Heather Goodall, uma trabalhadora da Amazon de 50 anos, começou a pressionar por um sindicato em seu armazém da Amazon nos arredores de Albany, Nova York, em grande parte porque estava alarmada com problemas de segurança – os itens geralmente caíam prateleiras de 27 pés de altura do armazém, ela disse.
“Tivemos embaladores que tiveram itens caindo sobre eles. Vários reclamaram de concussões”, disse Goodall. “Você pode ver os fios saindo. Pode causar lacerações. Pode arrancar os olhos de alguém.”
No início do verão, Goodall se transformou em um dínamo, lutando por mais segurança e um sindicato, pedindo a colegas de trabalho que assinassem pró-sindicato cartões buscando uma eleição sindicalização. Ela obteve tantas assinaturas que o National Labor Relations Board (NLRB) estabeleceu uma votação sindical de 12 a 17 de outubro, com a contagem de votos marcada para 18 de outubro.
Goodall espera que a ALB1 O armazém em Schodack, a 16 quilômetros ao sul de Albany, se tornará a segunda instalação sindicalizada da Amazon no país, depois que os trabalhadores de um armazém de 8.300 funcionários em Staten Island, Nova York, votaram para ingressar no Sindicato dos Trabalhadores da Amazônia em abril. Os trabalhadores da área de Albany votarão sobre a adesão ao mesmo sindicato independente, embora Goodall diga que a Amazon está lutando ferozmente para derrotar o movimento sindical.
Kimberly Lane, uma colega de trabalho que está ajudando liderar a campanha sindical, disse: “O maior problema são os salários”. Lane trabalha lá há dois anos e ganha US$ 16,20 por hora. “Algumas novas contratações começam em US$ 16,35”, observou ela, acrescentando: “É ridículo viver com esse salário com esse custo de vida. Alguns desses trabalhadores são os únicos chefes de família da casa, têm três filhos, e para pagar a alimentação, a gasolina e a manutenção do carro, os números não batem.
“O a segunda grande razão pela qual as pessoas querem se sindicalizar é a segurança”, continuou Lane. “Parece que todos os dias alguém se machuca.” Ela falou de um trabalhador que recentemente teve as pontas de dois dedos cortadas enquanto tentava remover algo preso em uma máquina. Lane disse que os trabalhadores contaram 175 ambulâncias chegando ao armazém desde que abriu há dois anos.
“A questão de segurança abrangente é a combinação deste ambiente de trabalho de alta pressão e alta velocidade com um ambiente fisicamente instável devido à maneira como eles economizam no manuseio de materiais”, disse Eric Frumin, diretor de saúde e segurança do Centro de Organização Estratégico apoiado pelo sindicato. o distrito sul de Nova York lançou uma investigação do armazém da área de Albany. O advogado pediu à Administração Federal de Segurança e Saúde Ocupacional (Osha) para visitar não apenas esse armazém, mas os armazéns da Amazon em Chicago, Orlando, Colorado e Idaho. O escritório do procurador dos EUA disse que estava investigando lesões resultantes de riscos no local de trabalho, requisitos de taxa de trabalho e ritmo de trabalho, e se a Amazon relatou com precisão lesões no trabalho.
um formulário pedindo aos trabalhadores da Amazon que respondam a várias perguntas, entre elas: “Você viu trabalhadores trabalhando de maneiras inseguras para tentar atender aos seus requisitos de produtividade/taxa?” “Você acredita que a Amazon desencoraja os trabalhadores a relatar lesões?” e “Você acredita que os gerentes da Amazon retaliam contra trabalhadores que relatam lesões?”
Patrick Flaningan, um porta-voz da Amazon, disse: “É claro que cooperaremos com Osha em sua investigação, e acredito que, em última análise, mostrará que essas preocupações são infundadas”. Flaningan acrescentou: “A segurança e o bem-estar de nossos funcionários na ALB1 e em toda a empresa são nossa maior prioridade. Em toda a nossa rede, investimos bilhões de dólares em novas medidas de segurança e tecnologias para proteger nossos funcionários.”
