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O primeiro lançamento de foguete orbital do solo do Reino Unido está quase chegando – e você não precisará estar no local para ver por si mesmo.
Na verdade, você nem precisará estar no país.
Quando o LauncherOne decolar para o espaço na segunda-feira, 9 de janeirotransportado para o céu do Spaceport Cornwall pela fabulosa Cosmic Girl, será visível em todo o Reino Unido, Irlanda e partes da França, Portugal e Espanha.
Os mapas divulgados pela Virgin Orbit, a operadora de lançamento, mostram quando e onde os entusiastas do espaço em cada país podem esperar vê-lo no céu após a abertura da janela de lançamento às 22h16.
O caminho do foguete de 21 m (69 pés) a partir do ponto em que é lançado da Cosmic Girl (um antigo Boeing 747 da Virgin Atlantic) é mostrado em azul, com os círculos na linha representando sua localização aproximada a cada minuto ao longo do caminho.
Este mapa mostra quando o foguete estará visível para partes do Reino Unido e da Europa
A Virgin Orbit diz que as pessoas no Reino Unido e na Irlanda devem poder ver o LauncherOne dentro de 60 segundos após a ignição, enquanto as regiões costeiras da França, Portugal e Espanha terão uma boa visão dentro de dois a três minutos.
Estima-se que toda a fase de lançamento dure aproximadamente 10 minutos.
O foguete será visível para a maior parte do Reino Unido nos momentos de ignição
As costas francesa, espanhola e portuguesa poderão ver o foguete
Como vai funcionar o lançamento?
A principal coisa a perceber sobre este lançamento é que ele não vai lembrá-lo de um espetáculo clássico da NASAcom uma enorme espaçonave sendo lançada verticalmente na atmosfera.
Dado que Cosmic Girl é um Boeing 747 antigo, a vista do Spaceport Cornwall não será diferente de qualquer outro avião decolando quando ele subir ao céu sob a cobertura da noite.
Sob sua asa esquerda está o LauncherOne, que será lançado a 35.000 pés sobre o Oceano Atlântico antes de acelerar para 8.000 mph em sua missão de colocar sete satélites em órbita.
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Qual é o objetivo da missão?
Entre os satélites a bordo estão um protótipo de fábrica em órbita para fabricar ligas e semicondutores de alto valor, enquanto outro se juntará a uma constelação de monitoramento de pesca ilegal, contrabando, tráfico, pirataria e terrorismo.
Faz parte da Estratégia Espacial Nacional do governo, que define como o Reino Unido se tornará o primeiro país da Europa a lançar satélites em órbita.
Não se engane, este é um grande momento para o programa espacial do Reino Unido.
Enquanto os gostos de Helen Sharmanque se tornou o primeiro britânico no espaço em 1989, e Tim Peakeque realizaram uma caminhada espacial histórica 27 anos depois, hastearam a bandeira do Reino Unido entre as estrelas, nunca antes um foguete foi lançado ao espaço do Reino Unido.
O Reino Unido só completou um lançamento orbital, o Black Arrow em 1971, e que realmente decolou na Austrália.
Depois que problemas técnicos fizeram com que a missão do LauncherOne perdesse seu alvo antes do Natal, esta deve ser uma boa maneira de começar o que será um grande ano para a Grã-Bretanha no espaço.
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