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Pesquisadores da Universidade de St Andrews desenvolveram peptídeos que podem ajudar a combater o crescimento de bactérias em biofilmes, que ocorrem em até 80% das infecções humanas.
O tratamento de infecções torna-se significativamente mais desafiador quando os biofilmes estão presentes, pois eles não apenas reduzem a eficácia dos antibióticos, mas também dão origem a várias complicações médicas. Essas complicações incluem infecções após substituições de articulações, dispositivos protéticos, bem como contaminação em cateteres e outros equipamentos médicos. A falta de tratamentos específicos torna o manejo e tratamento de biofilmes excepcionalmente difícil.
Publicado em Natureza Química Biologia (quinta-feira, 29º June), a equipe de pesquisadores, liderada pela Dra. Clarissa Melo Czekster e pelo Dr. Christopher Harding, da Escola de Biologia de St Andrews, em colaboração com pesquisadores da Universidade de Dundee, desenvolveu peptídeos antimicrobianos que podem atingir as bactérias nocivas que crescem em biofilmes.
A equipe determinou como funciona uma enzima chave (PaAP) em biofilmes e desenvolveu uma nova estratégia revolucionária para inibir a proteína. Seu inibidor é potente e tem como alvo as células do patógeno humano Pseudomonas aeruginosa em biofilmes. Pseudomonas aeruginosa é um dos principais patógenos de preocupação da Organização Mundial da Saúde, causando infecções crônicas em pacientes com fibrose cística e outras condições, o que significa que um inibidor de biofilme é necessário com urgência.
O Dr. Czekster e a equipe estão trabalhando atualmente em colaboração com o Centro de Transferência de Tecnologia da Universidade de St Andrews e o parceiro da indústria Locate Bio, uma ramificação da biomedicina da Universidade de Nottingham, para comercializar a tecnologia. A equipe da Locate Bio está testando os peptídeos para ver como eles funcionam com a tecnologia de liberação programada de medicamentos da empresa para desenvolver novas soluções e produtos ortobiológicos. O Centro de Transferência de Tecnologia apresentou um pedido de patente prioritária no Reino Unido.
O Dr. Czekster disse: “Nossa pesquisa revela como os inibidores projetados podem atingir uma enzima chave na virulência bacteriana, oferecendo insights moleculares aplicáveis às aminopeptidases em diversos organismos.
“Esta nova pesquisa notável apresenta uma estratégia inovadora para atingir os biofilmes bacterianos e abrir caminho para um melhor tratamento da infecção bacteriana.”
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