Goodall disse que desde que a campanha sindical começou, ela foi repetidamente chamada para gerentes ‘ escritórios. A Amazon uma vez chamou a polícia quando ela estava fora do armazém, pedindo aos trabalhadores que assinassem cartões sindicais. “Eles estão literalmente fazendo tudo o que podem para demitir, suspender ou demitir todos os trabalhadores associados ao sindicato”, disse Goodall. “Muitas pessoas se sentem ameaçadas e intimidadas.”
Em 26 de agosto, a Amazon surpreendeu Goodall ao dar uma advertência final por escrito – a um passo de ser demitida. Ela disse que os gerentes a acusaram de duas coisas: primeiro, dirigir na contramão em uma pista de mão única do estacionamento da Amazon (ela disse que a pista adjacente estava bloqueada) e segundo, usar seu celular para tirar fotos do interior do armazém. Goodall disse ao Guardian que no final de junho ela apontou vários problemas de segurança para seu supervisor – de caixas empilhadas de forma perigosa e desajeitada nos racks de 27 pés de altura – e ele deu a ela autorização para tirar fotos para documentar o problema. Posteriormente, ela enviou algumas dessas fotos para Osha.
Seth Goldstein, advogado do Sindicato dos Trabalhadores da Amazon, disse que o aviso final da Amazon a Goodall constituiu uma retaliação ilegal contra ela por apoiar um sindicato e ser uma delator para Osha. “É um caso claro de retaliação”, disse Goodall. “Eles farão qualquer coisa ao seu alcance para me tirar do prédio.”
No final de agosto, a Amazon demitiu Michael Verrastro, um empacotador de 60 anos depois que ele chutou um vazio box (que tocou um colega empregador) por frustração de que várias peças de tecnologia da Amazon que ele tentou usar naquela manhã estavam com defeito, dificultando o cumprimento de suas cotas de produção. Verrastro foi informado de que foi demitido por violar a política de violência no local de trabalho da Amazon.
“Fiquei chocado”, disse ele.
Verrastro disse que foi demitido não muito depois de ter dito a um consultor antissindical da Amazon: “Não gosto da maneira agressiva como a Amazon está lutando contra o sindicato”. Verrastro, que luta contra um câncer de próstata agressivo, disse que pode ter sido demitido em retaliação pelo que disse ao consultor e porque seu tratamento contra o câncer estava custando muito à Amazon. Agora sem seguro de saúde, ele está alarmado sobre como vai pagar o tratamento do câncer.
“Isso está errado”, disse Verrastro. “Eu vou lutar contra isso.”
Quaisquer alegações de retaliação são “absolutamente falsas”, disse Flaningan, da Amazon. “Não retaliamos os funcionários por exercerem seus direitos protegidos pelo governo federal.” Ele acrescentou que a Amazon, como qualquer empregador, pede a seus funcionários que atendam a certas expectativas mínimas e, em seguida, pode “tomar ações apropriadas e consistentes quando não puderem fazer isso”.
Na ALB1 armazém, a Amazon tem consultores antissindicais conversando com os trabalhadores um a um e exige que os trabalhadores participem de reuniões antissindicais, onde os consultores da Amazon falam mal do Sindicato da Amazônia, dizendo que não é comprovado, não realizará nada e cobrará muito em taxas sindicais.
“Nossos esforços de sindicalização estão indo bem”, disse Lane. Os sindicalistas conversam com os colegas de trabalho na saída do armazém, no estacionamento, em seus apartamentos, na casa de outras pessoas e nos bares. “O problema é que temos que lutar constantemente contra a gestão da Amazônia que viola nossos direitos de falar com as pessoas e distribuir literatura.” Apoiadores do sindicato, sua literatura continua desaparecendo dos quadros de avisos e salas de descanso.
A Amazon nega ter violado quaisquer leis na luta contra o sindicato. “Nossos funcionários têm a opção de aderir ou não a um sindicato”, disse Flaningan. “Não achamos que os sindicatos sejam a melhor resposta para nossos funcionários. Nosso foco continua sendo trabalhar diretamente com nossa equipe para continuar fazendo da Amazon um ótimo lugar para trabalhar.”
, sabendo que a votação está a apenas algumas semanas de distância. Ela teme que os gerentes da Amazon estejam ansiosos para encontrar um motivo para demiti-la.
“É por isso que precisamos de um sindicato”, disse Goodall. “Não haverá uma Heather Goodall em cada armazém.”
