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Cientistas descobriram uma nova maneira de controlar robôs usando micélio, a rede fúngica presa às raízes dos cogumelos.
Pesquisadores da Universidade de Cornell e da Universidade de Florença criaram um par de novos robôsum em forma de estrela do mar e o outro com rodas, e então desenvolveu micélio nos componentes eletrônicos.
O fungo então respondeu a diferentes condições de luz, disparando impulsos elétricos e fazendo os robôs se moverem.
O fato de as redes de fungos estarem vivas e prosperarem em todos os tipos de condições as torna ideais para controlar robôs em ambientes inesperados.
“Os sistemas vivos respondem ao toque, respondem à luz, respondem ao calor e até mesmo a alguns fatores desconhecidos, como sinais”, disse o principal autor do estudo, Anand Mishra, do Laboratório de Robótica Orgânica da Universidade Cornell.
“É por isso que pensamos, OK, se você quisesse construir robôs do futuro, como eles poderiam trabalhar em um ambiente inesperado? Podemos alavancar esses sistemas vivos e qualquer entrada desconhecida [that] entra, o robô responderá a isso.”
Os robôs andavam e rolavam em resposta aos picos naturais de sinais do fungo.
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Em seguida, os pesquisadores usaram luz ultravioleta para estimulá-los, o que os fez mudar a maneira como os robôs se moviam.
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Isso demonstrou a capacidade do fungo de reagir ao ambiente.
“Neste caso, usamos luz como entrada, mas no futuro será química”, disse o autor sênior do estudo, Rob Shepherd.
“O potencial dos robôs do futuro pode ser detectar a química do solo em plantações em linha e decidir quando adicionar mais fertilizante, por exemplo, talvez mitigando efeitos posteriores da agricultura, como a proliferação de algas nocivas.”
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