Túmulo de elite pré-mongol encontrado em fortaleza abandonada

Em 2022, uma equipe internacional que forma o Projeto Arqueológico Conjunto Mongol-Israelense-Americano escavou uma fortaleza de fronteira abandonada. Eles fizeram uma descoberta inesperada: uma sepultura de elite enterrada nas paredes de uma fortaleza abandonada que data dos períodos pós-Kitan e pré-Mongol. Os resultados de sua pesquisa foram publicados recentemente em Pesquisa Arqueológica na Ásia.

O Império Kitan-Liao (916–1125 d.C.) controlou grandes extensões de terra, incluindo grandes partes da Mongólia central e oriental; após seu colapso, o Império Mongol e o grande Genghis Khan ganharam destaque em 1206 d.C.

No entanto, o período intermediário entre a ascensão e a queda desses impérios ainda é mal compreendido e, portanto, faltam insights sobre o cenário social e político. Isso ocorre porque, histórica e arqueologicamente, muito poucos registros e vestígios são preservados.

O professor Shelach-Lavi, um arqueólogo trabalhando no projeto, explica: “Há duas razões principais para isso: 1. A Mongólia é um país grande e, relativamente falando, a quantidade de arqueologia feita não é tão grande. A área onde o túmulo foi encontrado é relativamente desconhecida arqueologicamente, e nosso projeto está entre os primeiros a abordá-la.

“2. O período entre a queda da dinastia Liao e a ascensão do estado e império mongol é um período relativamente obscuro na história e na arqueologia desta região — em parte porque não houve centralização de controle sobre a Mongólia e nenhuma entidade política forte, então o investimento em monumentos é menor do que em outros períodos.”

A fortaleza abandonada, Khar Nuur, era parte de um conjunto muito maior de muros e fortalezas que se estendiam por mais de 4.000 km de comprimento. A fortaleza em si, e seu muro e vala acompanhantes compõem aproximadamente 737 km.

O enterro foi descoberto por acaso dentro dos muros de Khar Nuur. Consistia em um caixão de madeira, vários bens funerários e o corpo de uma mulher. O túmulo é um dos apenas 25 outros enterros mongóis encontrados até agora datados desse período.

O professor Shelach-Lavi fornece uma possível explicação para a raridade de sepulturas que datam desse período. “A sepultura que encontramos não estava marcada acima da superfície (nós a encontramos por acaso), então talvez essa fosse a norma durante esse período, e portanto menos sepulturas foram identificadas e escavadas.

“Além disso, devo ressaltar que este é um período relativamente curto, de menos de 100 anos, então talvez não tenha ‘produzido’ muitos enterros ou outros sítios, mas também é muito importante para nossa compreensão da ascensão do império mongol.”

A mulher foi enterrada entre 1158 e 1214 EC. Conforme evidenciado por datas de radiocarbono, ela tinha entre 40 e 60 anos quando morreu. Seu corpo foi colocado em posição supina (de bruços) em uma cova rasa; para o enterro, ela foi vestida com um robe de seda amarela e um cocar que lembrava os tradicionais chapéus femininos medievais, chamados bogtag malgai.

Ela provavelmente pertencia à elite, como evidenciado pelos brincos de ouro, taça de prata, vaso de bronze, pulseira de ouro e contas de coral e vidro encontrados em seu túmulo, entre outros bens funerários.

Como esses objetos podem tê-la facilitado na vida após a morte é desconhecido, diz a Prof. Shelach-Lavi. “Nós realmente não sabemos muito sobre ideias específicas. Sabemos que a crença no Céu (Tengri) já existia na Mongólia e que o Xamanismo também era praticado, mas não podemos conectar essas ideias amplas aos artefatos e práticas específicas vistas na sepultura.”

Muitos dos artefatos eram de origem não local, como a seda, que provavelmente se originou no sul da China, ou a madeira (proveniente de bétula, amoreira e/ou lariço), cujas versões nativas cresciam de 150 a 300 km de distância.

O túmulo da mulher é bastante único, embora mostre algumas consistências com outros enterros mongóis da época, como a orientação para o norte, o caixão de madeira e a mistura de bens materiais. Também faltam alguns aspectos, como uma característica construída em pedra para marcar o túmulo ou cerâmica (embora o vaso de bronze e a taça de prata possam ter cumprido esse papel).

Prof. Shelach-Lavi diz: “O mais surpreendente é a riqueza do túmulo — considerando seu tamanho modesto e também em comparação com outros túmulos conhecidos desta era. Ainda mais surpreendentes são a variedade de artefatos e materiais encontrados e suas origens diversas.

“O fato de artefatos produzidos em lugares diferentes, alguns deles provavelmente bem distantes, e materiais de origens diversas (incluindo, por exemplo, os tipos de madeira encontrados na sepultura) terem acabado nesta sepultura sugere uma rede de conexões que são desconhecidas dos registros históricos da época.

“Também surpreendente, como mencionamos no artigo, é a localização da sepultura que foi escavada na parede de uma fortaleza anterior (mas não muito anterior).”

É mais semelhante aos túmulos encontrados quase 500 km a sudoeste no cemitério Tavan Tolgoi. Aqui, os enterros representam indivíduos da elite e linhagens reais. A mulher Khar Nuur também era provavelmente de uma linhagem de prestígio, com posição política e redes que lhe permitiram obter acesso a riqueza e artefatos de toda a sua terra natal e além dela.

Ainda não se sabe por que ela foi enterrada dentro dos muros do forte; talvez a fortaleza fosse vista como um símbolo de prestígio, condizente com seu status, ou seu enterro permitiu que a comunidade local fortalecesse seu domínio sobre essa parte de seu território.

Os arqueólogos não podem afirmar com certeza; no entanto, pesquisas em andamento podem fornecer informações nos próximos anos.

“Continuamos trabalhando na mesma região do nordeste da Mongólia. O foco principal da nossa pesquisa é uma série de longas (ou ‘grandes’) muralhas e fortalezas acompanhantes construídas nesta região durante o período medieval. Mas também gostamos de escavar sepulturas deste período que podem fornecer mais informações sobre as pessoas que habitavam a região.

“Este ano, por exemplo, localizamos um grande cemitério ao norte de onde trabalhamos e escavaremos uma ou mais sepulturas para ter uma ideia melhor de sua data e conteúdo. Também continuamos examinando os artefatos encontrados na sepultura e comparando-os com artefatos semelhantes do mesmo período (ou de períodos um pouco anteriores e posteriores).”

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