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Um pesquisador da Universidade de Mainz publicou um trabalho em uma edição especial da Cartas de Biologia sobre as causas e consequências do declínio mundial de insetos, bem como possíveis contramedidas.
Em todo o mundo, estamos testemunhando não apenas um declínio no número de insetos individuais, mas também um colapso na diversidade de insetos. As principais causas dessa tendência preocupante são a intensificação do uso da terra na forma de maior utilização para a agricultura e o desenvolvimento de edifícios, bem como as mudanças climáticas e a disseminação de espécies animais invasoras como resultado do comércio humano. Estas são as principais conclusões do especial sobre declínio de insetos que apareceu recentemente na Cartas de Biologia. Um dos três editores é o PD Dr. Florian Menzel, do Instituto de Evolução Molecular e Organísmica da Universidade Johannes Gutenberg de Mainz (JGU). “Como as evidências de uma queda global contínua nas populações de insetos aumentaram nos últimos anos, decidimos que era hora de editar e publicar esta edição especial. Nosso objetivo não era documentar o declínio da população de insetos, mas entender melhor suas causas e consequências. “, disse Menzel. Juntamente com o entomologista florestal Professor Martin Gossner do Instituto Federal Suíço para Pesquisa Florestal, Neve e Paisagem (WSL) e a bióloga Dra. Nadja Simons da TU Darmstadt, Menzel contatou pesquisadores internacionais para reunir as informações que eles poderiam fornecer sobre declínios de insetos e para estimular novos estudos sobre o assunto. A edição especial de autoria de Menzel, Gossner e Simons inclui 12 artigos relacionados à pesquisa, dois artigos de opinião e um extenso editorial.
Uso mais extensivo da terra, mudança climática e espécies invasoras são as principais causas do declínio de insetos
“Em vista dos resultados disponíveis para nós, aprendemos que não apenas a intensificação do uso da terra, o aquecimento global e a dispersão crescente de espécies invasoras são os principais fatores do desaparecimento global de insetos, mas também que esses fatores interagem uns com os outros. “, acrescentou Menzel. Por exemplo, os ecossistemas deteriorados pelo homem são mais suscetíveis às mudanças climáticas, assim como suas comunidades de insetos. Além disso, espécies invasoras podem se estabelecer mais facilmente em habitats danificados pelo uso humano da terra e deslocar as espécies nativas. Portanto, enquanto muitas espécies de insetos diminuem ou se extinguem, poucas outras, incluindo espécies invasoras, prosperam e aumentam. Isso leva a uma crescente homogeneização das comunidades de insetos nos habitats.
“Parece que são as espécies especializadas de insetos que mais sofrem, enquanto as espécies mais generalizadas tendem a sobreviver. É por isso que agora estamos encontrando mais insetos capazes de viver em quase qualquer lugar, enquanto as espécies que precisam de habitats específicos estão diminuindo, ” Menzel apontou. As consequências deste desenvolvimento são numerosas e geralmente prejudiciais para os ecossistemas. Por exemplo, a perda da diversidade de abelhas resultou em um declínio concomitante de plantas que dependem de certas espécies de abelhas para polinização. “Falando de modo geral, um declínio na diversidade de insetos ameaça a estabilidade dos ecossistemas. Menos espécies significa que há menos insetos capazes de polinizar as plantas e controlar as pragas. E, claro, isso também significa que há menos comida disponível para insetos. comendo pássaros e outros animais. Sua existência continuada pode ser colocada em risco devido ao declínio no número de insetos”, enfatizou Menzel.
Em seu editorial, Menzel, Gossner e Simons sugerem maneiras pelas quais podemos responder melhor aos efeitos revelados por seus dados coletados. Eles defendem uma abordagem específica para pesquisas futuras sobre o declínio de insetos. Técnicas padronizadas devem ser empregadas para monitorar a diversidade de insetos em muitos habitats e países, ainda mais porque em muitas regiões do mundo ainda não sabemos como estão os insetos. Os pesquisadores também propõem a criação de uma rede de reservas naturais interconectadas para que as espécies possam se mover de um habitat para outro. Insetos menos tolerantes ao calor seriam capazes de migrar de áreas onde o aquecimento global está causando o aumento das temperaturas para altitudes mais altas ou regiões mais frias no norte. Além disso, precisamos de medidas para reduzir a dispersão de espécies invasoras de animais e plantas por meio de nosso comércio e turismo globalizados. “Esse é outro problema que se tornou extremamente grave nas últimas décadas”, concluiu Menzel. Um exemplo citado na presente edição especial é a invasão de peixes insetívoros não nativos no Brasil, que causou um grande declínio nos insetos de água doce.
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