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O TikTok está mais uma vez rechaçando as alegações de que sua controladora chinesa, a ByteDance, compartilharia dados de usuários de seu popular aplicativo de compartilhamento de vídeos com o governo chinês ou promoveria propaganda e desinformação em seu nome.
O Ministério das Relações Exteriores da China acusou na quarta-feira os próprios EUA de espalhar desinformação sobre os potenciais riscos de segurança do TikTok, após uma reportagem do Wall Street Journal de que o comitê de investimento estrangeiro nos EUA – parte do departamento do tesouro – estava ameaçando proibir o aplicativo nos EUA, a menos que seus proprietários chineses alienam sua participação.
Então, os riscos de segurança de dados são reais? E os usuários devem se preocupar com a possibilidade de o aplicativo TikTok ser apagado de seus telefones?
Aqui está o que saber:
Quais são as preocupações sobre o TikTok?
Tanto o FBI quanto a Comissão Federal de Comunicações alertaram que a ByteDance poderia compartilhar dados do usuário do TikTok – como histórico de navegação, localização e identificadores biométricos – com o governo autoritário da China.
Uma lei implementada pela China em 2017 exige que as empresas forneçam ao governo quaisquer dados pessoais relevantes para a segurança nacional do país. Não há evidências de que o TikTok tenha entregue esses dados, mas há muitos temores devido à grande quantidade de dados do usuário que ele, como outras empresas de mídia social, coleta.
As preocupações com o TikTok aumentaram em dezembro, quando a ByteDance disse que demitiu quatro funcionários que acessaram dados de dois jornalistas do BuzzFeed News e do Financial Times enquanto tentavam rastrear a fonte de um relatório vazado sobre a empresa. Na semana passada, o diretor do FBI, Christopher Wray, disse ao comitê de inteligência do Senado que o TikTok “grita” sobre questões de segurança nacional e que a China também pode manipular o algoritmo para perpetuar a desinformação.
“Esta é uma ferramenta que está sob o controle do governo chinês e, para mim, grita com preocupações de segurança nacional”, disse Wray.
Como os EUA estão respondendo?
O porta-voz do conselho de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, se recusou a comentar quando solicitado na quinta-feira a abordar os comentários do Ministério das Relações Exteriores da China sobre o TikTok, citando a revisão conduzida pelo comitê de investimento estrangeiro.
Kirby também não pôde confirmar que o governo enviou ao TikTok uma carta alertando que o governo dos EUA pode proibir o aplicativo se seus proprietários chineses não venderem sua participação, mas acrescentou: “temos preocupações legítimas de segurança nacional com relação à integridade dos dados que precisamos para observar.”
Em 2020, o então presidente Donald Trump e seu governo tentaram forçar a ByteDance a vender seus ativos nos Estados Unidos e banir o TikTok das lojas de aplicativos. Os tribunais bloquearam o esforço e o presidente Joe Biden rescindiu as ordens de Trump, mas dirigiu um estudo aprofundado sobre o assunto. Uma venda planejada dos ativos do TikTok nos EUA também foi arquivada, pois o governo Biden negociou um acordo com o aplicativo que abordaria algumas das preocupações de segurança nacional.
No Congresso, os senadores americanos Richard Blumenthal e Jerry Moran, democrata e republicano, respectivamente, escreveram uma carta em fevereiro à secretária do Tesouro, Janet Yellen, instando o comitê de investimento estrangeiro, que ela preside, a “concluir rapidamente sua investigação e impor restrições estruturais estritas” entre as operações da TikTok nos EUA e a ByteDance, incluindo a possível separação das empresas.
Ao mesmo tempo, os legisladores introduziram medidas que expandiriam a autoridade do governo Biden para decretar uma proibição nacional do TikTok. A Casa Branca já apoiou uma proposta do Senado que tem apoio bipartidário.
Como o TikTok já foi restrito?
Na quinta-feira, as autoridades britânicas disseram que estão proibindo o TikTok em telefones emitidos pelo governo por motivos de segurança, após medidas semelhantes do poder executivo da UE, que baniu temporariamente o TikTok dos telefones dos funcionários. A Dinamarca e o Canadá também anunciaram esforços para bloquear o aplicativo em telefones emitidos pelo governo.
