As chances de impacto do asteróide continuam aumentando – assim como os cientistas esperavam

É certo que descobriu recentemente Asteróide 2024 Yr4 Vai balançar perto da Terra em 2032. As chances de um impacto permanecem baixas – mas com observações relativamente limitadas até agora, as chances estão em fluxo.

Em 31 de janeiro, a probabilidade de impacto da colisão foi de 1,4 %. Em 10 de fevereiro, as chances foram de cerca de 2 %. Agora, em 18 de fevereiro, a NASA relata que é 3,1 %o que também significa uma chance de 96,9 % do asteróide perdendo nosso humilde mundo azul. Mas não se surpreenda se esse número subir mais: é normal que as chances de impacto aumentem antes de cair ou desaparecer completamente.

“Não é de surpreender que a porcentagem tenha subido”, disse Bruce Betts, astrônomo e cientista -chefe da Sociedade Planetária, uma organização que promove a exploração espacial, Strong The One.

“Quando você vê as probabilidades de impacto subir, isso não dá uma boa sensação”, acrescentou Betts. “Mas há muito mais probabilidade de que esteja tudo bem.”

ATUALIZAÇÃO: 24 de fevereiro de 2025, 9:05 EST Outras observações do telescópio concluíram que a probabilidade de impacto do asteróide 2024 YR4 despencou. A NASA relatou “não há potencial significativo para este asteróide afetar nosso planeta para o próximo século”, com uma probabilidade de impacto insignificante de 0,004 %. “Asteróides 2024 YR4 não estará atingindo a Terra”, publicou o astrônomo planetário Heidi Hammel no X.

Asteróides 2024 YR4-Moldado por um telescópio do sistema de alerta de impacto terrestre de termos de terrestral financiado pela NASA-foi considerado um objeto digno de monitoramento próximo por causa de seu tamanho. “Atualmente, nenhum outro asteróides grandes conhecidos tem uma probabilidade de impacto acima de 1 %”. a agência espacial explicou. É entre 130 e 300 pés de largura, o suficiente para ser apelidado de um asteróide de “assassinato da cidade”-se realmente atingir uma cidade. (Para referência, o asteróide que atingiu o Arizona há 50.000 anos e criou a “cratera de meteoros” de 600 pés de profundidade era de 100 a 170 pés, ou 30 a 50 metros, de outro lado. “Um evento de impacto de tamanho semelhante hoje poderia destruir um tamanho da cidade de Kansas City”, David Kring, um especialista em crateras do Instituto Lunar e Planetary, explicado em um instituto em um Instituto de Kansas ” Está no blog.)

Os telescópios refinarão a órbita do asteróide ao redor do sistema solar nos próximos meses, até que viaje muito longe para observar (ele retornará novamente em 2028). E essas informações adicionais podem, embora temporariamente, aumentar suas chances de impacto na Terra. Isso ocorre porque o corredor de risco do asteróide ou área de incerteza ao redor da Terra diminuirá à medida que os astrônomos podem definir melhor sua órbita. Mas enquanto a Terra permanecer nessa área estimada de perigo-como a luva de um apanhador aguardando um beisebol de alta velocidade-suas chances relativas de obter aumentos de atingidas à medida que a possível gama de incerteza diminui.

“A Terra está ocupando uma porcentagem maior dessa área incerta”, explicou Betts. “Portanto, a porcentagem de impacto aumenta”.

“Isso é uma ameaça real. Mas não é muito comum que isso aconteça”.

No entanto, o espaço é vasto. E, ao mesmo tempo, a área de incerteza está diminuindo, mais observações revelam e mudam onde exatamente essa zona de incerteza está. A área de encolhimento normalmente se move para fora da Terra, o que significa que nosso planeta não está mais nessa área de impacto potencial. Isso aconteceu com o asteróide Apophis-um gigante de 1.100 pés de largura que já teve uma pequena chance de impactos em 2029 e 2036. Mas observações mais precisas do telescópio moveram a faixa de trajetória de Apophis para fora da Terra. A probabilidade de impacto então despencou.

“Ele caiu para zero”, disse Betts.

“É uma coisa engraçada em se casar com um asteróide e calcular seu caminho, posição futura e probabilidade de impactar a Terra – muitas vezes parece arriscado durante as observações iniciais, fica mais arriscado e de repente se torna totalmente seguro”, “o Agência Espacial Europeia observou.

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No cenário improvável que o grande asteróide atinge a Terra, esse evento não soletrá necessariamente a destruição. Mais de 70 % do planeta é coberto no oceano, o que significa que há uma boa chance de um impacto relativamente remoto. E se fosse para uma região povoada, você teria bastante aviso. Agências espaciais como a NASA e a Agência Espacial Europeia, juntamente com organizações como a International Asteroid Warning Network (IAWN), monitorariam vigilantemente o objeto ameaçador. Se necessário, a NASA emitiria seu primeiro Aviso de asteróides. As pessoas podem ser evacuadas de regiões vulneráveis.

No futuro, com previsão suficiente, a humanidade poderia optar por lançar uma espaçonave que poderia impactar um asteróide e cutucá-lo de seu curso de terra. A NASA já alcançou com sucesso um impacto intencional durante sua missão de DART sem precedentes em 2022. Mas este foi apenas um teste nos dimorfo asteróides não ameaçadores; Não é uma tecnologia pronta para lançar.

Ainda é improvável que a Terra e o asteróide 2024 YR4 estejam no mesmo local, ao mesmo tempo, em 22 de dezembro de 2032. Mas não se assuste se as probabilidades de impacto forem subir.

“Isso é uma ameaça real”, disse Betts. “Mas não é muito comum que isso aconteça.”

A posição e a órbita prevista de asteróides 2024 anos (ponto branco e oval) a partir de 31 de janeiro de 2025.
Crédito: NASA

Os riscos de um impacto de asteróide

Aqui estão os riscos gerais de hoje de asteróides ou cometas minúsculos e muito grandes. É importante ressaltar, mesmo as rochas relativamente pequenas ainda podem ser ameaçadoras, pois a surpresa de 56 pés (17 metros) rocha que explodiu sobre a Rússia e explodiu as janelas das pessoas em 2013 comprovadas.

• Todos os dias, cerca de 100 toneladas de poeira e partículas do tamanho de areia caem na atmosfera da Terra e prontamente queimam.

• Todos os anos, em média, um “asteróide do tamanho de automóvel” cai no céu e explode, De acordo com a NASA.

• Os impactos por objetos em torno de 460 pés (140 metros de largura) de diâmetro ocorrem a cada 10.000 a 20.000 anos.

• Um impacto de “matar dinossauros” de uma rocha, talvez a 800 metros de diâmetro ou maior, ocorre em escalas de tempo de 100 milhões de anos.

Esta história foi atualizada para refletir a trajetória atualizada e as probabilidades de impacto da Terra para asteróides 2024 ano.