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As disparidades raciais e étnicas na prevalência da dor nos EUA são muito maiores do que se pensava anteriormente, de acordo com os resultados de um novo estudo co-escrito por um sociólogo médico da Universidade de Buffalo.
A pesquisa atual representa o primeiro retrato da prevalência de dor nos EUA em seis grandes grupos raciais e étnicos, conforme definido pelo US Census Bureau. Embora os estudos anteriores sobre as disparidades da dor tenham se concentrado em grupos negros, brancos e hispânicos, o estudo atual também inclui nativos americanos (índios americanos/nativos do Alasca), asiático-americanos e a categoria “multirracial” de rápido crescimento. O estudo também usa seis medidas de gravidade crescente da dor para testar se os achados são sensíveis a uma definição específica de dor.
Os resultados, com base em dados fornecidos por quase 274.000 participantes e publicados na revista Dorindicam que os nativos americanos e os americanos multirraciais têm, de longe, a maior prevalência de dor, enquanto os asiáticos americanos têm a menor prevalência de dor, independentemente de qual medida de dor específica está sendo avaliada.
Por exemplo, em comparação com os americanos asiáticos, os nativos americanos são quatro vezes mais propensos a sentir dor intensa, e os americanos multirraciais são três vezes mais propensos. Enquanto isso, aqueles que se identificam como brancos, negros ou hispânicos têm níveis intermediários de dor intensa. Padrões raciais/étnicos semelhantes também são observados em outras medidas de dor.
As descobertas sobre a prevalência de dor entre nativos americanos, americanos multirraciais e americanos asiáticos expandem substancialmente as pesquisas anteriores limitadas que documentam os níveis de dor para esses grupos.
“Esta pesquisa identifica os grupos que têm a maior necessidade não atendida de prevenção e controle da dor”, diz Hanna Grol-Prokopczyk, PhD, professora associada de sociologia na Faculdade de Artes e Ciências da UB e coautora do estudo, que foi liderada por Anna Zajacova, PhD, professora de sociologia na Western University, no Canadá.
“Também queremos aprender com os grupos que estão indo bem em termos de dor para entender Por quê eles estão indo bem. Queremos identificar fatores de proteção, como boas práticas de saúde, assistência médica e apoio social, e realizar mais pesquisas para determinar por que esses grupos não estão sentindo dor crônica tanto quanto outros grupos”.
O National Health Interview Survey (NHIS) dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), que os pesquisadores usaram para sua análise, estima que mais de 50 milhões de pessoas relataram dor na maioria dos dias ou todos os dias. Isso é um pouco mais de 1 em cada 5 adultos americanos, com um custo para a economia maior do que doenças cardíacas, câncer e diabetes juntos.
“Há uma literatura crescente mostrando que a dor reflete a saúde física e mental”, diz Grol-Prokopczyk. “Uma mistura de fatores pode estar em jogo, alguns relacionados a comportamentos de saúde, condicionamento físico e qualidade dos cuidados médicos, mas alguns relacionados ao estresse social, estresse financeiro e outras coisas que afetam negativamente o bem-estar psicológico das pessoas. “
No entanto, a maioria das pesquisas sobre a prevalência da dor se concentrou em comparações entre negros e brancos. Uma atenção de pesquisa mais limitada tem sido dada aos hispânicos, apesar de ser o maior grupo não-branco do país, representando cerca de 21% da população. Ainda menos pesquisas sobre a prevalência da dor foram dedicadas a adultos asiáticos e nativos americanos, enquanto a dor entre os americanos multirraciais, uma população que deve dobrar até 2050 para mais de 20 milhões de pessoas, nunca foi sistematicamente estudada.
O estudo atual usa dados do NHIS de 2010 – a primeira onda de pesquisa a incluir perguntas globais sobre dor – até 2018, o ano mais recente em que os dados estavam disponíveis no momento em que o artigo estava sendo escrito. Um grupo diferente de participantes foi pesquisado a cada ano.
Devido ao grande tamanho da amostra, o estudo foi capaz de incluir uma amostra representativa de mais grupos raciais e étnicos do que pesquisas anteriores, que contavam com amostras menores.
“Nossos resultados podem ser úteis para médicos e pesquisadores de saúde pública, agora que percebemos que os nativos americanos e adultos multirraciais, grupos negligenciados em pesquisas anteriores, têm taxas extremamente altas de dor”, diz Grol-Prokopczyk. “Recomendamos mais pesquisas nesta área para ajudar a entender melhor os fatores que impulsionam a prevalência da dor”.
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