No mês passado, a Casa Branca disse que daria às agências federais dos EUA 30 dias para excluir o TikTok de todos os dispositivos móveis emitidos pelo governo. O Congresso, as forças armadas dos EUA e mais da metade dos estados americanos já haviam banido o aplicativo em dispositivos oficiais.
O que o TikTok diz?
A porta-voz do TikTok, Maureen Shanahan, disse que a empresa já estava respondendo às preocupações de segurança por meio de “proteção transparente baseada nos EUA de dados e sistemas de usuários dos EUA, com monitoramento, verificação e verificação robustos de terceiros”.
Em junho, o TikTok disse que encaminharia todos os dados de usuários dos EUA para servidores controlados pela Oracle, a empresa do Vale do Silício que escolheu como parceira de tecnologia nos EUA em 2020 em um esforço para evitar uma proibição nacional. Mas está armazenando backups dos dados em seus próprios servidores nos Estados Unidos e em Cingapura. A empresa disse que espera excluir dados de usuários dos EUA de seus próprios servidores, mas não forneceu um cronograma de quando isso ocorrerá.
O CEO da TikTok, Shou Zi Chew, testemunhará na próxima semana perante o comitê de energia e comércio da Câmara sobre as práticas de privacidade e segurança de dados da empresa, bem como seu relacionamento com o governo chinês. Na preparação para a audiência, Chew se reuniu discretamente com vários legisladores – alguns dos quais permanecem impassíveis com a conversa com o executivo de 40 anos.
Depois de se reunir com Chew em fevereiro, o senador Michael Bennet, um democrata do Colorado que já pediu à Apple e ao Google para remover o TikTok de suas lojas de aplicativos, disse que continua “fundamentalmente preocupado com o fato de o TikTok, como uma empresa de propriedade chinesa, estar sujeito a ditames. do Partido Comunista Chinês”.
Enquanto isso, a empresa controladora do TikTok, a ByteDance, vem tentando se posicionar mais como uma empresa internacional – e menos como uma empresa chinesa fundada em Pequim em 2012 por seu atual presidente-executivo, Liang Rubo, e outros.
Theo Bertram, vice-presidente de política da TikTok na Europa, disse em um tweet na quinta-feira que a ByteDance “não é uma empresa chinesa”. A Bertram disse que sua propriedade consiste em 60% de investidores globais, 20% de funcionários e 20% de fundadores. Seus líderes estão baseados em cidades como Cingapura, Nova York, Pequim e outras áreas metropolitanas.
Os riscos de segurança são legítimos?
Depende de quem você perguntar.
Alguns defensores da privacidade tecnológica dizem que, embora o potencial abuso de privacidade por parte do governo chinês seja preocupante, outras empresas de tecnologia têm práticas comerciais de coleta de dados que também exploram as informações do usuário.
“Se os formuladores de políticas querem proteger os americanos da vigilância, eles devem defender uma lei básica de privacidade que proíba todas as empresas de coletar tantos dados confidenciais sobre nós em primeiro lugar, em vez de se envolver no que equivale a exibicionismo xenófobo que não faz exatamente nada para proteger ninguém”, disse Evan Greer, diretor do grupo de defesa sem fins lucrativos Fight for the Future.
Karim Farhat, pesquisador do Projeto de Governança da Internet na Georgia Tech, disse que uma venda do TikTok seria “completamente irrelevante para qualquer uma das supostas ameaças à ‘segurança nacional’” e iria contra “todos os princípios e normas do livre mercado” da Internet do departamento de estado. princípios da liberdade.
Outros dizem que há motivos legítimos para preocupação.
As pessoas que usam o TikTok podem pensar que não estão fazendo nada que seja do interesse de um governo estrangeiro, mas nem sempre é esse o caso, disse Anton Dahbura, diretor executivo do Instituto de Segurança da Informação da Universidade Johns Hopkins. Informações importantes sobre os EUA não se limitam estritamente a usinas nucleares ou instalações militares; estende-se a outros setores, como processamento de alimentos, indústria financeira e universidades, disse Dahbura.
Existe precedência para banir empresas de tecnologia?
No ano passado, os EUA proibiram a venda de equipamentos de comunicação fabricados pelas empresas chinesas Huawei e ZTE, alegando riscos à segurança nacional. Mas proibir a venda de itens pode ser mais fácil do que proibir um aplicativo, que é acessado pela web.
Tal movimento também pode ir aos tribunais com base no fato de que poderia violar a primeira emenda, como alguns grupos de liberdades civis argumentaram.
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