.
As atividades humanas estão a destruir áreas de ervas marinhas em todo o mundo, mas pouco tem sido feito para as proteger, porque “é difícil proteger o que é desconhecido”, afirmam os especialistas entrevistados por Losa.
Esther Serrão, professora da Universidade do Algarve, alerta que as ações humanas, como o corte da vegetação natural e a sua substituição pela agricultura e construção, estão a tornar a água mais turva, devido ao aumento de partículas e nutrientes retirados dos ambientes terrestres, que faz com que os sedimentos se depositem no topo dos leitos de ervas marinhas e haja menos luz solar que… As algas marinhas precisam dela para a fotossíntese, assim como as plantas terrestres.
Ao contrário das algas, as algas marinhas têm raízes, caules e folhas e são capazes de produzir flores, frutos e sementes como as plantas terrestres. Formam leitos de algas marinhas e vivem em águas salgadas, mas rasas. Em Portugal encontra-se em estuários, estuários e lagos.
“As pessoas não percebem que ao limpar a terra com vegetação, deixando o solo livre da erosão pluvial, estão destruindo plantas marinhas, que funcionam como ‘viveiro’ para muitas espécies de peixes, afetando a vida dos pescadores.” disse Lalosa, pesquisador especializado em algas marinhas.
O alerta de Esther Serrão surge em relação ao Dia Mundial das Algas Marinhas, instituído por uma resolução da Assembleia Geral das Nações Unidas em 2022 para sensibilizar para a necessidade de conservação deste tipo de planta e que se comemora na sexta-feira.
A bióloga marinha Valentina Muñoz, mestre em Conservação de Recursos Naturais que integra a Sciaena, associação que visa promover um ambiente marinho saudável, destacou em declarações à Lusa que os prados marinhos servem de abrigo para peixes e são local de reprodução, além de desempenhando um papel importante no isolamento do carbono.
Ester Serrão acrescenta ainda que promovem a limpeza do ambiente em que vivem, ao retirar nutrientes da água e promover a sedimentação de partículas, bem como reduzir o efeito da hidrodinâmica ao reduzir a corrente, e prevenir a erosão costeira.
Gonzalo Silva, biólogo e investigador do Centro de Investigação MARE-Ispa e professor do Instituto Universitário Ispa, dá outro exemplo da importância das pradarias de ervas marinhas, lembrando que os cavalos-marinhos, espécie chave para a conservação, utilizam as ervas marinhas como habitat porque lhes proporciona com um substrato para se agarrar, um esconderijo e comida.
“As pradarias de ervas marinhas encontram-se em locais com baixa hidrodinâmica e os cavalos-marinhos, que não são nadadores habilidosos, usam este habitat para se esconderem dos predadores”, disse Gonzalo Silva à Lusa, acrescentando que as gramíneas albergam um grande número de pequenos organismos, como copépodes. e aves marinhas. E outros crustáceos dos quais os cavalos-marinhos se alimentam, sendo também um “habitat adequado para a sua reprodução”.
De acordo com as Nações Unidas, as ervas marinhas têm desaparecido desde a década de 1930, com cerca de 7% deste habitat a ser perdido todos os anos em todo o mundo. Embora apenas 25% de todos os prados estejam dentro de áreas protegidas, as Nações Unidas, citando a União Internacional para a Conservação da Natureza, também afirmam que 21% das cerca de 60 espécies de ervas marinhas estão nas categorias de quase ameaçadas, vulneráveis ou ameaçadas. extinção.
Valentina Muñoz conhece bem os números da ONU: ela diz que o grande número de navios e ancoradouros é um problema, assim como a poluição, as alterações climáticas, a acidificação dos oceanos e a construção. “São sistemas muito sensíveis e qualquer mudança pode desequilibrar.” Esther Serrão aponta especificamente o dedo para a pesca de arrasto costeira, uma das maiores ameaças à natureza marinha.
Para Esther Serrão, um aumento nas áreas protegidas não resolve o problema porque “muitas das ações que destroem as pradarias provêm principalmente da gestão do habitat terrestre. As áreas marinhas protegidas não defendem as pastagens da devastação que advém das atividades terrestres”.
O professor apela ao mapeamento e avaliação dos poucos prados que sobreviveram para compreender as pressões que os estão destruindo e agir sobre as causas específicas.
Existe atualmente um consenso de que a saúde dos oceanos está a deteriorar-se, devido às atividades humanas e às alterações climáticas, e Valentina Muñoz insiste que é necessário mais e que é importante educar e sensibilizar a população em geral sobre o papel da vida selvagem.
Seria bom criar áreas protegidas, para que não fique só no papel e haja procedimentos de restauração e fiscalização, mas as ervas marinhas deveriam ser conhecidas, porque “é difícil proteger algo que é desconhecido”.
.
