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Uma empresa espacial com sede em Tóquio, ALE, anunciou que criará a primeira chuva de meteoros artificial do mundo em 2025 – produzindo estrelas cadentes artificiais que podem ser vistas no Reino Unido.
Nomeado projeto Sky Canvas, o show de luz celestial envolverá o lançamento de satélites no espaço e a implantação de “fogos de artifício espaciais”.
O objetivo é o entretenimento em uma escala sem precedentes – mas também coletar dados atmosféricos da mesosfera, que os desenvolvedores da ALE esperam que sejam vitais para a pesquisa sobre mudanças climáticas.
A mesosfera amplamente inexplorada se estende por cerca de 31 a 53 milhas (50 a 85 km) acima do nosso planeta – atualmente muito alta para ser documentada por balões meteorológicos e aeronaves, mas muito baixa para ser alcançada por satélites.
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Lena Okajima, fundadora e diretora executiva da ALE, disse: “Nosso objetivo é contribuir para o desenvolvimento sustentável da humanidade e aproximar o espaço de todos nós.
“Acreditamos que podemos aprofundar nossa compreensão científica das mudanças climáticas, ao mesmo tempo em que inspiramos curiosidade e interesse em pessoas de todo o mundo sobre o espaço e o universo”.
Projeto de impressão artística Sky Canvas produzindo estrelas cadentes em partes do Japão
Para o deleite de seus criadores, os experimentos no solo foram bem-sucedidos na produção de estrelas cadentes multicoloridas – mas a empresa disse que ainda não é possível saber se elas podem ser produzidas em órbita.
A esperança é que, ao estudar a emissão de luz e a trajetória de cada ‘estrela’, os cientistas possam reunir mais informações sobre a velocidade do vento e a composição da atmosfera.
Originalmente programado para 2020, o lançamento foi adiado devido a um mau funcionamento do satélite, mas agora está de volta aos trilhos.
Mas como isso funciona?
Naturalmente, as estrelas cadentes ocorrem quando os meteoróides (poeira espacial e miniasteroides) entram na atmosfera da Terra e queimam, deixando um rastro brilhante de gás em seu rastro.
Para recriar isso, minúsculos pellets à base de metal com cerca de 1 cm de tamanho serão enviados em satélites que orbitarão a Terra antes de liberá-los a cerca de 249 milhas (400 km) de altura.
Espera-se que as partículas viajem um terço do caminho ao redor do mundo – mais de 8.000 milhas – antes de atingir a atmosfera a uma altitude de 60 a 80 km e iluminar o céu noturno. O espetáculo será visto por milhares em diferentes países e possivelmente até no Reino Unido.
A ALE disse que “espera dar aos britânicos e outros em todo o mundo a oportunidade de ver a primeira chuva de meteoros feita pelo homem ao vivo”.
A empresa também garantiu que “tomará todas as precauções possíveis” para garantir que o Sky Canvas não atinja outros objetos feitos pelo homem e aumente o lixo espacial.
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