Artista Dorian Wood abraça sua ‘perspectiva estranha’

Nos últimos anos, o artista de LA Dorian Wood tem considerado como os artistas são frequentemente solicitados a “marcar caixas e exibir nossos traumas familiares, individuais e ancestrais na frente do mundo para serem levados a sério como artistas”. Seu trabalho, enquanto luta com uma corrente de melancolia, encontra um espaço intermediário.

Músico, artista performático e cantor que já se apresentou em museus e espaços de arte em Los Angeles e ao redor do mundo, além de lançar vários álbuns e videoclipes, a abordagem criativa de Wood chega ao ápice em “Canto de Todes (Canção de Todos)”, uma performance musical de longa duração e inauguração da instalação no REDCAT em 3 de fevereiro. A performance de 12 horas inclui três movimentos: uma performance de música de câmara ao vivo de uma hora; uma experiência imersiva de 10 horas com composições pré-gravadas, música ao vivo intermitente e projeções; e uma cantata de uma hora. O movimento final, “La Hill”, é uma homenagem à família nicaragüense-costarriquenha de Wood. Os colaboradores incluem Michael Corwin, o violoncelista Adrián Cortés, a vocalista Carmina Escobar e o vocalista Roco Córdova.

“Canto de Todes” também aponta para a capacidade da música folk de criar familiaridade, mas também apelar para a mudança social; artistas como Violeta Parra, Víctor Jara, Mercedes Sosa e Inti-Illimani inspiraram Wood ao longo dos anos.

“Sou alguém que realmente abraça a ideia de que, mesmo na escuridão, pode haver uma grande celebração”, diz Wood. “Acredito que muitas culturas latinas realmente abraçam isso – a ideia de que podemos chorar e rir ao mesmo tempo. As músicas e as histórias que compartilhamos uns com os outros vêm desse tipo de realidade.”

A conexão de Dorian Wood com a música remonta a sua infância. Seu avô, o pianista costarriquenho Calasanz Alvarez, esperava ser professor de música quando chegasse aos Estados Unidos. Mas por não ter o credenciamento adequado, trabalhou na sala de correspondência da USC. Isso não o impediu de matricular Wood em aulas de música na universidade, onde Wood diz que tocou em um recital de piano aos 5 anos de idade.

Mas aos 10 anos, Wood começou a se opor à abordagem tradicional do piano, abandonando o instrumento por algum tempo como uma forma de rebelião. No entanto, ela sabia que sabia cantar.

“Desde que fui criado realmente apreciando a música clássica como a forma mais elevada de música, imaginei que a maior busca que alguém poderia seguir como vocalista seria a ópera”, diz Wood.

Depois que seus pais se separaram, a mãe de Wood criou ela e suas irmãs como mães solteiras; a família mudou-se para a Costa Rica, onde Wood frequentou uma escola de artes e se concentrou no teatro. A performance tornou-se uma parte essencial da vida do artista.

“Eu era gordinha, desajeitada, efeminada. Portanto, todas essas coisas significavam que apenas ficar sentado muito quieto de alguma forma me tornava muito diferente de todos os outros ”, diz Wood. “Naquele momento, decidi usar isso a meu favor. Descobri que o teatro era uma forma de combinar a voz e a presença física.”

A família de Wood acabou se mudando para a Flórida, mas Wood se mudou para Los Angeles aos 17 anos, morando brevemente com o pai antes de conseguir sua própria casa em Los Feliz.

Wood diz que o espírito desafiador e a abordagem franca de sua mãe para discutir a história de opressão dos Estados Unidos com a artista quando jovem serviram como uma grande inspiração. Sua mãe sempre lhe dizia: “Sem agaunatos nada” (que se traduz aproximadamente como “não tolere nada”.) Esse ethos pareceu ainda mais significativo no início da idade adulta de Wood, quando ela começou a abraçar sua estranheza e fluidez de gênero.

“Sempre houve essa estranha perspectiva de fora que inicialmente me ressenti e aprendi a abraçar como a totalidade de quem eu sou e qual é a minha voz”, diz Wood.

Depois de alguns semestres no Los Angeles City College, Wood passou seus dias fazendo música em um boombox e começando bandas – eventualmente “envolvendo-se com a turma errada”.

