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O Reino Unido está a reprimir as importações chinesas para proteger o seu mercado de cabos de fibra óptica, que se traduziu numa extensão de aproximadamente “5,7 milhões de quilómetros” só em 2021.
São más notícias especificamente para os importadores de cabos de fibra óptica da China, com as próximas “medidas de reparação” comerciais a serem impostas, incluindo novos direitos anti-dumping que variam entre 23% e 46,2%, e novos direitos compensatórios que variam entre 10,62% e 11,79%.
A Autoridade de Remédios Comerciais da Grã-Bretanha (TRA) estima que o produto interno do Reino Unido vale anualmente 88 milhões de libras (107 milhões de dólares) para a economia. O país tomou a decisão seguindo o conselho da TRA, que estima que a fibra óptica fabricada no Reino Unido representa cerca de metade de todo o consumo do país, com o resto do mercado abastecido por importações da China, Índia, EUA, Polónia e Alemanha. .
O TRA teve estive investigando cabos de fibra óptica monomodo provenientes da China desde o ano passado. A investigação investigou se as importações destes produtos foram objecto de dumping no Reino Unido a preços inferiores aos que seriam vendidos no seu país de origem e se foram vendidos a preços injustos devido a subsídios em dois casos distintos (AD0021 e AS0022).
A indústria local alegou nas suas observações que os produtores chineses foram os “principais impulsionadores do exercício de pressão descendente sobre os preços durante os procedimentos de concurso e que, mesmo que não sejam finalmente seleccionados, forçam, no entanto, a indústria do Reino Unido a diminuir significativamente os seus preços para níveis insustentáveis”.
Curiosamente, um requerimento para uma das investigações que motivou a investigação foi arquivado por uma empresa chamada Prysmian Group, que fornece cabos de fibra óptica para a Openreach, subsidiária de infraestrutura do BT Group. Prysmian pintou um contrato de três anos [PDF] com Openreach em 2021.
O relatório observou que a Prysmian tem uma presença significativa na indústria do Reino Unido. Não só foi o único produtor britânico de cabos de fibra óptica a apoiar a aplicação, como também está por trás de “pelo menos 25 por cento da produção total no Reino Unido de produtos similares”, o que significa que o governo aceitou que foi feito “por ou em em nome de uma indústria do Reino Unido.”
Ao anunciar as medidas, a TRA disse que o mercado britânico de cabos de fibra óptica deverá crescer nos próximos cinco anos, impulsionado por atualizações de rede à medida que o público exige melhor banda larga, bem como pelo investimento do governo em infraestrutura de banda larga, incluindo o Projeto Gigabit.
No que diz respeito ao Projecto Gigabit, como apontou ontem, a taxa de adesão do público do Reino Unido, ou seja, a proporção de agregados familiares dentro da rede de fibra que efectivamente se ligaram a serviços de fibra, é relativamente baixa, de 20,5 por cento. Como resultado, a empresa de inteligência de rede Ookla pediu um “foco necessário da indústria na venda de assinaturas de fibra”.
Virgin Media, Sky e outros provedores de serviços de Internet também estão investindo em infraestrutura de fibra óptica – com Virgin Media O2, filha da Liberty Global e Telefónica, em movimento através de uma abordagem de rede totalmente em fibra. A empresa disse em 2021 que planejava reconstruir “a grande maioria” de sua infraestrutura com fibra até as instalações até 2028, embora também continuasse a trabalhar na atualização simultânea de gigabit de sua infraestrutura DOCSIS 3.1 HFC.
Perguntamos à Openreach e à Virgin Media O2 se elas esperam que os movimentos do mercado impactem seus resultados financeiros. ®
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