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Pesquisadores que usaram câmeras de rastreamento de vida selvagem em inúmeras florestas remotas em todo o mundo revelaram o efeito que a lua cheia tem no comportamento de uma ampla gama de espécies animais.
Observações anteriores que incluem estatísticas de crimes violentos, internações hospitalares e até dados sobre acidentes veiculares tem sugerido frequentemente que a lua cheia pode alterar o comportamento de humanos e animais. No entanto, a investigação recente conseguiu observar diretamente os efeitos das várias fases da lua nos animais que vivem na natureza.
De acordo com os autores do estudo, cerca de metade dos animais capturados em câmeras remotas de vida selvagem mudaram seu comportamento em resposta à lua cheia. No entanto, as mudanças de comportamento mais pronunciadas foram observadas em animais predadores e nas suas presas, sugerindo que o aumento da luz da lua cheia pode afetar diretamente os instintos de sobrevivência dos animais.
“Imagine brincar de esconde-esconde em um quarto escuro e então alguém acende uma vela”, explicou Richard Bischof, professor da Universidade Norueguesa de Ciências da Vida (NMBU), em um Comunicado de imprensa anunciando as descobertas da equipe. “A luz, mesmo que seja fraca, pode facilitar a sua orientação pela sala. Mas se é você quem está se escondendo, de repente você se torna muito mais fácil de detectar.”
Para avaliar os efeitos da lua cheia no comportamento animal, a equipa de investigação analisou mais de 2 milhões de imagens captadas por câmaras de vida selvagem colocadas em 17 florestas protegidas em três continentes. Operadas pela Rede de Avaliação e Monitoramento Ecológico Tropical, essas câmeras registraram o comportamento noturno e diurno de 86 espécies de mamíferos que habitam essas florestas.
Enquanto metade dos animais apresentou pelo menos alguma mudança geral na sua rotina com base na luz adicional da lua cheia, 15 dos 86 apresentaram as mudanças mais mensuráveis. Desse grupo, 12 alteraram seu comportamento noturno regular para evitar a luz adicional, enquanto três pareciam atraídos pela iluminação adicional.
“Essas foram as espécies com reações mais pronunciadas”, explica Bischof. “No entanto, metade de todas as espécies respondeu às fases lunares. Seja mudando seus hábitos noturnos, alterando seus níveis gerais de atividade, ou ambos.”
No grupo maior de animais que mostraram pelo menos alguma alteração na rotina com base nas fases da lua, cerca de 30% mostraram maior evitação do luar adicional. Por outro lado, cerca de 20% do grupo maior que mostrou alguma modificação de comportamento mostrou uma maior atração pela iluminação adicionada.
Segundo Bischof, o estudo mostrou que a luz afeta diretamente o comportamento dos animais. Ele também diz que compreender como estas mudanças podem afectar a capacidade de sobrevivência de várias espécies está a tornar-se cada vez mais importante, uma vez que as actividades humanas como a exploração madeireira podem reduzir a cobertura florestal.
As descobertas de Bischof e seus colegas são semelhantes a outros estudos recentes que sugerem como o comportamento animal em resposta às fases lunares parece ser relacionado ao aumento de acidentes veicularesespecialmente nas áreas rurais onde há menos poluição luminosa proveniente das cidades. Da mesma forma, Bischof diz que a adição de luzes rodoviárias e edifícios em áreas remotas pode aumentar a quantidade de luz artificial que penetra nestes habitats selvagens, o que também pode ter um impacto na forma como estes animais se comportam.
“Se estes resultados se estenderem à luz artificial, a perda de noites escuras poderia reduzir a quantidade de tempo que os animais investem em busca de alimentos e outras atividades importantes”, disse Bischof. “Existe o risco de estarmos alterando fundamentalmente a composição e as interações das espécies nas comunidades da floresta tropical apenas através das condições de luz.”
O estudo “A influência da Lua na atividade dos mamíferos da floresta tropical” foi publicado em Anais da Royal Society B.
Christopher Plain é romancista de ficção científica e fantasia e redator-chefe de ciências do The Debrief. Siga e conecte-se com ele no X, conheça seus livros em plainfiction.comou envie um e-mail diretamente para ele em christopher@thedebrief.org.
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