıza yardımcı olmak için harekete geçme ihtiyacı konusunda daha fazla farkındalık getirdi; Öte yandan, önlenebilecek birkaç tehditten biri.

Bu anlamda, koruma seviyemizi artırmak için son yıllarda gerçekleştirilen çeşitli girişimleri vurgulamakta fayda var. Bir yandan, NASA’nın 140 metreden büyük tüm asteroitleri makul bir sürede keşfetme yetkisine uyum, 2028 ortasından önce fırlatılması gereken NEO Surveyor uzay teleskobunun tasarımıyla güçlendiriliyor. incelenmeye başlanan NEOMIR adlı tamamlayıcı bir görevde.

Küresel düzeyde, Birleşmiş Milletler Dış Uzay İşleri Ofisi (UNOOSA), aynı yıl 2013’te uluslararası topluluğa bu konularda tavsiyelerde bulunmak üzere iki ulusüstü kurumun kurulmasını görevlendirdi: IAWN ve SMPAG.

Uluslararası Asteroit Uyarı Ağı (IAWN), hükümetlere asteroit çarpmasının sonuçlarını analiz etme ve azaltma tepkilerini planlama konusunda yardımcı olmak için iyi tanımlanmış iletişim planları ve protokolleri kullanarak bir NEO risk yanıt stratejisi geliştirmekle görevlendirilmiştir. Bu ağ ayrıca asteroitlerin yarattığı tehlikeyi izleyen tüm gözlemevlerini ve gözetleme merkezlerini bir araya getiriyor.

Öte yandan, Uzay Görevi Planlama Danışma Grubu’nun (SMPAG) misyonu, bilgi alışverişi ve işbirlikçi araştırma seçenekleri ve görev fırsatlarının geliştirilmesi yoluyla asteroit riskine uluslararası bir yanıt için hazırlanmak ve yürütmektir. NEO tehdit azaltma planlama faaliyetleri.

DART ve Hera, eşlik eden görevler

Tehditle yüzleşmeye hazırlanma açısından, son on yılda ilk gezegen savunma gösteri görevi gerçek oldu: NASA DART görevinin ikili asteroid Didymus’un Ay Dimorph’una etkisi.

DART, çarpışmanın sonuçlarını ayrıntılı bir şekilde incelemek için Ekim 2024’te başlatılacak olan ESA’nın Hera görevine eşlik ediyor. Bu iki görev sayesinde, bir uydunun bir asteroide hiper hız çarpması sonrasında gerekli teknolojileri ve üretilebilecek etkileri daha iyi anlayabileceğiz. Bütün bunlar, tehditlere karşı gelecekteki bir yanıta hazırlanmak için gereklidir.

Olası değil, ama çok yıkıcı

Bu makalede açıklamaya çalıştığım gibi, Chelyabinsk olayı küresel bir uyandırma çağrısı olsa da, gezegen savunmasında uluslararası düzeyde işbirliği yapan bilim adamları ve mühendisler topluluğu onlarca yıldır bunun üzerinde çalışıyor. Son on yılda tüm bu çalışmaların sonuçları görülmeye başlandı.

NEO riskinin ortaya çıkması pek olası değildir, ancak sonuçları yıkıcı olabilir. Neyse ki, aynı zamanda öngörülebilir tehditler kategorisine giriyor (maalesef bu, son zamanlarda Türkiye ve Suriye’deki depremlerde gördüğümüz gibi, diğerleri için geçerli değil).

Bu nedenle, büyük harcamalar gerektirmeyen, ancak zaman içinde devam eden yatırımlara izin vererek, hala keşfetmemiz gereken tüm nesneleri kademeli olarak tespit etmeye ve fırsat ortaya çıkarsa riski ortadan kaldırmamıza olanak tanıyan uzay görevlerini hazırlamaya izin veren eylemler gereklidir. Dünya’ya doğru giden bir nesne tespit etmemiz olayı.

Özetle, hem ESA’da hem de NASA’da bu tehlikeyi anlamak ve bununla başa çıkmak ve toplumumuzun gelecekte Güneş Sistemi çevresinden bize gelecek herhangi bir tehdide karşı hazırlıklı olmasını sağlamak için özel programlarımız var.