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A visão por trás da criação da marca e dispensário conhecida como Solful era inventar um modelo de dispensário que ainda não existia – um negócio de cannabis que vende apenas flores cultivadas ao sol e faz parceria apenas com marcas de cannabis que atendem a um conjunto rígido de padrões de produção.
Nos últimos cinco anos, a Solful tornou-se uma marca única que ganhou inúmeros elogios por seus valores exclusivos de dispensário. A Solful recebeu o prêmio de “Melhor Dispensário de Cannabis” da A Imprensa Democrata Readers ‘Choice Awards desde 2019 – uma prova de sua dedicação contínua à qualidade. Em fevereiro, a Solful também foi nomeada no “Guia do comprador de maconha para flores ao ar livre pendentes de 2021” da Leafly como a melhor do estado da Califórnia. Em abril, o CEO e cofundador da Solful, Eli Melrod, foi incluído no Jornal de negócios de North Bay Lista Quarenta Abaixo dos 40.
Tempos altos conversou com Melrod sobre a origem da Solful, a qualidade da cannabis cultivada ao sol e a dedicação da marca em apoiar os produtores locais de cannabis no Triângulo Esmeralda.
Lá vem o sol
Melrod foi apresentado à cannabis pela primeira vez depois que soube do diagnóstico de câncer pancreático de seu pai, 20 anos atrás. Embora seu pai tivesse apenas seis meses de vida, a cannabis medicinal ajudou a tratar suas náuseas e aumentar seu apetite, permitindo que ele suportasse a quimioterapia.
Melrod cresceu em San Francisco, eventualmente frequentando uma escola secundária no distrito de Haight-Ashbury, que ficou famosa por seu papel histórico no desenvolvimento da cultura da cannabis a partir da década de 1960, e mais tarde viajou para a Costa Leste para estudar. Mas em 2015, Melrod voltou para Sonoma County, para onde seu pai havia se mudado após sua batalha contra o câncer. Ele começou a trabalhar em um laboratório de testes de cannabis, que o conectou a muitos cultivadores, fabricantes e proprietários de dispensários locais, mas percebeu que o estado atual dos dispensários tradicionais não era o ideal.
“Em particular, em 2015, cada dispensário em que entrei parecia uma espécie de headshop ou algo realmente clínico”, diz ele.
Além disso, ele percebeu que poucos desses dispensários celebravam a cannabis artesanal cultivada ao sol do Triângulo Esmeralda. Agindo com base nessa percepção, Melrod se encontrou com um amigo de seu pai, o empresário Peter Dickstein, para buscar conselhos sobre negócios. Eventualmente, Melrod e Dickstein formaram parceria como co-fundadores, e a Solful nasceu.
“Ainda sinto que não consigo acreditar que esta é minha vida e meu trabalho, porque foi realmente um sonho construir essa visão de dispensário que fez tudo o que eu realmente pensei que um dispensário deveria fazer”, diz Melrod.
A qualidade é fundamental
A visão de Melrod de reinventar o modelo tradicional de dispensário foi inspirada pelo compromisso de apoiar os cultivadores do norte da Califórnia. A Solful trabalha e compra diretamente de fazendas de cannabis que crescem 100% ao ar livre.
“Atualmente, é muito raro os varejistas trabalharem diretamente com pequenos agricultores tradicionais no norte da Califórnia”, diz Melrod. “Na verdade, acho que podemos ser um dos únicos varejistas em toda a região que faz isso, onde compramos direto.”
A Solful trabalha com muitas fazendas no norte da Califórnia, como Glentucky Family Farm, Alpenglow Farms, Moon Gazer Farms e Esensia Gardens. Melrod está confiante de que a cannabis cultivada ao sol por produtores apaixonados como esses contém diversas propriedades que as diferenciam das flores cultivadas em ambientes fechados.
“Se você entrar na Solful, não encontrará apenas um monte de gelato de bolo de casamento que foi cultivado em ambientes fechados. Você encontrará todos os tipos de cepas realmente únicas”, diz Melrod. “[Strains] que são ricos em THCV, [strains] que são ricos em terpenos raros como o ocimeno, você sabe, apenas essa enorme diversidade e essa verdadeira celebração do patrimônio artesanal do fazendeiro no norte da Califórnia.
A Solful também oferece uma grande variedade de outros produtos de cannabis, todos os quais também atendem a seus padrões rígidos. Marcas como Garden Society, Care By Design, Heritage Hash Co. e Rose Delights são apenas algumas que passaram no teste.
“Portanto, temos padrões exatos do que permitiremos e não permitiremos em todas as categorias”, explica Melrod. “Portanto, em nossos produtos comestíveis, não permitimos nenhum tipo de corante alimentar artificial, aromatizantes ou adoçantes, nada disso. Nos vapes, sempre não permitimos nenhum tipo de aditivo. Portanto, não permitimos glicerina ou glicóis, nem nada disso. Temos padrões exigentes específicos em todas as categorias para garantir que nossos produtos sejam seguros e eficazes.”
A Solful está tão confiante na satisfação e qualidade desses produtos que oferece uma política de devolução de “garantia de felicidade”.
“Você pode literalmente comprar um oitavo de maconha na Solful e, se odiar, pode voltar e nós consertaremos. Temos uma política de câmbio completa”, diz Melrod. “Posso garantir que, se você tentar um outdoor orgânico completo com 4,5% de terpenos, será melhor do que qualquer coisa que você já experimentou em sua vida. Essa foi a minha experiência. Eu cresci comprando maconha para ambientes internos pensando que era a prateleira de cima ou o que quer que seja e tipo, à queima-roupa, você nunca será capaz de replicar o sol, você nunca alcançará o mesmo espectro de terpenos, canabinóides e outros compostos que você obterá do solo vivo cannabis a termo”.
Atualmente, a Solful possui dois dispensários, localizados em Sebastopol e Santa Rosa, Califórnia, com outro local definido para abrir em San Francisco antes do final de 2022.
solful.com
Este artigo foi originalmente publicado na edição de outubro de 2022 da Revista Altos Tempos.
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