O reator rápido de Monju é visto em Tsuruga, Prefeitura de Fukui, em maio de 2021.
O Yomiuri Shimbun
14:30 JST, 27 de janeiro de 2022
A Agência de Energia Atômica do Japão e a Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. assinaram na quarta-feira um memorando de entendimento com a empresa nuclear norte-americana TerraPower, LLC sobre cooperação técnica em um projeto de desenvolvimento de reator rápido de próxima geração.
A mudança abre caminho para o Japão manter e desenvolver sua tecnologia rápida relacionada ao reator, seguindo o desmantelamento de um plano envolvendo Monju, um protótipo de reator rápido na província de Fukui, após uma série de acidentes e problemas encontrados nas instalações.
O JAEA planeja convocar a participação de empresas japonesas que estavam envolvidos no desenvolvimento rápido de reatores, visando a construção de uma instalação doméstica no futuro.
Com o apoio do Departamento de Energia dos EUA, a TerraPower planeja iniciar a construção de um reator rápido de última geração em 2024 em Kemmerer, Wyoming, com operação programada para começar em 2028. O reator terá uma potência de 345.000 quilowatts.
O reator rápido Joyo é visto em Tokai, Prefeitura de Ibaraki, em agosto de 2020.
O lado japonês também incluiu a Mitsubishi FBR Systems, Ltd., que será responsável pelo projeto do reator rápido.
Segundo a agência e outras organizações, o lado japonês fornecerá tecnologias acumuladas por meio do desenvolvimento do Monju, que atualmente está em obras de descomissionamento, e do Joyo, outra pesquisa de reação rápida ou na Prefeitura de Ibaraki que está passando por uma inspeção periódica.
Os dois lados concordaram em discutir o desenvolvimento de equipamentos essenciais, como dispositivos de manuseio de combustível e um sistema para identificar combustível danificado. A Mitsubishi Heavy Industries possui essas tecnologias.
De acordo com fontes, outras tecnologias cruciais, como as que envolvem estruturas -core podem ser incluídas também. A JAEA e a TerraPower também assinaram um acordo de confidencialidade.
Os detalhes da cooperação serão discutidos com base em o projeto apresentado pelo lado dos EUA, e o contrato oficial deverá ser concluído até o verão.
A JAEA instará as empresas domésticas ligadas ao desenvolvimento de Monju e Joyo – como Hitachi-GE Nuclear Energy, Ltd., Toshiba Energy Systems & Solutions Corp. e Fuji Electric Co. – a participar do projeto. A agência espera promover a indústria nuclear criando oportunidades de negócios para essas empresas fornecerem produtos que serão necessários para o reator rápido dos EUA.
O lado dos EUA disse que gostaria de fazer uso do AtheNa, a instalação experimental de sódio líder mundial da agência na província de Ibaraki.
