Arqueólogos desafiam teoria de invasão violenta das estepes na Península Ibérica

Um estudo da Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) e da Universidade de Múrcia (UM) desafia a teoria de que grupos guerreiros com um componente genético “estepe” originários da Europa Oriental substituíram violentamente a população masculina da Península Ibérica há cerca de 4.200 anos e apresenta um cenário diferente, no qual grupos com ascendência estepe se misturaram com outros locais demograficamente enfraquecidos.

No artigo, publicado no Revista de Ciência Arqueológica: Relatóriosa equipe de pesquisa explorou como a sociedade e as populações mudaram no sudeste da Espanha há 4.200 anos, durante a transição da Idade do Cobre para a Idade do Bronze.

Para esse fim, eles se concentraram em um dos aspectos mais conhecidos dessa transição: a mudança de sepultamentos comunitários na Idade do Cobre para os túmulos simples e duplos da sociedade El Argar da Idade do Bronze. A equipe analisou uma grande amostra de datas de radiocarbono (C-14) de ossos humanos descobertos nesses diferentes tipos de sepulturas.

O primeiro resultado da análise é cronológico e sugere que a mudança de tumbas comunitárias para individuais aconteceu rapidamente. Mas é o segundo resultado que tem implicações indiscutivelmente maiores. Ao examinar uma grande amostra de datas de radiocarbono de restos humanos no sudeste da Península Ibérica, eles observaram um pico no número de mortos enterrados durante 2550-2400 a.C., seguido por uma queda repentina em 2300-2250 a.C.

Os autores interpretam esses dados de uma perspectiva demográfica. “É provável que os habitantes do sudeste da Península Ibérica já fossem muito poucos, por volta de 4.300 ou 4.200 anos atrás, pouco antes da chegada de populações com novos componentes genéticos, rotulados como ‘Estepe’. Quando indivíduos com ancestralidade Estepe foram encontrados no sudeste da Península Ibérica, por volta de 2200-2000 a.C., eles simplesmente se misturaram com pequenos grupos locais ou ocuparam áreas desabitadas”, diz Rafael Micó, professor da UAB e codiretor do Mediterranean Social Archaeoecology Research Group (ASOME-UAB), que realizou o estudo.

Junto com esses resultados, a equipe também cita estudos arqueogenéticos anteriores que apontam para a ausência de um “preconceito masculino” entre grupos peninsulares com ascendência das Estepes.

“Isso nos permite propor um cenário histórico diferente, que não contempla hordas invasoras de guerreiros das estepes que teriam aniquilado os homens locais e formado uma elite masculina com acesso exclusivo às mulheres locais”, diz Cristina Rihuete Herrada, também professora da UAB e coautora do estudo.

Um período de mudança abrupta, mas com uma influência genética progressiva da ‘Estepe’

Cerca de 4.200 anos atrás, entre a Idade do Cobre Tardia e a Idade do Bronze Inicial, grandes rupturas sociais ocorreram na Europa Central e Ocidental. Arqueólogos ainda estão debatendo sobre suas fontes exatas, e as explicações variam de secas a migrações violentas em larga escala ou a disseminação de doenças contagiosas.

“Nos últimos anos, tem-se argumentado que populações com o que é conhecido como ‘ancestralidade das estepes’ migraram para o oeste da região ao redor do Mar Negro, auxiliadas pelo cavalo e pela roda como novas tecnologias, e invadiram brutalmente a Europa Ocidental”, explica Camila Oliart, pesquisadora da UAB e coautora do estudo.

“No caso da Península Ibérica, foi sugerido que os homens que chegavam do Leste tinham acesso preferencial às mulheres e discriminavam ou eliminavam os homens locais, no que é uma interpretação ‘invasionista’ muito impactante na mídia, mas talvez também muito precipitada.”

No estudo agora publicado, a equipe de pesquisa descreve um contexto que pode ter implicações importantes para a compreensão da transição entre o Calcolítico e a Idade do Bronze no sul da Península Ibérica, há 4.200 anos, e no sudeste em particular.

Ao longo dos dois séculos anteriores a esta data, o cenário social pode ter sido bem distante daquele de uma próspera Era do Cobre. Provavelmente era caracterizado por assentamentos menores e baixa densidade populacional. Dessa perspectiva, o colapso da Era do Cobre há 4.200 anos não foi um evento rápido, massivo e disruptivo que afetou uma sociedade densamente povoada e poderosa, mas o ápice de dois séculos de dinâmica local em declínio.

Esse novo cenário não envolve a eliminação em massa de homens ou a subjugação de mulheres locais após uma suposta conquista, como aponta o estudo.

“Os habitantes do sul da Península Ibérica já eram poucos em número no final da Idade do Cobre e se misturavam com grupos de ancestralidade genética das Estepes sem a necessidade de uma invasão em larga escala. Devemos começar a considerar explicações alternativas”, sugere Miguel Valério, pesquisador da UAB e coautor do estudo. “Não podemos ignorar o fato de que a violência era um ingrediente da vida social na Idade do Cobre, mas até agora nada prova que seu fim tenha sido consequência de um conflito generalizado entre populações geneticamente distintas.”

Ainda assim, a equipe enfatiza que são necessárias mais datações por radiocarbono de alta precisão e análises genéticas em amostras humanas do último período da Idade do Cobre e dos primeiros sepultamentos da Idade do Bronze (El Argar).

“Esses dados são absolutamente cruciais para obter uma melhor compreensão da natureza, escala e ritmo das mudanças que ocorreram na formação das sociedades da Idade do Bronze”, concluíram.

Durante o estudo, cerca de 450 datações de radiocarbono correspondentes a indivíduos enterrados em tumbas da Idade do Cobre e da Idade do Bronze Inicial em Almería (La Atalaya, Las Churuletas, Los Millares, El Argar, El Barranquete, Fuente Álamo, Gatas, Llano del Jautón, Loma del Campo e Loma de Belmonte), Múrcia (Camino del Molino), Granada (Cerro de la Virgen, Panoría), Jaén (Marroquíes Bajos), Sevilha (Valencina de la Concepción) e Évora (Perdigões).