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O primeiro-ministro irlandês, Leo Varadkar, admitiu a derrota na votação de duas alterações constitucionais que teriam alargado a definição da família e dos papéis das mulheres.
Varadkar disse anteriormente aos eleitores que o referendo era uma oportunidade para se livrar da “linguagem muito desatualizada e sexista”.
As primeiras alterações constitucionais exigiam que os cidadãos expandissem a definição de família daquela de casamento para incluir também “relações permanentes”, tais como cônjuges que coabitam e seus filhos.
A Segunda Emenda substituiria a linguagem sobre os papéis das mães nas “deveres em casa”, num esforço para reconhecer os cuidadores.
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Siobhan Mullally, professora de direito e diretora do Centro Irlandês de Direitos Humanos da Universidade de Galway, disse que o referendo foi uma “oportunidade perdida” para fornecer uma definição mais abrangente de cuidadores.
Alguns defensores dos direitos das pessoas com deficiência e da justiça social opuseram-se à medida porque era demasiado restritiva na definição dos cuidadores, disse Mulally.
“Foi uma grande oportunidade perdida”, disse Mulally. “Certamente a maioria das pessoas quer que esta linguagem sexista seja removida da Constituição. Há anos que há apelos nesse sentido e demorou muito tempo para realizar um referendo sobre o assunto. Mas propuseram substituí-la por esta disposição muito limitada e fraca sobre bem-estar.”
Varadkar, que pressionou a votação, disse que os eleitores desferiram “dois golpes” no governo.
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“É evidente que erramos”, acrescentou. “Embora o velho ditado diga que o sucesso tem muitos pais e o fracasso é órfão, acho que quando você perde por essa margem, há muitas pessoas que entendem errado, e eu certamente sou uma delas.”
Os opositores às alterações constitucionais afirmaram que o conceito de “relação permanente” era mal definido e confuso e que as mulheres e mães tinham sido “eliminadas” da constituição.
“Foi muito apressado”, disse Una Uy Doyen, enfermeira em Dublin. “Não tivemos tempo suficiente para pensar e ler sobre isso. Então, por segurança, senti: 'Não, não' – nenhuma mudança.”
Caoimhe Doyle, estudante de doutoramento, disse que votou sim para mudar a definição de família, mas não para a alteração dos cuidados porque “não creio que tenha sido bem explicado”.
“Há a preocupação de que eles estejam aliviando o fardo do estado de cuidar das famílias”, disse ela.
As alterações propostas surgem num momento em que a Irlanda se transforma lentamente de um país católico conservador numa sociedade cada vez mais socialmente liberal.
A percentagem da população católica diminuiu de 94,9% em 1961 para 69% em 2022, segundo o Gabinete Central de Estatísticas.
O país de 5,3 milhões de habitantes optou por acabar com as restrições constitucionais ao casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2015 e ao aborto em 2018.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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