As mães expostas à poluição atmosférica dão à luz bebés mais pequenos, mas viver numa área mais verde pode atenuar os riscos

Existe uma forte relação entre o peso à nascença e a saúde pulmonar, com as crianças com baixo peso à nascença a enfrentarem um maior risco de asma e taxas mais elevadas de doenças pulmonares obstrutivas crónicas (DPOC) à medida que envelhecem.

Os investigadores dizem que é necessário reduzir a poluição do ar e tornar as cidades mais verdes para ajudar a proteger os bebés e os seus pulmões em desenvolvimento de potenciais danos.

O estudo baseou-se em dados do estudo Saúde Respiratória no Norte da Europa (RHINE) e apresentado por Robin Mzati Sinsamala, investigador do Departamento de Saúde Pública Global e Cuidados Primários da Universidade de Bergen (UiB), Noruega. Incluiu 4.286 crianças e suas mães que vivem em cinco países europeus (Dinamarca, Noruega, Suécia, Islândia e Estónia).

Os pesquisadores avaliaram o verde das áreas onde as mulheres viviam durante a gravidez medindo a densidade da vegetação em imagens de satélite. Esta vegetação inclui florestas e terras agrícolas, bem como parques em áreas urbanas. Os pesquisadores também usaram dados sobre cinco poluentes: dióxido de nitrogênio (NO₂), ozônio, carbono negro (BC) e dois tipos de material particulado (PM_2,5 e PM₁₀). Os níveis médios de poluição atmosférica estavam dentro dos padrões da União Europeia. Os investigadores compararam esta informação com o peso à nascença dos bebés, tendo em conta factores que são conhecidos por afectar o peso à nascença, tais como a idade da mãe, se as mães fumavam ou tinham quaisquer outras condições de saúde.

Eles descobriram que níveis mais elevados de poluição do ar estavam associados a pesos mais baixos ao nascer, com PM_2,5PM₁₀,NÃO₂ e CM associados a reduções médias no peso ao nascer de 56g, 46g, 48g e 48g, respectivamente. Quando os pesquisadores levaram em conta o verde, o efeito da poluição do ar sobre o peso ao nascer foi reduzido. As mulheres que viviam em áreas mais verdes tiveram bebés com peso ao nascer ligeiramente superior (27g mais pesado em média) do que as mães que viviam em áreas menos verdes.

Sinsamala disse: “O momento em que os bebês crescem no útero é crítico para o desenvolvimento pulmonar. Sabemos que bebês com baixo peso ao nascer são suscetíveis a infecções no peito, e isso pode levar a problemas como asma e DPOC mais tarde.

“Nossos resultados sugerem que as mulheres grávidas expostas à poluição do ar, mesmo em níveis relativamente baixos, dão à luz bebês menores. Eles também sugerem que viver em uma área mais verde poderia ajudar a neutralizar esse efeito. Pode ser que as áreas verdes tendam a ter menor tráfego. ou que as plantas ajudam a limpar a poluição do ar, ou que as áreas verdes podem significar que é mais fácil para as mulheres grávidas serem fisicamente ativas.”

O estudo faz parte de um programa mais amplo de investigação denominado Life-GAP (Lifespan and inter-generational respiratório effects of expositions to greenness and air poluição) que está a investigar os efeitos da poluição atmosférica e do verde na saúde pulmonar em gerações de europeus ao longo do longo prazo. prazo.

O Presidente do Conselho de Advocacia da Sociedade Respiratória Europeia, Professor Arzu Yorgancioğlu, que não esteve envolvido na investigação, afirma: “Este estudo acrescenta um conjunto crescente de evidências sobre os danos que a poluição do ar está a causar à nossa saúde, especialmente em bebés e crianças pequenas vulneráveis. As mulheres grávidas quererão proteger os seus bebés de potenciais danos.No entanto, como indivíduos, pode ser difícil reduzir a nossa exposição à poluição atmosférica ou tornar os nossos bairros mais verdes.

“Como médicos e investigadores que se preocupam com a saúde das crianças, precisamos de pressionar os governos e os decisores políticos para reduzirem os níveis de poluição do ar que respiramos. Este estudo também sugere que poderíamos ajudar a mitigar alguns dos efeitos da poluição. tornando nossos bairros mais verdes.”