As alterações climáticas estão a colocar os atletas e os seus desportos em risco

A Europa está no meio de uma onda de calor e, embora os atletas olímpicos em Paris para os Jogos Olímpicos de Verão de 2024 possam ser poupados do pior, o clima ainda estará quente.

Com o aumento das temperaturas globais, grandes eventos esportivos, como as Olimpíadas e a Copa do Mundo da FIFA, tiveram que se adaptar ao calor intenso e às tempestades extremas para manter atletas e fãs seguros e permitir que os jogos continuassem.

Os organizadores olímpicos mudaram eventos como maratonas para o início da manhã e até mesmo para cidades mais frias. A FIFA, o órgão dirigente do futebol mundial, adiou a Copa do Mundo Masculina de 2022 de seu horário habitual em junho para o final de novembro para que pudesse ser realizada no Catar.

Os riscos de calor e o impacto ambiental de grandes eventos esportivos levaram algumas pessoas a questionar se esses eventos deveriam ser realizados. Mas, como alguém que estuda gestão esportiva e sustentabilidade em uma área que chamei de “ecologia esportiva”, acredito que essa abordagem radical ignora os benefícios, incluindo a capacidade das Olimpíadas de promover ações sustentáveis ​​para o público em todo o mundo.

Como o aumento do calor global afeta as Olimpíadas

Os esportes têm bons motivos para se preocupar com a sustentabilidade: as mudanças climáticas podem colocar a saúde de atletas e fãs em risco e até mesmo colocar o futuro de alguns esportes em dúvida.

Os esportes de inverno enfrentam as maiores ameaças das mudanças climáticas, pois as temperaturas aumentam e a precipitação muda, encurtando drasticamente as temporadas de esportes de inverno em muitas áreas. Em 2022, os Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim tiveram que criar neve artificialmente para que pudessem ter pistas de esqui. O Comitê Olímpico Internacional atrasou sua decisão de selecionar as cidades-sede dos Jogos de Inverno para 2030 e além por causa da incerteza dos esportes de inverno.

No verão, o aquecimento global provoca calor extremo e tempestades que podem afetar a qualidade da competição e a saúde dos atletas e espectadores.

As principais federações e ligas esportivas, assim como as Olimpíadas, responderam aos riscos adiando as competições para horários mais frescos do dia ou do ano, implementando pausas para água e oferecendo mais substituições de jogadores.

Os organizadores dos Jogos Olímpicos de Verão de Tóquio, realizados em meio a uma forte onda de calor em 2021, haviam movido preventivamente a maratona para Sapporo, mais de 500 milhas ao norte de Tóquio, para que os atletas pudessem correr em clima mais frio. Eles também atrasaram as competições durante os Jogos para evitar calor extremo e chuva excessiva.

Progresso olímpico rumo à sustentabilidade

Qualquer grande evento como as Olimpíadas pode produzir grandes emissões de carbono por meio de sua construção, necessidades de transporte e uso de energia.

Esse impacto, e os riscos que ele cria para os esportes e seus atletas, são o motivo pelo qual a sustentabilidade tem sido um pilar da Carta Olímpica desde 1996 e é um foco de seu planejamento para o futuro. Em 2012, as Olimpíadas de Londres foram pioneiras em um novo padrão de certificação internacional, ISO2012, que fornece diretrizes para qualquer grande evento fazer escolhas mais sustentáveis, da construção ao serviço de buffet.

Os Jogos de Paris de 2024, de 26 de julho a 11 de agosto, e os Jogos Paralímpicos, de 28 de agosto a 8 de setembro, são certificados de acordo com os padrões mais recentes, e os organizadores estão tomando muitas medidas para reduzir seu impacto climático.

Os organizadores planejam abastecer as operações dos eventos com energia 100% renovável, vinda do vento e do sol. Eles estão usando locais existentes quando possível, construíram novos com concreto de baixo carbono e materiais reciclados e trouxeram milhares de assentos feitos de plástico reciclado.

Todos os móveis e construções temporárias aprovados para os Jogos também devem ter uma segunda vida útil garantida contratualmente, em vez de irem para um aterro sanitário. Todos os locais de competição estão em transporte público, permitindo menos veículos nas ruas. Até mesmo a comida é alvo de um corte de emissões de 50% em comparação com a refeição média, aumentando o uso de alimentos à base de plantas. As Paraolimpíadas usarão os mesmos locais e alojamentos nas semanas seguintes.

Isso não significa que as Olimpíadas de 2024 não terão uma grande pegada de carbono, no entanto, particularmente porque muitos espectadores e atletas chegam de avião. Mas os organizadores estão almejando que as emissões de construção e operações sejam metade daquelas dos Jogos de Londres e Rio em 2012 e 2016.

Feira mundial da sustentabilidade

Os Jogos Olímpicos de Paris são um exemplo do que grandes eventos esportivos podem fazer para reduzir seu impacto no meio ambiente e promover soluções de sustentabilidade para um público global. Os espectadores experimentarão a sustentabilidade em primeira mão, e os organizadores promoverão os esforços de sustentabilidade dos Jogos.

Essas campanhas podem influenciar o comportamento diário das pessoas e até mesmo aumentar sua defesa da sustentabilidade em suas comunidades.

Sugestões para reduzir a escala e o tamanho dos eventos esportivos ou mesmo eliminar os esportes comercializados, acabando com os esportes de espectador como os conhecemos, ignoram a capacidade dos esportes de influenciar e mudar o comportamento humano.

Sustentabilidade é um processo em constante evolução de aprendizado com o passado para melhorar para o futuro.

As estratégias das Olimpíadas de 2024, baseadas naquelas usadas em eventos anteriores e no que Paris aprender ao executá-las, também ajudarão no planejamento de eventos futuros, incluindo os Jogos Olímpicos de Verão de 2028 em Los Angeles.

Em essência, os Jogos Olímpicos, o maior evento esportivo do mundo, é uma feira mundial de sustentabilidade esportiva. Ela destaca o que é possível para um evento esportivo por meio de colaborações com corporações internacionais para reduzir seu impacto ambiental. E influencia outros a seguirem o exemplo, sejam outros eventos esportivos, ligas e federações ou espectadores de todo o mundo.

Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.