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Ensaios pré-clínicos realizados por pesquisadores da Universidade de Queensland descobriram que uma injeção de um fator sanguíneo específico pode replicar os benefícios do exercício no cérebro.
A Dra. Odette Leiter e a Dra. Tara Walker, do Queensland Brain Institute da UQ, lideraram uma equipe que descobriu que as plaquetas, as minúsculas células sanguíneas críticas para a coagulação do sangue, secretam uma proteína que rejuvenesce os neurônios em camundongos idosos de maneira semelhante ao exercício físico.
“Sabemos que o exercício aumenta a produção de novos neurônios no hipocampo, a parte do cérebro importante para o aprendizado e a memória, mas o mecanismo não está claro”, disse o Dr. Leiter.
“Nossa pesquisa anterior mostrou que as plaquetas estão envolvidas, mas este estudo mostra que as plaquetas são realmente necessárias para esse efeito em camundongos idosos”.
Os pesquisadores se concentraram nas exercinas, os compostos biológicos liberados na corrente sanguínea durante o exercício, que estimulam a resposta induzida pelo exercício no cérebro.
“Descobrimos que a exercina CXCL4/fator plaquetário 4 ou PF4, que é liberado pelas plaquetas após o exercício, resulta em melhorias regenerativas e cognitivas quando injetado em camundongos idosos”, disse o Dr. Leiter.
O Dr. Walker disse que as descobertas têm implicações significativas para o desenvolvimento de intervenções medicamentosas.
“Para muitas pessoas com problemas de saúde, problemas de mobilidade ou de idade avançada, o exercício não é possível, então a intervenção farmacológica é uma importante área de pesquisa”, disse ela.
“Agora podemos direcionar as plaquetas para promover a neurogênese, melhorar a cognição e neutralizar o declínio cognitivo relacionado à idade”.
Os pesquisadores disseram que o próximo passo é testar a resposta em camundongos com doença de Alzheimer, antes de passar para os testes em humanos.
“É importante observar que isso não substitui o exercício”, disse o Dr. Walker.
“Mas pode ajudar os muito idosos ou alguém que teve uma lesão cerebral ou derrame a melhorar a cognição”.
O estudo é publicado em Natureza Comunicações.
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