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Se você quer respostas reais e substantivas para uma pergunta, perguntas do primeiro-ministro não é o lugar para estar. Mas se você quer ver como os políticos defendem suas posições e responsabilizam os outros, é política imperdível.
Posições podem ser fortalecidas ou danificadas. O ex-líder conservador Iain Duncan Smith, por exemplo, deveu sua queda em parte a desempenhos ruins em seu papel de questionar Tony Blair.
Os principais participantes levam o evento muito a sério. As equipes realizam briefings e ensaiam possíveis respostas. As listas dos parlamentares que fazem perguntas são examinadas para descobrir o que pode estar por vir.
O tempo de preparação envolvido foi uma das razões pelas quais Tony Blair decidiu em 1997 mudar de duas sessões curtas de perguntas por semana para uma sessão mais longa em uma quarta-feira. Como o autor Tom Hamilton coloca, para o primeiro-ministro e líder da oposição, PMQs “carregam um risco maior de humilhação do que qualquer outro evento regular em sua agenda”.
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As primeiras PMQs de Keir Starmer desde que se tornou primeiro-ministro estavam longe de serem turbulentas. A oposição conservadora não estava com disposição para briga. Mas havia sinais do que podemos esperar nas próximas semanas e meses no parlamento. Aqui estão quatro coisas que aprendemos com as trocas.
1. Ouviremos muito sobre a “bagunça” que Starmer herdou
É sempre interessante ver em quais linhas o primeiro-ministro se estabelece. Ouvimos linhas de ataque sobre herdar 14 anos de confusão. O primeiro-ministro quer usar todas as chances para enfatizar os problemas criados por seus antecessores. Vimos Blair adotar essa abordagem ao seguir John Major e Margaret Thatcher. Cameron fez isso ao substituir o Partido Trabalhista em 2010.
Essa linha funciona de duas maneiras. Ela pode limitar a capacidade da oposição de atacar, pois eles sabem o que vai acontecer. Ela também ajuda a persuadir os apoiadores quando há preocupações sobre a velocidade da ação. Starmer pode estar tentando estabelecer as bases para argumentar que levará mais de um mandato para resolver as coisas.
Esse tipo de linha tem uma vida útil surpreendentemente longa. Auditorias governamentais e inquéritos de comitês selecionados continuarão a revelar o histórico do governo anterior, potencialmente por anos. Cada um fornecerá novas desculpas para culpar o antigo regime.
Starmer também usou as PMQs para atacar o Partido Nacional Escocês (um rival nas eleições parlamentares escocesas de 2026) e o Partido Verde, que tirou votos do Partido Trabalhista em 2024. A temporada de campanha nunca termina de fato.
No caso do SNP, o Partido Trabalhista espera vencer, ou pelo menos se tornar o maior partido, no parlamento escocês e, portanto, precisa argumentar que o SNP não pode governar bem lá. É por isso que Starmer levantou o histórico do SNP sobre pobreza infantil quando questionado sobre suas próprias políticas nessa área.
No caso dos Verdes, o Partido Trabalhista quer argumentar que o que eles dizem não é o que eles fazem. Starmer chamou o colíder do Partido Verde Adrian Ramsay por falar sobre proteção ambiental enquanto se opunha à “infraestrutura vital de energia limpa” em seu próprio distrito eleitoral.
2. Sunak está adotando uma abordagem diferente – por enquanto
Usar linhas de ataque nem sempre é possível, no entanto. Em suas primeiras PMQs como líder da oposição, Rishi Sunak adotou uma abordagem que tornou a crítica política impossível. Ele se concentrou quase inteiramente em questionar o primeiro-ministro sobre um tópico que os une: apoio à Ucrânia. Seu tom sombrio foi correspondido nas respostas de Starmer e, às vezes, as trocas beiravam o tédio.
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Isso pode muito bem ter parecido elevar o tom, mas também negou a Starmer a oportunidade de desferir quaisquer golpes em seus predecessores enfraquecidos. Talvez ele não precisasse, mas ele deve ter se arrependido de não poder usar sua garantida “palavra final” mais diretamente.
3. O SNP não deixará que a diminuição dos números o impeça
Apesar de agora liderar uma equipe muito menor de parlamentares, o líder do SNP Westminster, Stephen Flynn, provou que ainda pretende fazer barulho nas PMQs. Onde Sunak evitou perguntas difíceis, Flynn foi direto ao ponto fraco de Starmer ao questioná-lo sobre a rebelião trabalhista da noite anterior. Starmer suspendeu sete parlamentares por votarem contra o governo ao apoiar o apelo do SNP para acabar com o limite de benefício para dois filhos e Flynn não perdeu tempo em lembrá-lo disso.
Leia mais: Anatomia de uma rebelião: por que o primeiro contato de Keir Starmer com a revolta parlamentar sobre o teto do benefício para dois filhos é um momento simbólico
Uma das artes dos PMQs é prever perguntas e criar respostas que sejam, na verdade, ataques ao questionador. Starmer deve ter esperado que Flynn o acusasse de se recusar a agir sobre a pobreza infantil e tinha uma resposta pronta sobre os números da pobreza infantil na Escócia.
Embora esses sejam fatos úteis para destacar as falhas do SNP, eles não respondem adequadamente à pergunta. E dado que outros partidos em Westminster estão muito focados nessa questão – assim como muitos de seus próprios MPS – uma referência à Escócia pode fornecer uma maneira de atacar esse questionador em particular, mas não lida realmente com o problema geral para o Partido Trabalhista.
Este tópico evidentemente surgirá regularmente em PMQs, e em algum momento Starmer precisará de uma resposta melhor. O problema de usar respostas baseadas em estatísticas, como Gordon Brown frequentemente descobriu, é que a política é mais do que números. A pobreza infantil é um assunto de alta emoção que alimenta todos os tipos de outras questões. Podemos esperar que futuros questionadores apresentem a Starmer muitos casos da vida real.
4. Starmer precisa melhorar sua entrega
À medida que o Partido Trabalhista sai de sua fase de lua de mel, e os políticos da oposição se acostumam mais com seus papéis, devemos esperar que os fogos de artifício retornem. Responder à pergunta de Flynn com estatísticas e repeti-las depois foi Starmer confiando na preparação.
Grande parte do evento de quarta-feira consistiu em parlamentares fazendo perguntas sobre temas previsíveis. Starmer poderia estar pronto com respostas e slogans. Essas perguntas não testaram Starmer e não exigiram que ele mudasse de tática rapidamente ou pensasse rápido. Ele precisará encontrar maneiras de ser mais rápido quando as perguntas complicadas reaparecerem.
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