Agora, Wood mora em Eagle Rock com o marido, uma casa em que eles moram há pouco mais de uma década. Ela tem sido uma artista residente em todos os lugares, do Texas à Espanha, e sua obra inclui curtas-metragens, apresentações ao vivo, vários álbuns e EPs, instalações de vídeo e composições originais. O videoclipe não seguro para o trabalho de 2013 do artista para a faixa “La Cara Infinita”, com Eddika Organista, ganhou grande atenção na Internet após seu lançamento, com mais de 60.000 visualizações hoje. O vídeo é estrelado por uma Margaret Cho nua desafiadoramente em pé em um pedestal enquanto Wood segura duas figuras masculinas nuas entre os braços. Wood agarra bruscamente um dos homens; outra cena mostra um deles tentando escapar.

A dedicatória no início do vídeo (“para j. deitch”) pode soar familiar. A faixa teve como ponto de partida a falta de nudez masculina (apenas feminina) na gala do Museu de Arte Contemporânea de 2011, na qual Wood se apresentou como parte da curadoria de Marina Abramović de cabeças e corpos cantores ao vivo nas mesas de gala.

A artista performática Dorian Wood apresentará seu “Canto de Todes” no REDCAT em Los Angeles na noite de sexta-feira.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)

Ao longo dos anos, Wood transformou as canções – chamá-las de covers parece muito redutor – de nomes contemporâneos como Fiona Apple, Sia e Prince. Muitos dos vídeos do artista no YouTube apresentam comentários, em inglês e espanhol, que enquadram o trabalho de Wood como de partir o coração e arrepiar.

A música folclórica também desempenha um papel importante em seu desenvolvimento e processo artístico. Uma apresentação de 2015 apresenta uma versão lenta e em tom menor de “Caballo Viejo” – uma canção folclórica venezuelana escrita por Simón Díaz – com um verso adicional incluindo versos como “caballo le dan sabana y sigue vivo el cabrón / el rey por la mañana aún se cree muy matón / al dar su espalda a la familia / ha perdido la razón.”

Sua performance de 2016 de “Yo No Nací Para Amar” de Juan Gabriel no espaço de performance de Recursos Humanos leva a música a alturas operísticas; As mãos de Wood tremem de emoção enquanto o suor escorre por seu rosto. Uma homenagem da música de câmara a Chavela Vargas, “Xavela Lux Aeterna”, excursionou de 2019 a 2020, com paradas na Espanha e na Cidade do México. E em 2020, Wood lançou os álbuns “Ardor” e “Reactor”, resultado de sua residência na Human Resources, que incluiu sessões de gravação com o guitarrista Michael Corwin. Muitas das faixas vieram de uma única tomada, dando urgência e crueza aos álbuns, que Wood descreveu como “cartas de amor para ativistas, médicos e trabalhadores de serviços em todos os lugares”.

O áudio gravado na performance de sexta-feira de “Canto de Todes” apresenta vocais em camadas que podem ser cacofônicos e assustadores. Wood apresentou uma prévia de quatro horas em 2019 no Etopia Centro de Arte y Tecnología em Zaragoza, Espanha, resultado de uma residência de seis semanas. Ela imaginou a instalação como um espaço onde o público poderia se movimentar livremente, em vez de se sentir obrigado a ficar em um só lugar.

“Isso é algo muito comum nas mentalidades elitistas que dirigem o mundo da arte – se você não pratica um certo tipo de compostura, então este mundo não é para você e você não é bem-vindo”, diz Wood. “Sempre desafiei isso.”

A artista performática Dorian Wood está sentada no banco de seu piano vertical Richmond em frente a uma foto em preto e branco de seus avós nicaragüenses.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)

Wood espera que “Canto de Todes” faça uma turnê, dando a mais público a chance de entrar na instalação, com cada região e momento social mudando a natureza do projeto. Porém, um tema permanecerá o mesmo: um ambiente de inclusão e espaço para expressar sentimentos da maneira que o público achar melhor.

“Eu detecto uma fome universal por espaços que nos recebam com esse tipo de curiosidade crua para expressar, compartilhar, incorporar e processar esse tempo incrivelmente tumultuado e incerto que ainda vivemos, de muitas maneiras”, diz Wood.