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A Rede Europeia de Acção sobre Pesticidas (PAN Europa) informou ontem que as águas europeias estão fortemente contaminadas com um produto químico persistente, o ácido trifluoroacético (TFA), e apela a “acções decisivas”.
De acordo com a PAN Europa, esta é “a maior contaminação da água europeia conhecida por um produto químico produzido pelo homem”.
A rede de associações ambientais, que inclui a Quercus em Portugal, examinou 23 amostras de águas superficiais e seis amostras de águas subterrâneas em dez países da UE para detectar TFA, que é produzido pela decomposição de substâncias perfluoroalquiladas (PFAS), conhecidas como “perfluorocarbonos”. Os poluentes são utilizados em diversos produtos e processos industriais.
Num relatório divulgado hoje, o PAN Europa concluiu que “a escala da contaminação é alarmante e requer uma ação decisiva”.
Além da degradação dos PFAS, utilizados na agricultura como pesticidas devido à sua estabilidade, o TFA pode resultar da degradação de certos refrigerantes ou resíduos gerados pela indústria transformadora, que utiliza esses materiais em revestimentos antiaderentes para frigideiras, por exemplo, em espumas resistentes ao fogo ou em cosméticos.
A análise, realizada pelo Centro de Tecnologia da Água em Karlsruhe, Alemanha, destaca a presença de TFA “em todas as amostras de água”, com concentrações que variam entre 370 nanogramas por litro (ng/L) e 3.300 ng/L.
A concentração é elevada em rios como o rio Elba na Alemanha, o Sena, o Oise e o Somme em França ou o rio Mihaine na Bélgica.
“79% das amostras tinham níveis de TFA superiores ao limite de 500 ng/L sugerido pela Diretiva Europeia de Água Potável para todos os PFAS”, observa o relatório.
No entanto, o TFA não está especificamente regulamentado, pois foi classificado como “irrelevante” pelas autoridades europeias e, portanto, escapa ao limite máximo (100 ng/L) para alguns pesticidas e produtos resultantes da sua degradação nas águas subterrâneas, segundo a AFP.
A situação está a ser criticada por organizações ambientalistas, que apontam para a sua persistência (não se decompõe facilmente) no ambiente, a impossibilidade de a eliminar através dos processos habituais de tratamento de água potável e “um perfil toxicológico (que) ainda deixa muitas questões sem resposta. ” Responder”.
A PAN Europa cita um estudo que encontrou “anomalias oculares” em coelhos “que receberam TFA”, embora não existam dados sobre efeitos em humanos.
O relatório citado pela AFP destaca que “a poluição aumentará dia a dia se não forem tomadas medidas decisivas para reduzir a ingestão de TFA, especialmente através de proibições rápidas de pesticidas PFAS e gases fluorados”.
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