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EUÉ quase adorável o quanto a NetherRealm se preocupa com a tradição de Mortal Kombat. Este é um videogame que construiu uma dinastia de sangue gelificado, femme fatales de proporções caricaturais e cargas úteis de humor inexperiente de South Park no banheiro. Um dos principais protagonistas – uma imitação de Van Damme chamado Johnny Cage – possui um movimento característico onde ele se divide e desfere um soco debilitante. (A infeliz vítima estremece em agonia com os joelhos fracos por meio segundo, abrindo-os para um combo devastador.) Outro personagem, o rotundo mestre bêbado Bo’ Rai Cho, tem um conjunto de movimentos ofensivos que é completamente estruturado em torno de sua habilidade de projetar vômito. com uma precisão surpreendente, fazendo com que seus inimigos escorregassem e caíssem na lama.
E ainda assim, apesar da base vaudevilliana do cânone, NetherRealm é talvez o último estúdio do planeta ainda comprometido em entregar uma campanha single-player de grande sucesso em seus jogos de luta. Isso faz de Mortal Kombat 1, de alguma forma o 12º jogo da série, uma espécie de dinossauro comparado aos seus contemporâneos. Mas se você conhece e ama esse elenco de lunáticos, sem dúvida desfrutará de uma nova viagem ao passado.
Mortal Kombat 1, como o nome indica, é uma reinicialização forçada da cronologia da franquia. Todas as principais figuras do cânone – o deus do raio Raiden, a princesa que virou ninja Kitana e, sim, até mesmo o lacaio do filme de ação Johnny Cage – foram reinseridas em seus eus juvenis, em uma nova linha do tempo, sem nenhum conhecimento de as brincadeiras que abrangem o multiverso dos três jogos anteriores. Mas a paz só pode durar um certo tempo em Earthrealm e, em breve, todos eles são recrutados para participar do “torneio Mortal Kombat”, que foi a estrutura narrativa original que sustentou a série quando ela estava vinculada aos gabinetes de fliperama. A história se desenrola com tremenda pompa e circunstância – essencialmente um longa-metragem de animação, com performances estelares e enquadramento erudito de Hollywood – que ocasionalmente se transforma perfeitamente em um confronto padrão, melhor de três, contra um oponente de IA. Mortal Kombat 1 foi feito para ser nostálgico; péssimo com alusões, retornos de chamada e referências portentosas a serem pagas mais tarde – material de fetiche para qualquer um que já tenha se empanturrado dos anais da tradição de Mortal Kombat. Aprenderemos, por exemplo, como exatamente Kenshi perdeu a visão ou a natureza da doença carnívora de Mileena. A melancolia pelo passado recente é talvez a extração mais lucrativa nas camadas da cultura pop, e a NetherRealm sabe como tocar os sucessos.
Enquanto isso, os fundamentos do combate de Mortal Kombat permaneceram praticamente inalterados desde que a série retornou às suas raízes 2D, há mais de uma década. Este ainda é um jogo de luta construído em torno de combos longos e intrincados; levitando seu oponente no ar com um coquetel de socos e chutes, destruindo metade da barra de saúde após um movimento errôneo e punível. Isso sempre fez de Mortal Kombat um jogo difícil de dominar, e a ação se tornou ainda mais complexa com a adição de “Kameo Fighters” – um parceiro no crime, selecionado na tela de seleção de personagem, que pode ser marcado para uma assistência rápida. . (Por exemplo, se Sub-Zero estiver definido como seu Kameo, ele pode aparecer para congelar seu oponente, abrindo todos os tipos de estratégias selvagens.)
A animação é cintilante quando o jogo é jogado por seus maestros – pura carnificina poética enquanto os duelistas trocam ataques estripadores de 12 entradas com precisão de quadro perfeito. Para chegar a esse nível, porém, é preciso passar por horas de derrotas em partidas rápidas e ajustes finos na sala de treinamento, criando sempre uma divisão entre os obstinados e os casuais. Street Fighter 6 suavizou seu exterior ao introduzir um novo esquema de controle que simplificou grande parte da jogabilidade, mas Mortal Kombat 1 não instituiu um conjunto semelhante de reformas. Se NetherRealm deixou você perdido no passado, não espere ajuda aqui.
Mortal Kombat 1 também abriga um modo “Invasões” esotérico e um pouco mal elaborado, que injeta uma pitada de moagem estilo RPG – completo com encontros aleatórios e tipos variados de danos elementais – à sua mecânica de luta comum. Achei isso menos atraente do que a campanha ou a escada multijogador padrão, mas é bom ver que a NetherRealm está, no mínimo, considerando como eles podem reinventar a roda no futuro. Afinal, isso deveria ser uma reimaginação total da obra de Mortal Kombat; um novo começo para todos os nossos combatentes retorcidos e encharcados de sangue. Estou feliz por tê-los de volta em minha vida, mas é uma pena que eles não tenham aprendido mais alguns truques durante o tempo que estiveram fora.
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