Arqueólogos descobrem anglo-saxões doentes que receberam cuidados monásticos

Mais 20 sepulturas humanas intactas e os restos mortais perturbados de muitas outras foram descobertos por arqueólogos que escavavam um mosteiro em Cookham.

Os sepultamentos são um acréscimo aos restos mortais de 50 indivíduos encontrados em 2023, apoiando a teoria de que os doentes e moribundos recebiam cuidados no mosteiro.

Arqueólogos da Universidade de Reading escavam o local desde o início de agosto, revelando ainda mais segredos de mais de um milênio atrás.

O professor Gabor Thomas, professor de Arqueologia Medieval Inicial na Universidade de Reading, liderou a escavação. Ele disse: “Parece haver uma alta prevalência de doenças e ferimentos curados presentes em ossos perturbados redepositados em sepulturas posteriores, bem como em sepultamentos intactos. Partes do cemitério foram muito usadas.

“Os enterros aqui se intercalam, resultando na perturbação do material esquelético colocado de volta no preenchimento de sepulturas subsequentes. Isso demonstra que os indivíduos estavam recebendo atenção médica e cuidados no monastério ao longo de gerações sucessivas.

“Nossas descobertas destacam a importância dos monastérios anglo-saxões como centros de cura e assistência médica. Podemos ter uma ideia desse papel a partir de fontes históricas contemporâneas, mas Cookham é um dos primeiros sítios arqueológicos a fornecer evidências físicas detalhadas da gama de doenças envolvidas e assistência médica dispensada pelas comunidades monásticas contemporâneas.”

Além da descoberta de mais sepulturas, funcionários da universidade, estudantes e voluntários locais também ajudaram a concluir a escavação de um poço do século IX, descoberto pela primeira vez em 2023. Vários objetos de madeira preservados foram recuperados do fundo do poço, incluindo uma tigela de madeira torneada muito rara.

Eles também completaram mais escavações de uma vala profunda perto do Rio Tâmisa. A escavação aqui revelou um revestimento de madeira preservado na base, confirmando que é um leat para um moinho de água. A equipe desenterrou mais construções de madeira localizadas dentro dos aposentos domésticos do mosteiro.

O Departamento de Arqueologia da Universidade de Reading continuará as escavações em Cookham em 2025.