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Na noite de sexta-feira, em algum lugar ao longo da fronteira Gaza-Israel, Judith e Natalie Raanan foram entregues por homens armados mascarados do Hamas aos cuidados da Cruz Vermelha Internacional.
Num vídeo divulgado pelo Hamas, eles parecem exaustos e atordoados.
Não admira.
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Os americanos eram apenas dois de um número estimado 203 reféns feitos pelo Hamas quando romperam a cerca da fronteira e iniciaram um ataque assassino há exactamente duas semanas.
Para todas as boas notícias que ontem à noite foiesta continua a ser a maior crise de reféns na história de Israel.
A divulgação deveu-se em grande parte à mediação conduzida pelo Qatar, juntamente com o apoio americano.
Alguns dos principais líderes políticos do Hamas vivem em Doha, no exílio, e mantêm aí um cargo.
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Embora alguns possam questionar por que razão o Qatar, um aliado ocidental, permite que o Hamas permaneça lá, argumentariam que este é um exemplo de como é melhor ter o Hamas por perto em vez de ser enviado para o exílio num Estado hostil.
Se o Qatar fechasse o escritório e deportasse o Hamas, provavelmente iria para Teerão e talvez para Moscovo. As linhas de comunicação, tão vitais num momento como este, seriam perdidas.
Oficialmente, a dupla foi libertada por “motivos humanitários”, mas essa frase pode abranger todos os tipos de razões.
Penso que é improvável que tenham sido feitas quaisquer concessões ao Hamas em troca do seu regresso; o mais provável é que esta tenha sido uma tentativa do grupo de parecer compassivo.
Poucos comprarão isso.
Natalie e Judith Raanan retornando a Israel. Foto: governo israelense
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Muitos dos reféns que permanecem em Gaza têm condições médicas graves e até mesmo fatais: cancro, doenças renais, autismo e diabetes são apenas algumas das que conhecemos.
A idade deles varia de nove meses a 90 anos, e a maioria são civis e não soldados, embora um grande número de soldados das Forças de Defesa de Israel tenham sido capturados.
O seu destino é muito mais complicado, não consigo imaginar o Hamas a devolver os soldados israelitas sem exigir em troca concessões significativas, provavelmente a libertação de milhares de prisioneiros palestinianos, mas os negociadores irão convencer o Hamas de que não há nenhuma razão humana para manterem as mulheres, crianças e idosos cativos.
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A ‘culpa’ do irmão pela libertação de reféns
Há relatos não verificados de que os EUA e alguns países europeus estão a instar Israel a suspender quaisquer planos que possam existir para uma iminente invasão terrestre de Gaza, para que as negociações sobre os reféns tenham mais tempo.
Essa posição, assumindo que seja verdadeira, será reforçada pelos acontecimentos da noite passada.
Sem dúvida, garantir a libertação de reféns através dos canais diplomáticos é preferível a uma operação de resgate liderada por militares.
Com tantos reféns ainda em Gaza, e provavelmente espalhados pela Faixa, tanto no solo como no subsolo, arrombar portas e disparar é um risco extremo para os soldados israelitas – e para os próprios reféns.
Embora haja certamente lógica nisto, tendo passado a última quinzena a preparar as suas forças, Israel pode querer avançar mais cedo ou mais tarde, negando ao Hamas mais tempo para se reagrupar e preparar-se para a batalha que tem pela frente.
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